上海一家法院因源于二战之前的索赔诉讼而下令扣押一艘日本船只，使得不时交恶的中日关系又多了一个争论焦点。
被扣船只是一艘名为"Baosteel Emotion"的散货船，所有方为商船三井株式会社(Mitsui O.S.K. Lines)。法院称，所有方未能根据上世纪30年代签订的合同履行义务。这艘船停泊在上海东南部的马迹山港。本报周一多次致电马迹山港，电话无人接听。
本周一，日本政府对前述法院判决表达了关切，称该判决可能会破坏中日两国的外交及商业关系。不过，中国外交部发言人力图淡化紧张的态势，称这次判决只是一起普通的商事合同纠纷案，和战争赔款无关。
据中国官方通讯社新华社报道，1936年，上海船运大亨陈顺通把两艘货船租给了日本海运株式会社(Daido Shipping Co.)，租赁期为一年。然而，1937年，日本对中国的局部占领演变成了全面战争，这两艘货船未能归航。海运株式会社辩解称，货船在战争期间被日本政府收缴，在海上失事了。
新华社报道称，即使到了战后，陈顺通也未收到损失船只的赔款。陈顺通的儿子提出了索赔诉讼，而后他的孙子陈震和陈春也提出了索赔诉讼。
2007年，上海海事法院裁定，已与海运株式会社后继者合并的商船三井株式会社败诉，并且宣布，根据目前汇率，该公司应向原告支付29亿日元（约合1.76亿元人民币）赔偿。
由于双方谈判无果，上海的这家法院于周六下令扣押了"Baosteel Emotion"号。商船三井在其网站上贴出的一则声明中表示，"当船只突然被扣，我方获得通知时，我们正在寻求达成庭外和解的可能性。"
日本对中国的野蛮占领至今仍是中日两国摩擦的源头，中国的很多人都认为，日本没有对战争期间的事件表达足够的悔意。日本则认为，标志着中日外交关系正常化的1972年联合声明已经解决了赔偿问题。
中国在周六扣押日本船舶的举动促使日本官员表达担忧。"这动摇了中日正常外交的基础，"日本内阁官房长官菅义伟(Yoshihide Suga)在周一表示。"这将对在华运营的日本企业产生严重影响。日本政府表示严重关切，期待中国方面妥善处理。"
中国政府发言人表示，应当把这一法院裁决视为一起商务事件，中国继续遵守1972年发表的联合声明。
外交部发言人秦刚在例行新闻发布会上表示，"本案与中日战争赔偿问题无关。"
中国社交媒体平台上有关法院举措的讨论已遭压制，但仍有一些对扣押日本船只裁决表示支持的言论。
一名湖北省的新浪微博用户在经过认证的微博账户中写道，"虽说是艘商船，这也是进步啊！"他呼吁中国政府下一次扣押一艘日本军舰。
王霜舟(Austin Ramzy)是《纽约时报》记者。Colin Moreshead自东京对本文有报道贡献，Bree Feng自北京对本文有研究贡献。
翻译：张薇、许欣
纽约时报中文网
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