肯塔基州路易斯维尔——肯塔基德比(Kentucky Derby)赛马会那天下午，在闲人免进的丘吉尔唐斯跑马场(Churchill Downs)骑师俱乐部套房，有望成为总统候选人的肯塔基州资浅共和党参议员兰德·保罗(Rand Paul)从一台电梯中走出，在他身边，除了一帮头戴花朵装饰帽的女性随从，穿着泡泡纱西服的男性随从之外，还有鲁珀特·默多克(Rupert Murdoch)。
保罗的这位嘉宾很特殊。由于保罗支持自由意志论政治主张，而且对美国介入海外事务持有强烈的保留意见，因此，一些对他表现出很大戒心的言论出现在了《华尔街日报》(The Wall Street Journal)的社论版、福克斯新闻(Fox News)，以及默多克旗下的其他一些有影响力的媒体上。保罗可能成为总统候选人，默多克则可以说是共和党的政治圈中势力最大的中间人，对于他们而言，上周六一起现身赛马会——他们在期间投注、输钱、饮酒，还就着爆米花进行了长谈，这次长谈部分上是熟悉彼此，部分上属于政治"试镜"——标志着总裁竞选角逐中的一个潜在转折。
在政治形象方面，默多克可不是新手，他甘愿在热闹喧嚣、浸透波旁威士忌的场地上被示众了大约六个小时，就像一匹万众挑一的马，站在自豪的骑师后面，此举向更具权威的共和党人传达了一条信息，就像默多克自己说的那样："我的心态很开放"。
"我认为让他到这里来会很有趣，"保罗说，他应景地穿着一件淡蓝色犬牙纹正装夹克，系着粉红色领带，戴着雷朋太阳镜。
"我从来没看过肯塔基德比，"默多克解释说，他说保罗大约一个月前邀请了他。"我说绝对会去。"他说，"这对我来说是件好事。他这人非常有趣。"
一年多来，保罗一直是共和党政治圈中最有趣的人。他努力扩张共和党的势力，而且表现得像是总统候选人一样，这使得他接触到了一些通常不在共和党视野内的选民。再加上其他一些展示他所长的事情，让保罗成为了政界炙手可热的人物。
以处境堪忧的肯塔基州参议员、少数党领袖米奇·麦康奈尔(Mitch McConnell)为代表的掌权派权力掮客已经在拉拢保罗，希望沾一些他的人气。所以看到保罗殷勤有加的一面是件很不寻常的事，毕竟他通常表示得唐突无礼、高度自信，而且闯出了让掌权派感到不安的名声。
默多克早期似乎看中的一些人遇到了麻烦。他在接受采访时说自己喜欢佛罗里达州的杰布·布什(Jeb Bush)和威斯康星州的保罗·瑞安(Paul Ryan)，但对于共和党掌权派曾经的头号希望、新泽西州州长克里斯·克里斯蒂(Chris Christie)，默多克不太看好他的持久力。"初选时他会是一个非常强大、有战斗力的候选人，"默多克说，"但我觉得，会有越来越多的东西冒出来。不是他的问题，而是他助手的问题，你知道的。将会有更多事情冒出来。"
默多克对保罗赞不绝口，称他是高明的政治谋略家。他说，正面临着一场"艰苦竞赛"的麦康奈尔曾经从保罗的支持中获益，因此，反过来，他支持保罗。"这么做很聪明，"默多克说，"对大家都有好处。"
相比之下，默多克旗下《华尔街日报》的社论专版常常持强硬观点，向来直言不讳地表达对保罗的失望，称他没有认真对待国家安全问题。
但周六出游时的气氛明显更为融洽，即使是这两名共和党人小心翼翼地走过一个马粪味刺鼻的隧道时。默多克对保罗的观点一直饶有兴趣。此外，当保罗提到自己在努力缩短对私藏霹雳可卡因的监禁刑期，默多克表示赞同，他说，"顶多六个月监禁就足够了。"
在观看了另一场赛马后，默多克开玩笑说，自己在赛马中输掉的钱都能把肯塔基州的金库填满了。然后，他和保罗等人来到了安静的会所，穿着一套卡其色套装的麦康奈尔正在那里迎接他们。他们还遇到了前国务卿詹姆斯·贝克(James Baker)。
"这是个不错的聚会场所，"贝克说。
"你认识默多克先生吗？"保罗问，以显示默多克是和他一起来的。
"当然认识，"贝克说，"你好，鲁珀特。见到你太好了。"
保罗和默多克与麦康奈尔闲聊了一会儿，然后回到了骑师俱乐部套房。当天的政治重头戏终于上演了。默多克要了一杯蔓越莓苏打水和伏特加。保罗要了加冰的波旁威士忌，掺了一点水。默多克问凯莉·保罗，想不想喝点什么，然后又问了她的三个孩子。
"您有孩子吗？"她问道。
"有，"他说，"不过我结过太多次婚了。不过我有两个儿子和四个女儿。"
"您有一个儿子做媒体工作，对吧？"保罗问。
"两个，都做媒体。他们打算组成一个团队，"他说着，声音低了下去。
对于默多克家里那种莎士比亚戏剧般的紧张关系，保罗的了解恐怕比他表现出来的要多，他要求和默多克单独聊聊。随着其他客人慢慢离开套房，保罗和默多克的交流似乎更直接、更活跃。大约20分钟后，他们从酒吧起身，赛马就要开始了。他们来到了阳台，唱起了《我的肯塔基老家》(My Old Kentucky Home)，默多克跟着大屏幕上的歌词唱，保罗举着酒杯。默多克押注的是"恶霸(Wicked Strong)"。保罗选择的是"丹扎"(Danza)，他说，部分原因是因为演员托尼·丹扎(Tony Danza)是一名共和党人。"加州铬(California Chrome)"大获全胜。
在默多克即将出发回到一个私人机场时，保罗一家问他此行感觉如何。
"很愉快，"默多克笑着说。然后他看向外面的马场，"不过我对肯塔基的贡献已经够多的了。"
翻译：土土、王湛
纽约时报中文网
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