慕尼黑——现在是德国的选举季，总理安格拉·默克尔(Angela Merkel)正经历着最糟糕的噩梦。这位所谓的地球上权力最大的女政治家讨厌竞选政治。
默克尔本应充满信心、十分乐观。她很好地处理了欧元危机；欧元没有崩溃，德国在经济方面也表现得不错。尽管已经执政八年，她在民调中依然遥遥领先，还获得了相当高的支持率。投票定于9月22日进行，默克尔届时落选的可能性几乎为零。
但还是有些不对劲的地方，默克尔也慎之又慎。当事情进展得太过顺利时，她通常就会这样。这一次，她的担心或许有一定的道理：对于德国来说，一个通过恪守共识与协调而获得成功的女领导人太过无趣了吗？
默克尔从来都不擅长竞选演说。她已两次当选总理，但选举还是会触发她心中的精神创伤之感。毕竟在2005年，她差点输给格哈特·施罗德(Gerhard Schröder)，尽管她当时在民调中具有明显的领先优势。四年后，虽说获得了良好的民调数据，她在选举日的表现再一次不及预期。不过，强大的联盟伙伴自由民主党(Free Democrats)帮她保住了总理宝座。
从选举方面看，默克尔的确是一个差劲的政坛人物。她在竞选过程中从来都不会放松，不能显示出自信。
在与主要对手——左倾政党社会民主党(Social Democrats)的佩尔·施泰因布吕克(Peer Steinbrück)——举行的唯一一次电视辩论中，默克尔显得冷漠而被动。直到最近的竞选演讲，她才进入攻击模式，然后立即再次退缩。
在叙利亚问题上，默克尔试图支持美国反对使用化学武器的举措，与此同时又想倾听厌恶动武的民意。结果却发现，她无论如何都会遭受批评，要么是被批盲目跟在奥巴马总统的身后，要么是被批弃他于危难中而不顾，就像在利比亚危机期间那样。
默克尔私下里很有亲和力，甚至可以说是富有幽默感，但她不是一个吸引人的演讲者。她很少采取大胆的举措，即便在一些小问题上，她都小心谨慎，一再考虑可能出现的后果。
矛盾的是，这种选举中的弱势正是执政期间的优势。默克尔的标志是她慎重、由论据推动、枯燥却精准有效的政策风格。处理问题时，她会将其拆分开来，努力找到解决办法——通常都是技术性强且非常精细的办法。
在欧元危机的高峰期，这种冷静而谨慎的风格帮助了默克尔。虽然她也遭受了批评，但可以说，是她拯救了欧元区。
那么，默克尔在选举中为何会如此怯懦呢？她为什么不利用或投入她积累的部分政治资本呢？因为她无法打败最大的敌人：她自己。
默克尔是协调大师，守护着世界上最富有的经济体之一。不过，这种风格本质上使她无法在竞选期间采取攻势。
此外，执政八年后，默克尔冷静而谨慎的风格或许已经在德国选民心中走到了头。通过吸收政治对手的立场，她基本上压制了他们中间的大部分，扼杀了供他们呼吸的空间。一些批评人士指责她吸干了德国政治生活的血液，而该国本就热爱共识，对太多争斗心存怀疑。
人们想要知道，接下来四年将会发生什么。他们希望有所选择。有关这个欧洲最强大的国家最终想要如何战胜欧洲大陆的危机，他们理应获得的不仅仅是暗示。
默克尔知道这一点，但她不会做出改变。虽说讨厌被拿来与玛格丽特·撒切尔(Margaret Thatcher)比较，但她认同撒切尔的名言："我绝不会动摇。"这一点或许会让其他国家受到打击。众邻国正期盼着德国选举日的到来，仿佛这是圣诞节一样。他们希望并期望看到，德国发挥作为世界领袖的潜力，无论是在经济问题还是安全问题上。
但不会有什么礼物到来。选举的小插曲过后，德国不会浮现更为强大的全新外交政策。9月22日那天，没有奇迹上演。
不论是强势当选，还是勉强获胜，默克尔都将保持一成不变的无聊而谨慎的执政风格。按部就班地，应对一次又一次危机。
为了确保作为一名伟大总理的政治遗产，默克尔必须立即在国内外重塑形象，展现更多的领导力。她需要冒一两次险，甚至做好输的准备。
她输得起，问题是，她会这么做吗？
斯特凡·科内柳斯(Stefan Kornelius)是德国报纸《南德意志报》(Süddeutsche Zeitung)的国际新闻编辑，著有《安格拉·默克尔总理及其世界》(Angela Merkel: The Chancellor and Her World)。
翻译：许欣
纽约时报中文网
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