华盛顿——当父亲先后在怀俄明及华盛顿政坛崛起，位居最有权势的美国人之列的时候，这两个有着淡黄色头发的姐妹一直跟随竞选活动，总是彬彬有礼、面带微笑。
玛丽·切尼(Mary Cheney)在回忆与姐姐利兹(Liz)的关系时说，"我们姐妹那时要多亲就有多亲。"
但如今，两人的恩怨却涌入了公众的视野中，涉及其中的有社交媒体、一个愤怒的同性配偶、一场高调的选举，以及一位因为夹在两个孩子中间而感到不自在的父亲。
情况已恶化到不可开交的地步，以至于两姐妹从夏天以来就没说过话。这场风波可能会阻碍前副总统迪克·切尼(Dick Cheney)获得他极度渴望的东西——利兹在美国参议院的席位。
事件爆发于周日。当时，女同性恋者玛丽·切尼和她的妻子像平时的周末一样，在家看《福克斯周日新闻》(Fox News Sunday)。利兹·切尼出现在节目中，她表示自己反对同性婚姻，将这描述为"是我们不可能取得一致的地方"，这里是说她和她的妹妹。玛丽·切尼感到非常震惊和受伤，她在自己的Facebook页面上进行猛烈还击："利兹——这不仅仅是我们不可能取得一致的地方，是你错了——你站在历史错误的一边。"
然而，玛丽·切尼的妻子希瑟·波(Heather Poe)则更进一步，谈及利兹为了谋求公职从弗吉尼亚州北部搬到怀俄明州。（利兹·切尼已经在与指责她转换居住地为了选举投机取巧的说法苦苦斗争了。）
希瑟·波在自己的Facebook页面上写道，"我忍不住想知道，利兹从一个州搬到另一个州的时候，如果发现她的家人在一个地方受到保护，在另一个地方却没有受到保护，她会作何感想。"她还写道，"是的，利兹，在15个州及哥伦比亚特区，你是我的大姑子。"
这场争论不仅反映了这个家庭内部的矛盾，更广泛地说，这也反映了共和党内部的矛盾。它一面试图应对不断变化的美国，一面则要面对十分活跃却极为保守的本党基础选民。
实际上，尽管利兹·切尼试图表明对同性婚姻的反对态度，但她父亲早在十多年前就对该问题采取了十分温和的态度，并在乔治·W·布什(George W. Bush)总统支持修改宪法禁止同性婚姻的问题上与其公开划清界线。此后，他的态度更加坚决，在2011年告诉芭芭拉·沃尔特斯(Barbara Walters)，对于同性婚姻，"我绝对没有问题"。
不过，为了打败怀俄明州现任共和党参议员迈克尔·B·恩齐(Michael B. Enzi)，利兹·切尼正以比他更右的姿态竞选，并努力获取保守派及茶党(Tea Party)活跃人士的支持。
周日，利兹·切尼拒绝直接回应妹妹及其妻子发表的言论，但她在一封邮件中表示，"我爱我妹妹以及她的家人，我一直尽量关心她们。我觉得这是基督徒的行为方式。"
与利兹·切尼交谈过的人表示，利兹对妹妹将争论公诸于众的做法感到非常愤怒，她认为玛丽·切尼目前坚持强硬态度是一种虚伪的行为，因为玛丽曾在布什总统连任竞选期间为他工作，而布什反对同性婚姻。
两姐妹过去的关系与现在完全不同。她们的父亲在2000年担任布什的搭档参加竞选，并最终当选副总统，成为一个充满争议但拥有极大权力的人物。在这一过程中，两姐妹变得格外亲密。切尼于2009年离任的时候，政治名声受损，健康状况也不佳。之后，两姐妹每周日都会聚集在利兹位于麦克莱恩的住所与父母、家人一起共进晚餐，波也会参加。两人都住在华盛顿特区与弗吉尼亚州北部接壤处富裕、时尚的郊区，相隔15分钟的路程。
44岁的玛丽·切尼周日接受电话采访时称，她本以为姐姐与父亲在婚姻问题上观点一致，而且由于利兹·切尼"一直非常支持"她与波的关系及两人的孩子，她就更是深信不疑。她今年8月才得知事情并非如此。当时，刚宣布其参议员竞选资格不久的利兹·切尼宣称，她反对同性婚姻。玛丽·切尼称，只要利兹·切尼保持这种立场，姐妹俩现在就是"不可能"和好的。
"让我惊讶的是，她说自己竞选是为了成为新一代的领导人，"玛丽·切尼说。这是她47岁的姐姐挑战69岁的恩齐时采用的竞选口号。"我可不确定，与过去二三十年的立场保持一致怎么会是实现这一点的最好方法。"
玛丽·切尼说，她们两人去Facebook上回应利兹的电视讲话是妻子的主意。看起来，尤其让波受到伤害的是，妻姐过去一直在私下里对她们欣然接受，后来却做出如此的公开表态。
"利兹一直是我们家的客人，与我们的孩子一起玩、一起过节。玛丽和我2012年结婚的时候，她毫不犹豫地告诉我们，她非常为我们高兴，"波写道。"她说不支持我们结婚的权利，这最起码也算是无礼。"
可能损害利兹·切尼在怀俄明的竞选机会的，倒不是这一问题的实质，毕竟她的对手也反对同性婚姻。可是，令人难堪的家庭闹剧，以及对利兹·切尼真实信仰的质疑或许会让人们加深对她可靠性的质疑。她主要在华盛顿的郊区长大，而怀俄明的许多选民都直接接触过代表他们的政客，对她这样的外来者本就满腹狐疑。
前副总统迪克·切尼在女儿的参议员竞选活动中相当活跃，也会抛头露面。本周三，他将出席女儿在丹佛举行的竞选筹款会。早期民调显示，利兹·切尼落后于恩齐，不过宣布参选资格后，她的筹款势头一直很强劲。
至于玛丽·切尼，她表示，这些日子与父母见面的时候，他们知道哪些话题不该提。"他们来吃晚饭的话，我们不会说起利兹或者是竞选的事情，"她说，"还有好多其他东西可谈。"
玛丽·切尼还说，父母试图"尽量保持中立"。"我爸妈现在卡在尴尬的位置。"
说到接下来的各种节日，玛丽·切尼称，父母会到她和波在维吉尼亚州北部的家中共度感恩节。她想姐姐会待在怀俄明。
到了圣诞节，切尼全家将前往利兹·切尼目前居住的怀俄明杰克逊霍尔地区。不过，谈到姐姐的时候，玛丽·切尼说，"我不会去看她。"
翻译：许欣、黄铮
纽约时报中文网
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