华盛顿——一项研究显示，美国人当中收入最高的10%所取得的收入，在2012年全国总收入中所占的比例超过了一半，这是政府从一个世纪以前开始收集相关数据以来的最高水平。这项最新的研究是由著名经济学家伊曼纽尔·赛斯(Emmanuel Saez)和托马斯·皮凯迪(Thomas Piketty)做出的。
收入最高的1%占据了美国人总收入的五分之一以上。这是自1913年政府设立一项所得税以来的最高纪录。
这些数字显示出，即使经历了衰退，美国仍然处在一个新的镀金时代(Gilded Age)，收入集中的程度与上世纪30年代的大萧条发生之前的年份相当，甚至还要更严重。
高股价、房屋价格高涨、企业利润飙升，都在经济复苏时期推高了美国最富裕人群的收入。而其他人的收入则由于蓝领和白领就业人群中失业率高企、工资水平停滞而受到抑制。
赛斯在对数据进行分析时写道，"这些结果显示出，'大衰退'(Great Recession)只是暂时压低了最高收入所占的比例，并没有抵消上世纪70年代以来发生的高收入阶层收入比例的急剧提升。"赛斯是加州大学伯克利分校(University of California, Berkeley)经济学家。
收入水平最高的1%人在总收入中所占的比例，在大衰退前和大萧条前的水平为略高于20%。此比例在2012年回到了上述水平，从2011年的19.7%跃升至约22.5%。
这种提高可能在部分上要归咎于一个一次性的因素。国会在最后一刻达成妥协，避免了布什时代的减税举措在今年1月过期失效，这些妥协中包括了若干项对富人增税措施，比如提高投资收益的税负。在了解到税率即将变动后，许多企业派发了巨额股息，投资者套现离场。
然而经济学家也注意到，无论计入还是排除取得的资本受益，呈现的趋势都是相同的，这显示出，暂时性的税收变动，并不是2012年最富有的1%人相对于其他人境况好很多的唯一原因。
更广泛的原因是，富裕的家庭在复苏期间从股市的繁荣中获得的收益比别人大得多。道琼斯(Dow Jones)工业平均指数自2009年初探底以来，股指已经翻了不止一番。约有一半家庭持有股票，其中既有直接持有，也有通过退休金账户等投资工具持有。然而最富有的10%家庭总共拥有90%的股票，在套现或得到分红时，他们的资产净值和收入都会扩大。
在多数依赖工资收入的家庭中，经济状况仍然是很低落的。由于相对较高的失业率长期持续，企业并没有提高员工薪酬的压力，因为无论是员工还是雇主都明白，有很多没有工作的人愿意拿更少的钱工作。美国就业人口和正在找工作的人口比例达到了35年来的最低水平。
不过对报告中的99%人来说，还有一点好消息。赛斯和皮凯迪的研究显示，这部分人的收入水平在2009年至2011年之间一直停滞，但在2012年，收入水平重新开始增长——尽管只有1%，而同一年最富有的1%人，收入却大增近20%。最富有的0.01%人，收入则更是激增了32%。
新数据显示，收入最高的1%人口在经济衰退期间收入出现了急剧下降，降幅约36%，而在复苏期间收入回升的幅度几乎相当，约31%。另外99%人口的收入水平在衰退期间大幅下跌近12%，而且从那以后就几乎没有再增长，仅提高了0.4%。于是，在衰退结束以来的总收入中，那1%人斩获了总额的近95%。
赛斯和皮凯迪提出，如果经济形势或税收政策不发生急剧改变，收入向最富有人群集中的趋势就不会扭转。赛斯写道，国会在今年1月谈判确定的增税并不会产生很大效果，"尽管效果不能忽视，但相当有限。"
赛斯和巴黎经济学院(Paris School of Economics)的皮凯迪计划在明年1月更完整的统计数据公布后，再次更新他们的数据。
本文最初发表于2013年9月11日。
翻译：王童鹤
纽约时报中文网
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