加利福尼亚州诺登——由于缺水，养牛的牧场主不得不卖掉部分牛群。萨克拉门托和其他城市实行了严格的限制用水措施。本周，在一些原本极其潮湿不易点火的森林爆发了野火。通常在12月就会开放的一些滑雪场，目前仍处于关闭状态；而上周，在内华达山脉一处已经开放的滑雪场，一头熊漫步到了满是滑雪者的坡道上，显然是由于天气暖和，它没有冬眠。
上周五，加州州长杰里·布朗(Jerry Brown)正式表示：该州正在经历也许是有记录以来最严重的一次旱灾。由于水资源短缺，加州人正在着手应对一些通常在盛夏才会出现的问题。
天气预报也没有显示什么降雪，专家们警告说，去年已经是有记录以来最干旱的年份之一，紧随其后的今年这场旱灾，其破坏程度可能跟上世纪70年代的严重干旱差不多。
根据加州法律，在这种情况下，州长可以"放弃法律或法规，加快一些资金的到位"。加州水资源部(Department of Water Resources)的抗旱副主管珍妮·琼斯(Jeanine Jones)说。"这不会带来大量抗旱资金，也无法动用联邦资金。"
随处可见的干旱正在影响加州经济的众多领域。在农场主中，恐慌情绪不断上升，很多人已经开始休耕。威斯兰德供水处(Westlands Water District)的一名官员说，如果没有更多的水，弗雷斯诺县估计会有20万英亩（约合120万亩）优质耕地不会种植任何作物。习惯了让牛群在牧场上吃雨养鲜草的养牛户，也不得不购买干草或者减少牛的数量了。
各种信仰的神职人员一直在呼吁信徒为降水祷告。"愿上帝打开天门，在我们的农田和山间洒下仁慈。"加州天主教主教团主席杰米·索托(Jaime Soto)主教上周说。美国-伊斯兰关系委员会(Council on American-Islamic Relations)萨克拉门托河谷分会也进行效法，宣布该区域的清真寺将举办传统的求雨祷告祈雨拜(Salatul Istisqa)。
加州的很大一部分水资源来自于内华达山脉的积雪，所以这样的城镇会遭受最直观的影响。家族经营的度假胜地唐纳滑雪场(Donner Ski Ranch)人工造雪能力有限，本周那里的积雪厚度还不到1英尺（30.48厘米）。而通常情况下，那里每年1月的积雪会厚达数英尺，内华达山脉的其他度假地也是一样。
"这是我见过的最严重的旱灾，"滑雪场总经理林肯·考夫曼(Lincoln Kauffman)说，他现年55岁，从70年代初就开始在内华达山脉滑雪。"我觉得1976年和1977年的情况跟现在有些相似——那一次的旱情也十分严重。记得当时对淋浴和马桶冲水都进行了限制。"
在萨克拉门托附近的福尔瑟姆湖水库，水位下降非常严重，连淘金时代一座空城的遗迹都显露了出来。圣胡安水务局(San Juan Water District)负责为萨克拉门托附近的社区供水，水源来自福尔瑟姆湖，该局已要求用户缩减20%的用水量，在某些地区停止一切户外浇水。位于旧金山以南约75英里（约合120公里）的圣克鲁斯，已经禁止餐馆主动为顾客提供饮用水，除非顾客提出要求。在洛杉矶附近的格伦多拉，以及北加州偏远的洪堡县，消防员一直在与野火作战。而野火通常并不会在冬季出现。
"这都一月了，加州上下还在出现重大火情。在我们这里，这绝对不正常。"加州林业及消防部(Department of Forestry and Fire Protection)发言人丹尼斯·马蒂森(Dennis Mathisen)说。
加州供水系统是世界上最先进和复杂的供水系统之一，为2500多万人以及价值447亿美元（约合2700亿元人民币）的农业产业提供水资源，而积雪在加州的供水系统中起着关键作用。冬天在内华达山脉400英里山脉堆积的雪是一种水源储备，在春天开始融化。积雪融化流入河中，注入下游的水库，为向南数百英里以外人口稠密的南加州社区供水。
鉴于积雪对加州农场主和水资源委员会的重要意义，该州每年从一月开始对冬雪进行月度测量。在途经内华达山脉的50号公路上，首席积雪测量员弗兰克·格尔克(Frank Gehrke)每月都会在同一个地点把铝管伸入雪中，测量积雪深度，这一仪式往往会登上加州报纸的头版。
本月的调查完成后，加州水资源部表示，积雪深度只有历史平均水平的20%。
这种缺少降水的状况，在很大程度上是由笼罩在俄勒冈到墨西哥北部沿海的一个高压区造成的。这个高压区就像一座山，阻断了风暴袭击陆地。结果风暴被推动，北上进入加拿大和阿拉斯加，帮助形成了最近几个星期横跨中西和东北大部地区的极寒天气。虽然冬季形成这样的高压区很正常，但它们通常会消散，然后再重新形成，让暴风雨有机会以雨雪的形式席卷加州。
"一个高压脊覆盖在我们头上，并且它一动也不动。"美国国家气象局(National Weather Service)预报员戴安娜·亨德森(Diana Henderson)说。
Norimitsu Onishi自诺登、Malia Wollan自旧金山报道。
本文最初发表于2013年1月18日。
翻译：土土
纽约时报中文网
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