香港——《钢铁侠》(Iron Man)在中国的票房证明了自己的威力。现在迪士尼也在下注，看这名惊奇漫画(Marvel)超级英雄是否有足够能力让该公司在当地运营状况不佳的主题公园出现转机——迪士尼正铆足劲为其位于上海的巨大度假区的开幕做准备，这项任务也因此变得至关重要。
迪士尼公园业务主席托马斯·O·斯塔格斯(Thomas O. Staggs)说，2016年末，香港迪士尼乐园将开放钢铁侠主题的云霄飞车、图片展馆及购物区。该钢铁侠体验项目将成为迪士尼第一次基于惊奇漫画推出的飞车，分析人士称其将耗费至少1亿美元（约合6亿人民币）。2009年，迪士尼以约40亿美元的价格收购了惊奇漫画公司。
从根本上来看，这次扩张是要给该公司的上海度假区提供支持，迪士尼期待后者能成为公司的整体商品和电影业务在中国东南部的发展引擎。香港迪士尼乐园因面积小而受人诟病，并且受制于和附近的海洋公园的激烈竞争，自2005年开放以来，由于入园人数未达预期而已损失数亿美元。
上个财年，香港迪士尼乐园公布其首次盈利，数字只是区区1400万美元，但也表明其扭亏为盈的努力取得了成效，努力包括推出一系列飞车、重新调整营销策略。不过，香港迪士尼乐园仍在建设之中，迪士尼需要向自己及其他人证明，它能够为这个主题公园找到一个正确的成功之道，以此为上海更大项目的发展打响前奏。
特有的钢铁侠主题娱乐项目可能会极大地促进香港迪士尼乐园的发展势头。今年，《钢铁侠3》在中国吸金1.212亿美元。相关电影《复仇者联盟》(Avengers)则吸金8410万美元。
"对我们来说，为香港的游客提供一个故事很重要，这会让他们得到其他人都不曾得到的体验，给他们一点炫耀的资本，"迪士尼主题乐园亚洲区总裁安智明(Bill Ernest)说。
迪士尼决定将旗下最宝贵资产之一放在香港迪士尼乐园，表明在为上海度假区2015年开放做准备之时，迪士尼需要保持微妙的平衡。为实现其中国的发展目标，迪士尼需要这两处桥头堡都能繁荣发展。迪士尼还需要在中国发展迅速的主题公园市场中打败竞争对手，对手包括上月末宣布的为海滨城市青岛打造的价值82亿美元的电影主题度假区和房地产开发区。
迪士尼坚称，位于中国的两处乐园将吸引不同的人群，和其位于佛罗里达和加利福尼亚的乐园很类似。"我们相信，香港迪士尼和上海迪士尼可以互相补充，彼此促进，"斯塔格斯在邮件中写道。
这里的一些经济学家对此表示赞同。但迪士尼至少也面临着一个和当地十分相关的挑战：香港的领导者已对上海作为金融之都的上升势头感到不安，他们不想让香港迪士尼给人留下不那么成功的印象，并且指望游乐园为当地增加旅游收入。香港政府拥有香港迪士尼乐园52.44%的股份，迪士尼掌有收支管理权。
迪士尼在全球有11个大型主题乐园，据统计，这些乐园去年吸引了1.265亿名游客，创造了19亿美元的利润。
迪士尼没有透露钢铁侠飞车的具体细节，只是说在这名超级英雄飞越香港街头和天空与外星入侵者战斗时，游客能和他一起飞行——这个关子可能会让惊奇漫画的狂热粉丝垂涎三尺。即使没有具体细节，声明也将有助于解决香港迪士尼长期以来面临的最大问题：够大吗？
20世纪90年代初，迪士尼在巴黎市郊建造了一个远远大于最终保障需求的迪士尼主题公园（它至今依然让该公司头疼），有鉴于此，迪士尼在香港采取了相反的策略，计划分阶段扩大规模。欧内斯特说，"就亚洲消费者而言，我们希望找准自己的定位。"他指出，中国儿童没有在米老鼠(Mickey Mouse)及其卡通伙伴陪伴之下成长的传统。
不过，香港迪士尼乐园的规模小得让许多本地游客不满，他们想要更多的主题园区，希望它们与乐园的铺张布局相称。
香港迪士尼乐园开园当年的游园人数未能达到预期，游客人数在第二年下跌了超过20%，跌至大约400万人次。（与之比较，年代更久远的巴黎迪士尼乐园目前每年吸引的游客为1120万人次）。一些经济学家说，格外值得一提的是，香港迪士尼乐园未能提供足够多的娱乐项目，由此未能让毗邻香港的中国广东省游客产生预计会有的兴趣。广东省大约有1.06亿常住人口。
提到游园人数时，香港贸易发展局研究总监关家明表示，"我们能轻易地让游园人数翻上三倍或者四倍。"贸发局是一个咨询机构，最初由政府创建，目前和当地商会保持着密切的合作。
一旦下定决心，迪士尼通常能找到实现目标的途径。自2011年以来，该公司已经耗资4.65亿美元，用于大力扩建香港迪士尼乐园。新园区包括灰熊山谷(Grizzly Gulch)，这是一个淘金小镇，特色是有一座能够反向运行的过山车；还有迷离庄园(Mystic Point)项目，园里经营着大名鼎鼎的幽灵鬼屋(Haunted Mansion)曲折之旅项目。还有反斗奇兵大本营( Toy Story Land)，这是一个集中了大量娱乐项目和店铺的主题园区。
欧内斯特说，"我认为，我们是成功的，这种成功有很大一部分来自新项目，"其中包括巡游和季节性活动。不过，他并没有大张旗鼓地正式宣称扭亏为盈。他拒绝讨论与政府之间持续进行的商谈，商谈内容是在园区内建立新的酒店、以及添加一条迪士尼购物区步行街。目前，园区内有两家酒店。
根据世界主题公园协会(Themed Entertainment Association)的数据，已经开放的新园区使香港迪士尼乐园的规模增加了25%左右，促使游园人数在去年增长了14%，达到670万人次左右。迪士尼表示，目前，香港迪士尼乐园有45%的游客来自中国内地，相比之下，2006年的内地游客比例只有34%。该公司对需求的增加信心十足，今年3月，迪士尼把票价提高了12.8%；目前的通票价格约为58美元。
香港一家酒店的经理刘凯文（音译）说，"新项目的吸引力比老项目大得多。以前，我们总是觉得它规模小。"
不过，刘凯文说，稍微便宜一些的海洋公园依然让他忠心耿耿，这部分是由于那里有他童年的记忆。海洋公园去年的参观人次是740万。他说，虽然取得了进步，香港迪士尼乐园依然有待改进。
刘凯文说，"乐园的餐食应该提高质量，以便增加吸引力。我们总是放弃在园内吃饭，回到市内就餐。"
迪士尼为自己的食品供应感到骄傲，现在的餐食包括了为穆斯林游客准备的经过清真食品认证的菜肴。不过，新的食品大概会和钢铁侠的落户相匹配。任何惊奇漫画的粉丝都知道，钢铁侠是美国奶酪汉堡的狂热拥趸。
翻译：谷菁璐、张薇
纽约时报中文网
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