安倍晋三(Shinzo Abe)的政府周二宣布了一项国家计划的细节，该计划将原子能作为一个重要的长期电力来源，这是政府向恢复已经停止的核能项目迈出的迄今为止最大的一歩。
新计划推翻了前政府提出的要逐步淘汰日本原子能发电站的许诺，称日本将推动重启在福岛灾难发生后关停的那些核反应堆，并暗示可能要修建新反应堆。这也标志着对核能所投的一份主要信任票，目前世界上的核能前景依然笼罩在3年前福岛多个核电站泄漏事故的阴影下。
日本经济产业大臣茂木敏充(Toshimitsu Motegi)试图淡化日本的政策转变，他对记者说，日本依然致力于"减少国家对核能的依赖"。但是，他也批评了日本早先作出的要实现无核能化的承诺，称该承诺对一个缺乏资源的国家来说是"不负责任的"，无核能化政策最早由日本前首相菅直人(Naoto Kan)在2011年那场灾难发生的数月后提出。
然而，政府自己的能源计划仍比较含糊，没有给核能将在日本起的作用设置任何具体目标。茂木敏充说，日本需要更多时间来找到能源的"最佳组合"，其中还会包括太阳能、风能和地热能等可再生能源。
安倍晋三的政府在带领日本回归核能的过程中，必须要谨慎行事。民意调查显示，公众对核能安全性以及政府对核能的监管能力仍有挥之不去的不信任。
为了消除公众的不安，一家独立监管机构已在对日本现有的50个目前处于停止状态的反应堆进行评估，以确定它们是否能安全地恢复运行。但是，即使监管机构开了绿灯，当地民众的反对仍可能会阻止或推迟反应堆的重新启动。
这些担心因福岛第一核电站(Fukushima Daiichi Nuclear Power Plant)周二再次出现故障而有所加强，该核电站复杂的清理工作一直受到不断发生的放射物泄漏以及各种失误的影响。该核电站的运营商东京电力公司(Tokyo Electric Power Company)称，一根电缆破裂，导致一个关键的冷却系统停止运行，迫使工人暂停了从一个被破坏的储料池中小心翼翼地取出乏燃料棒的工作。
东京电力公司在一封用电子邮件发的声明中说，在电力恢复之前，4号反应堆所在的乏燃料池的冷却系统周二停了约4个小时。东京电力公司说，乏燃料池内的温度稳定，没有测到电站内放射水平的升高。
尽管该核电站问题不断，但恢复核能的建议受到日本最有影响力的商业游说团体的强烈支持，这些团体称日本必须恢复核反应堆的运行，以解决严重的能源短缺问题。在2011年核泄漏事故发生之前，日本是世界上最大的靠核能发电的国家之一，全国约30%的电力来自原子能。灾难发生之后，日本靠增加进口石油和天然气来弥补电力生产的短缺，这导致日本国内能源价格增加，也给其贸易平衡带来影响。
从全国来看，虽然在福岛事故发生后的数月中，曾有反对者走上街头抗议核能，但没有形成有组织的反对力量。在本月的备受关注的东京都知事选举中，由于反对核能的几位候选人把反对派的选票分散了，让支持核能的现任候选人获胜。这次选举胜利让安倍晋三得到了推动重启核能的动力。
前首相菅直人强烈抨击了现任政府恢复核能的政策，福岛核泄漏危机发生期间，他曾带领日本对危机作出响应。
他在电话采访中说，"这届政府没有从福岛灾难中汲取教训。日本那时处在一个紧要关头。但是现在，我们却出于经济原因要重返核能。如果再发生一场灾难，经济会怎样呢？"
日本的新能源计划把核能称为一个重要的"基本负载"电力来源，核能可以用于稳定和廉价的发电，成本比天阳能或风能等其它替代能源要低。可再生能源的支持者则称，安全风险和处理核能废料的成本最终会让核能的可靠性降低，也会让其成本高于其他清洁能源选择。
这项能源计划还称，在考虑了未来对能源的需求以及国家减少温室气体排放的责任之后，日本将最终决定其核能的规模应该有多大，日本的温室气体排放在减少核能使用之后激增。日本新闻媒体称，这样的行文为日本增加现有核能设施保留了可能性。
纽约时报中文网
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