2014年4月4日星期五

纽约时报: 美国政府打击向中国倒卖豪车受挫

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美国政府打击向中国倒卖豪车受挫
Apr 4th 2014, 11:14, by MATTHEW GOLDSTEIN

联邦当局在对一种偏门生意进行了长达一年的打击之后,本周遭遇挫折。在美国购买豪华车,然后以高达两倍的加价幅度快速转售到中国,这种活动正在日益增多。

俄亥俄州一名法官周一做出裁决,要求联邦政府归还它去年9月从一家汽车出口商那里收缴的资金和汽车。这家汽车出口商总部设在洛杉矶,参与了向海外市场富裕买家转售新购保时捷(Porsche)、路虎(Range Rover)等豪华车的行为。

联邦检察官指出,这家名为"好莱坞汽车咨询"(Automotive Consultants of Hollywood)的公司利用外国资金,欺骗美国汽车经销商,销售仅限在美国境内使用的车辆,违反了联邦电信欺诈法。联邦政府说,该公司在富国银行(Wells Fargo)账户中的大约116万美元(约合人民币720元)可以追溯到参与这个骗局的国际客户头上;好莱坞汽车咨询公司利用"代购"方式购车,这样车辆就可以快速发货到海外。

但俄亥俄州南区联邦地区法院(Federal District Court)的法官桑德拉·S·贝克卫斯(Sandra S. Beckwith)说,检察官未能提供这家汽车出口公司存在不当行为的充分证据,无法证明冻结其资产的合理性。

"使用电汇转移资金本身并不违法,从外国电汇资金也不违法。"贝克卫斯法官在一份26页的裁决书中写道。"法院必然得出这样的结论:美国政府尚未提供可信的原因,让人相信被扣押的资金是电信或邮件欺诈'所得'。"

俄亥俄州这个案件的裁决具有重要意义,因为它属于第一批对特勤局(Secret Service)和国土安全部(Department of Homeland Security)特工扣押车辆的做法是否合法提出挑战的案件。贝克卫斯法官的裁决只适用于司法部(Justice Department)诉好莱坞汽车咨询公司的这起官司,但它有可能让联邦当局正在其他州寻求的类似收缴行动变得复杂,这些州包括佛罗里达、纽约、南卡罗莱纳和德克萨斯。

"作为汽车出口行业第一项此种裁决,它会引起其他法院的注意。"福罗律师事务所(Fox Rothschild)的埃利·戈尔丁(Ely Goldin)说,他是好莱坞汽车咨询公司的律师之一。"整个调查让这位法官大吃一惊。"

一年前,特勤局和国土安全部开始对这个出口领域的"灰色市场"展开大范围打击,一些人估计,美国每年通过这种方式销往中国、俄罗斯等国的全新豪华汽车多达3.5万辆。这种业务得到了蓬勃发展,因为把新购的保时捷、路虎、宝马(BMW)和奔驰(Mercedes)转卖给国外的富有买主,售价可以高达美国标价的三倍,特别是一些热门车型。

联邦当局怀疑,一些公司在美国购买汽车的资金来自有意洗钱的国外买主。有人称纽约和新泽西一些汽车销售员收取回扣,把豪华车销售给出口公司,纽约州总检察长埃里克·T·施耐德曼(Eric T. Schneiderman)正在对此进行调查。

政府对豪华汽车出口商开展打击的起因尚不清楚。了解此事、但无权讨论相关情况的联邦官员说,这个行动没有通过司法部进行协调,更像是个别司法管辖区对一种看似可疑的商业活动进行调查。这些汽车出口公司的支持者称,联邦政府是在对汽车制造商的投诉做出回应,这些汽车制造商正在努力捍卫自己的地盘。

捷豹路虎北美公司(Jaguar Land Rover North America)就是其中一家制造商,它最近给其特许汽车经销商发了一封6页长的信,称从4月1日起对销售车辆给出口公司的行为实施一系列新的处罚。这份6页长的信件让美国汽车经销商承担起监督自己客户的责任,充分做好尽职调查,以识别买主是否有"较高的可能性"是在为一家出口公司效力。

捷豹路虎的发言人斯图尔特·斯科尔(Stuart Schorr)说,针对美国销售的豪华车被越来越多地出口到国外,这封信就是对这种情况的回应。而出口公司反驳说,这种生意只是利用豪华车在美国和海外市场之间的价格差套利。他们争辩说,如果公司使用欺骗手段来购买车辆,比如使用"代购"方式假装成给自己买车,那么就应该是汽车制造商而不是联邦检察官来发起诉讼。

从贝克卫斯法官的裁决来看,她似乎认同这样的说法:这种出口活动不应该牵涉到联邦政府。不过,即便她下令解冻好莱坞汽车咨询公司的银行账户,归还它从辛辛那提地区经销商那里购买的两辆汽车,她仍然拒绝撤销针对该公司提出的尚未审结的民事没收诉讼。

俄亥俄州南区美国检察官办公室的发言人说,贝克卫斯法官做出裁决之后,该办公室正在考虑它面前的各种选择。

翻译:土土

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纽约时报: 国际律师来京为马航家属出谋划策

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国际律师来京为马航家属出谋划策
Apr 4th 2014, 11:42, by AMY QIN

专门代理航空事故诉讼的莫妮卡·R·凯莉(Monica R. Kelly)上世纪70年代的秘鲁长大,她曾梦想成为一名外交官,周游世界。

但到了20世纪80年代,随着光明之路(Shining Path)运动发起了游击战争,秘鲁国内暴力蔓延,凯莉一家移居美国,这让她被迫放弃了进入秘鲁政府机构的志向。她决定以一种相当不同寻常的方式,实现自己环游世界的梦想:作为航空事故律师这个细分职业的一员,乘飞机往返于世界各地,与空难遇难者家属见面并担任他们的代理人。

前不久在北京接受采访时,凯莉表示,有13年从业经验的她坐飞机的时候非常多——她说自己一年中大约有四个月时间出行在外——总会稍稍觉得"害怕",因为她了解"飞机上所有可能出问题的东西"。她通常会带上儿子,12岁的罗伯特(Robert)现在上7年级。

在京期间,凯莉和她所在事务所的其他同事一直在和马来西亚航空(Malaysia Airlines)370航班的乘客家属见面。该航班于3月8日神秘失踪,据推测已经在印度洋坠毁。她所在的事务所里贝克律师事务所(Ribbeck Law)总部位于芝加哥,创办人是她的兄弟曼努埃尔·冯·里贝克(Manuel von Ribbeck)。过去三周多时间里,失踪客机乘客的亲人一直聚集在丽都酒店等消息。许多法律团队突然涌入这里,基本上都是中国和美国的团队,她所在的团队只是其中之一。

但鉴于尚未找到那架飞机的残骸,很难追究责任,提起诉讼也还为时尚早。凯莉说自己一直在以专业、同时也比较个人的态度和乘客家属交流。上周的一天晚上,她在酒店房间里接待了七八名家属的深夜来访,当时她正准备换上睡衣。她说自己和他们聊了大约两个小时,他们提了一些问题,比如:因为那是一架波音(Boeing)777飞机,那么他们能在美国提起诉讼吗?这需要多长时间?家庭成员中谁可以起诉?他们需要准备什么证明文件?他们必须要去美国才能起诉吗?

尽管和家属见面的主要目的是讨论获得赔偿,但凯莉说她也发现自己在安慰乘客亲属。

"在中国,安慰他们有点难,"前不久的一天下午,她坐在丽都酒店对面一家餐厅的天台上说,她儿子坐在她身旁。她说,许多中国人没有宗教信仰,这与她在马来西亚吉隆坡见到的乘客家属形成了对比,那里的许多家属是穆斯林,相信有后世。

"所以对许多中国人来说,很难;他们死了,就是这样,没有别的了,"她说。

凯利说,但"我过去听了其他太多家属的经历,所以我告诉他们,其他家属是怎么应对这种事情的"。她曾在芝加哥洛约拉大学(Loyola University)和英格兰牛津大学(Oxford University)学习法律。

"对他们来说,最重要的是觉得那架飞机上的那个亲人是快乐的,正在做他或她喜欢做的事情,而且对他们来说,那个亲人是个很好的家庭成员,"她说,"当我和他们说话时,我不仅仅是代理律师,我几乎像是个心理学家。"

律师之间为担任乘客家属代理人而产生的竞争一直很激烈,因为对每名乘客的赔偿可能高达数百万美元。凯莉估计,赔偿金额要视乘客的背景以及调查人员最终认定的坠机原因而定。

尚不清楚里贝克律师事务所会在马航这次事故中担任多少乘客家庭的代理人,但她说,事件发生后不久,就有乘客家属开始联系她所在的事务所了,因为这些家属看到了关于他们去年参与韩亚航空(Asiana Airlines)航班在旧金山坠机一事的代理索赔的文章。在那起事故中,两名中国姑娘遇难。凯莉说,韩亚航空坠机事故涉及291名乘客,里贝克律师事务所是其中115名乘客的代理人,事务所一年通常会接手两三起事故,那起事故即是其中之一。

但在这样一个本就常常招致伦理方面批评的领域,里贝克律师事务所也不时成为争议的焦点。上周《芝加哥论坛报》(Chicago Tribune)这样写道

"这不会是里贝克律师事务所及其雇员第一次因为操作手法而受到批评。去年韩亚航空坠毁事故发生后,美国国家交通安全委员会(National Transportation Safety Board)建议伊利诺伊州监管机构对该所进行调查。根据相关美国法律,律师不得在空难发生后的前45天不请自来,主动为招揽业务和受害者接触,而有人投诉该所律师违反了这项规定。"

"伊利诺伊州律师注册和纪律委员会(Illinois Attorney Registration and Disciplinary Commission)没有确认正在展开相关调查,周五也拒绝对这项2013年建议的现状置评,"凯莉称这些报道不实,还表示该所没有接到有关投诉的任何信息。

另一项争议是,该所上周就马航飞机坠毁事故对波音公司提出了两项信息披露请求,但伊利诺伊州库克县巡回法院(Cook County Circuit Court)的一位法官周一驳回了这些请求,认为这有失妥当且毫无根据。

这名法官批评里贝克律师事务所无视库克县巡回法院之前的判令,即要求他们不再提出这类申请,称它分别在涉及韩亚航空和老挝航空(Lao Airlines)的致命坠毁事故中提交了类似的申请。她说,如果它再这么做,她将对该所"进行惩罚"。

当问及这些请求时,凯莉说,她的律所不过是在行使自己的法律权利,请求就紧急事项获得更多信息,例如这架飞机零件生产商的身份。她说,"法官同意与否"取决于法官。"每个人都有自己的策略,而我们经手的所有案件都十分成功。"

在中国,里贝克律师事务所的律师们显得格外忙碌。凯莉说,她的中国同事威廉·王(音译)多数时间在上海,但也已经在丽都饭店停留了将近一星期,会见各位家属。凯莉说,她也正在北京寻找合适的办公空间。她说,有越来越多的中国人出行,而且如今多数的空难事故中都有至少一位中国公民,里贝克律师事务所希望在北京开设办事处,以扩大在中国的影响。

凯莉说,这些年处理航空灾难案件,她"什么事"都见过。她曾代理过一个案子,其中死于空难的男子竟然有两位妻子。在两人分别提出保险理赔申请之前,她们都不知道彼此的存在。

凯莉常常需要和保险公司较量,计算如何将人命的价值折算成钱。她提到曾代表死于空难的一位西班牙男子的家人进行索赔,此人生前在非洲为穷人传道。她说,他常年睡在帐篷里,一度还感染了疟疾。保险公司说,因为他没有收入,所以赔偿额为零。她说,"我们当然拒绝接受。"按照这一逻辑,"特蕾莎修女(Mother Teresa)也不曾有过任何收入或者需要她抚养的亲属,那么她的价值也为零。"她说,他们最终达成了一项财务协议。

但是凯莉说,有一件事是她永远都无法习惯的,那就是会见在空难中失去孩子的父母。"这总是让人心碎,"她在回忆起一次与客户会面的经历时说。此人唯一的儿子在空难中去世,之后他的妻子出现了自杀倾向,住进了一家精神病院。"你能对他们说什么呢?我会给你钱?你怎么能这么说呢?"

"你能为这些家庭做些什么,你能保护他们的权利,"她说。"正是因为这一点,在我们提起诉讼的一些国家,安全得到改善,改变也已出现,我想这就是我们最大的驱动力之一。"

凯莉说,尽管要时常面对情感上的挑战,她仍然热爱这份工作。

"我会一直做下去,直到死去,"她说。"对我来说,这不是工作,这就好像是一场永不结束的度假。"

翻译:陈亦亭、曹莉

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纽约时报: 科学家称土卫二存在大片水体,或有生命

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科学家称土卫二存在大片水体,或有生命
Apr 4th 2014, 09:21, by KENNETH CHANG

科学家周四宣布,土星的一颗卫星内部存在一个与苏必利尔湖大小相当的水体,夹在这颗卫星的冰冷外壳与岩石内核之间。

发表于《科学》杂志的前述发现确证了一些行星科学家自2005年以来对土卫二"恩瑟拉多斯"(Enceladus)的猜想。那一年,有照片显示这颗卫星的南极存在冰晶间歇喷涌的现象,这些科学家对此深感震惊。

"我们的发现为海洋的存在提供了强有力的证据,"加州理工学院(California Institute of Technology)的行星科学教授、前述《科学》论文的作者之一戴维·J·史蒂文森(David J. Stevenson)说。

在许多研究人员看来,这颗体积小、表面光滑、直径略微超过300英里(约合483公里)的白色卫星已经成了太阳系里最有可能找到地外生命的地方,其可能性甚至超过了火星。

"绝对是恩瑟拉多斯,"科罗拉多大学(University of Colorado)天体物理学和行星科学教授拉里·W·埃斯坡西托(Larry W. Esposito)说。"因为那里现在就有温暖的水体。"拉里没有参与前述研究。

恩瑟拉多斯受到土星和土卫四狄俄涅(Dione)的引力作用,引力使它的冰冻表层发生扭曲,产生了摩擦和热量。自从发现间歇喷涌的冰晶以来,美国国家航空航天局(NASA)的卡西尼(Cassini)航天器一再对恩瑟拉多斯进行近距离观测,给冰晶涌出的裂缝(俗称虎纹断裂带)拍照、测量温度,同时寻找可以构成生命的碳基有机分子。

卡西尼没有配备能直接探测卫星表面下方是否有水的工具,2010年至2012年的三次近距离观测都是为了绘制一幅显示重力场的图,指明各处引力的强弱。在为时只有几分钟的近距离观测中,NASA深空网络(Deep Space Network)的无线电天文望远镜会向航天器发射一个讯号,航天器再把讯号发回地球。由于恩瑟拉多斯的引力作用,航天器会经历加速再减速的过程,无线电讯号的频率也会随之改变,就像火车经过人们面前时,汽笛声也会时高时低一样。

科学家们利用地球上的原子钟测量无线电讯号的频率,精确度非常高,足以让他们看出数百亿英里之外的卡西尼号的速度变化,即便是每小时14英寸的微小变化。

他们发现,这颗卫星的引力在南极要弱一些。乍看起来,这一点不足为奇,因为南极有一个低气压带,质量比较小,引力本来就应该弱。然而,那片低气压带非常大,引力应该比实际观测结果还要弱。

"所以你会说,'啊哈,肯定有什么东西形成了补偿,'"史蒂文森博士说。"冰层下面有某种密度较大的物质。合理的推测就是水。"

液态水的密度比冰大8%,这样一来,地表下面20至25英里处存在海洋的发现就与重力测量结果相符。史蒂文森说,"这片海洋从南极向各个方向延伸,大约延伸到了与南和赤道距离相等的位置。"

这片地下海最深可达六英里,深度远远大于湖泊。"它的水量比苏必利尔湖大得多,"史蒂文森说。"还可能(比现在认为的)更大。这片海洋可能一直延伸到了北极。"

NASA艾姆斯研究中心(Ames Research Center)研究地外生命可能性的行星科学家克里斯多弗·P·麦凯(Christopher P. McKay)表示,这个结论并不出乎意料,不过,"它以一种非常有说服力的方式确证了一件多少属于标准模型的事情。"该中心位于加州山景市。

这也使恩瑟拉多斯成为了一个更具吸引力的未来任务目的地,特别是以下任务——从羽状水蒸气中收集样本,然后送回地球,看它们是否包含微生物。

有关太阳系地外生命可能性的讨论主要集中在四个星体上:火星、恩瑟拉多斯、木卫二欧罗巴(Europa)、以及土卫六"泰坦"(Titan)。

麦凯博士没有参与前述的重力测量。他指出,众所周知,只有恩瑟拉多斯拥有生命的四个基本要素:液态水、能量、碳和氮。至少是就地球的情况而言,生命的存在必须以这四个要素为前提。

他说,"要我说,这是我们最好的机会。"

翻译:陈柳、许欣

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纽约时报: 土耳其政府向法院让步解封Twitter

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土耳其政府向法院让步解封Twitter
Apr 4th 2014, 08:14, by CEYLAN YEGINSU

伊斯坦布尔——周四,土耳其政府解除了对Twitter的屏蔽,此前一天,土耳其最高法院裁定,政府对社交网站的两周禁令侵犯了言论自由。

Twitter从3月20日开始在土耳其遭到屏蔽,由头是土耳其总理雷杰普·塔伊普·埃尔多安(Recep Tayyip Erdogan)誓称要"根除"该网站,因为在土耳其地方选举之前,一些泄露的记录材料在该网站上流传,称埃尔多安及其核心集团的成员存在普遍的腐败行为。地方选举于周日举行,埃尔多安领导的植根于伊斯兰教主义的正义与发展党(Justice and Development Party)取得了完胜

宪法法院(Constitutional Court)于周三做出了前述裁决,但政府直到周四夜间才解除针对Twitter的禁令,这样的拖延一度引发大量猜测,即政府可能不会服从这一裁决。如果政府不服裁决,可能会导致政府的行政部门和司法部门出现对抗,还可能让很多批评埃尔多安的人士抓到把柄,他们称埃尔多安越来越专制。

禁令的解除可能会减轻埃尔多安在国际社会面临的压力,他因为采取措施阻挠腐败调查而受到了国际社会的猛烈批评。然而,YouTube仍然遭禁,政府还采取了其他一些似乎不可撤销的举措来巩固权力,比如整肃警察队伍和司法部门,通过一项加大政府对法院控制权的法律。有鉴于此,国内外的批评人士不太可能感到满意。

法院在裁决书中写道,Twitter禁令"非法专断,对获取信息的权利构成了严重限制"。之前,土耳其首都安卡拉的一家行政法院曾裁定Twitter禁令非法,但政府当局没有认可这一裁决

许多用户登录Twitter表示庆祝,但也有人表示,如果不通过其他方法绕开政府设置的禁令,还是无法登录Twitter网站。政府通讯部门随后发表声明称,限制将会撤销,但需要先采取一些技术措施。

"这是土耳其民主与言论自由的重大胜利,"伊斯坦布尔比厄吉大学(Bilgi University)的法学教授亚曼·阿克代尼兹(Yaman Akdeniz)说。"我们没想到今天会有这样的结果。"阿克代尼兹曾在宪法法院反对政府禁令。

同样曾向宪法法院提交解禁请愿书的主要反对党共和人民党(Republican People's Party)对这个决定表示欢迎。"土耳其最高宪法法院的这一裁决,从法律上回应了总理藐视法律和言论自由的做法,"该党成员塞兹金·坦里库卢(Sezgin Tanrikulu)说。"我认为这件事给我们上了一堂重要的民主课,而且再次突显了一个事实,也就是说,社交媒体是现代民主社会获取信息的重要工具。"

发布Twitter禁令一周以后,政府也对YouTube进行了封杀,理由是网站上出现了一段泄露的录音,录音显示政府高官正在讨论军事干预叙利亚的相关事宜。政府官员称,泄露事件是一种间谍行为,对国家安全造成了威胁。

除了屏蔽Twitter和YouTube之外,议会还通过了一项新法律,赋予政府审查互联网的广泛权力。此举引来了国外的猛烈抨击,尤以欧盟和美国为甚。周三,美国国务院敦促土耳其政府尊重法院撤销Twitter禁令的决定,同时取消对YouTube的限制。

"我们面临的下一座冰山是YouTube,"阿克代尼兹教授说。他正准备再提交一份旨在移除相关禁令的请愿书。"同样的准则也适用于这个网站。因某些内容被视为非法就屏蔽整个网站的做法是小题大做。"

Sebnem Arsu对本文有报道贡献。

翻译:许欣、陈柳

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纽约时报: 胡德堡开枪士兵曾接受抗抑郁治疗

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胡德堡开枪士兵曾接受抗抑郁治疗
Apr 4th 2014, 05:18, by DAVID MONTGOMERY, MANNY FERNANDEZ, TIMOTHY WILLIAMS

德克萨斯州基林——胡德堡基地指挥官周四表示,在前一天的枪击事件发生之前不久,那名杀害3人并导致16人受伤的肇事士兵可能与至少一名其他士兵发生过争吵。

基地指挥官马克·A·米莱(Mark A. Milley)中将表示,调查人员还认为,开枪者制造此次杀戮的原因是精神问题。目前已确认行凶者为专业军士伊万·洛佩斯(Ivan Lopez)。周四,米莱中将在胡德堡基地外的新闻发布会上说,洛佩斯的"精神状态和心理状态都不稳定"。"他可能与另一名或几名士兵发生过争吵,"米莱中将说。"我们有关于这一点的有力证据。"米莱中将说,枪击案开始于争吵之后不久。

周四早些时候,陆军部长约翰·M·麦克休(John M. McHugh)告诉参议院军事委员会(Senate Armed Services Committee),洛佩斯上个月刚刚接受过精神检查,但并未表露出具有暴力倾向的迹象。麦克休说,"医生给他开出的方案只是继续观察他的病情,并为他提供适当的治疗。"

麦克休还说,枪击事件发生前,医生一直在对洛佩斯进行创伤后压力障碍症评估,还给他开了安眠药安必恩(Ambien),以及其他一些治疗焦虑和抑郁的药物。

"目前尚不清楚这种现象有多普遍,也不清楚此事是否具有更为重大的干连,"一名高级执法官员在提到创伤后压力障碍症时称。这名官员称,有关方面搜索了联邦执法机构的数据库,并未发现关于洛佩斯的任何信息:"他完全没有引起任何人的注意——没有犯罪记录,什么都没有。"

麦克休还表示,这名嫌疑人"与任何极端组织都没有关系",而且"没有任何前科"。他说,为了确定袭击的潜在动机,军方仍在对洛佩斯的各种社会关系进行调查。

米莱中将表示,有迹象表明,从伊拉克回到美国时,洛佩斯曾报告自己遭受了创伤性脑损伤,但他受伤的事情并未得到确证。

陆军官员周四称,洛佩斯成长于波多黎各南部海岸一个叫做瓜亚尼亚的小渔村,该地距离圣胡安大约一个半小时路程。他在当地的阿孙西翁·罗德里格斯·德萨拉(Asunción Rodríguez de Sala)高中上过学,积极参与学校的乐队活动。1999年,他加入了波多黎各国民警卫队。

2008年,他从国民警卫队调入美国陆军部队;2010年,他与第一装甲师(First Armored Division)一同驻扎在位于厄尔巴索的布利斯堡基地(Fort Bliss)。2011年8月到12月,他在伊拉克当卡车司机。

之前,他曾接受步兵士兵的相关训练,但军方称,他们认为他从未参与战斗。

前述高级执法官员表示,德克萨斯州的执法官员询问过洛佩斯的妻子,他们称他的妻子表示"她感到非常震惊,完全没看到这件事情的苗头"。

洛佩斯在波多黎各警卫队时的两名上级表示,得知洛佩斯是胡德堡枪击案的嫌犯时,他们感到非常震惊。他们表示,洛佩斯以前是一名模范士兵。

"我无法相信你说的是同一个人,"军士长奈丰·比加斯(Nelfon Bigas)说。"他是个非常负责、非常顺从、非常谦逊的人,也是队伍中技术最好的人之一。"

瓜亚尼亚的居民也感到十分震惊,他们中有很多人都认识洛佩斯和他的家人。

市长埃德加多·阿勒坎(Edgardo Arlequín)告诉当地的《新日报》(El Nuevo Día),洛佩斯的母亲于11月去世,一名祖辈也在几个月内去世,阿勒坎和其他一些熟悉洛佩斯家人的该地居民都怀疑,亲人的离世可能加剧了他的精神问题。他的母亲卡门·洛佩斯(Carmen Lopez)曾是一名护士,死于心脏病发作。

"这很痛苦,特别是对一个在我看来十分融洽的家庭而言,"阿勒坎告诉该报。"这个家失去了母亲,失去了支柱,现在又发生了这样的事情。"

周四,参议院多数党领袖、内华达州参议员哈里·里德(Harry Reid)在华盛顿表示,看到这起枪击案,我们更应该向参议院提交一些枪支管控法案。但他承认,与一年前相比,他没能离通过此类法案更进一步。一年前,枪支管控法案因拖延战术而流产,即便在此之前,桑迪·胡克小学(Sandy Hook Elementary School)发生了屠杀惨案。

"就像我今天得知的一样,这个年轻人在杀人前的一两天购买了凶枪,"里德说。"我们就不能做一点起码的事情,进行一下背景核查,让那些精神病患者和重罪犯无法购买枪支吗?"

"因此,我希望再次提出这项法案,"他说。"但我们需要更多的赞成票。"

有关当局表示,洛佩斯似乎走进了基地的一栋建筑,然后坐进一辆汽车,从车里往外开枪,用的是他最近在基林地区购买的史密斯-韦森(Smith & Wesson)0.45口径半自动手枪。他从车里走出来,走进另一栋建筑,然后再次开枪。接下来,大约下午4点20的时候,他碰上了一名军官,随后开枪自杀。

Dave Montgomery自德克萨斯州基林、Manny Fernandez自休斯顿、Timothy Williams自纽约报道。Elivan Martinez自波多黎各瓜亚尼亚,Ashley Southall、Emma G. Fitzsimmons、Rick Lyman自纽约,Andrew McLemore自德克萨斯州坦普尔, Michael Schmidt自拉斯维加斯,以及Eric Schmitt自华盛顿对本文有报道贡献。

翻译:许欣、陈柳

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纽约时报: 马航370黑匣子搜索与时间赛跑

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马航370黑匣子搜索与时间赛跑
Apr 4th 2014, 02:27, by KIRK SEMPLE

马来西亚吉隆坡——马来西亚航空公司(Malaysia Airlines)370班机的数据及语音记录器还有几天就会电池耗尽,多国搜索力量在周四再次展开搜寻,10架飞机与9艘船舰在澳大利亚珀斯以西约1050英里(约合1690公里)的印度洋海域进行搜索,英国的一艘核潜艇也准备加入搜索行动。

然而,搜索人员仍旧没有发现飞机的踪迹。周四晚些时候,澳大利亚负责协调搜索行动的机构报告称,"今天没有人报告发现任何物体。"

在飞机失联后的三周半时间里,搜索中心先是从南海和泰国湾转到马六甲海峡,最近又转到了南印度洋。迄今为止,搜索行动没有发现这架波音777-200飞机的痕迹。

相关机构希望找到飞机的记录器——黑匣子,希望借助它们揭开飞机转变航向的原因。3月8日凌晨,飞机突然偏离了从吉隆坡至北京的原定航线,转而向南飞越印度洋,官员们认为,飞机已经坠毁在了印度洋。

黑匣子发出的ping信号能够帮助搜索人员确定它们的位置,但黑匣子的电池将在下周的某个时间耗尽,这些信号也会消失。到那个时候,黑匣子将静静地躺在深深的海底,大大增加搜索人员发现它们的难度。虽然找回沉没的残骸可能会有助于确定其他残骸的位置,但专家们指出,任何漂浮物体都有可能从飞机的失事地点漂流了数百英里,减小了它们在搜索行动中的作用。

官员及专家提醒称,如果找不到碎片,就有可能几年都找不到飞机,甚至可能永远找不到。法国航空公司(Air France)447航班于2009年在大西洋坠毁,尽管飞机沿着已知路线飞行,飞机残骸也在几天之内被人发现,调查人员还是花了将近两年的时间才找到这架空客(Airbus)A330飞机的黑匣子。英国"不懈号"(HMS Tireless)核潜艇将加入搜索行动,但目前尚不清楚该潜艇何时开始执行任务。该潜艇配有能帮助追踪黑匣子ping信号的监听设备。

周四,马来西亚总理纳吉布·拉扎克(Najib Razak)来到西澳大利亚州,这是他为期两天的澳洲访问的第二天。他访澳的目的是会见澳大利亚总理托尼·阿博特(Tony Abbott),并视察皮尔斯空军基地(Pearce Air Force Base)的工作。

"这是一次不同寻常的行动,世界各地的国家都参与了进来,"他在由马来西亚总理办公室发表的声明中称。"MH370的消失考验了我们的共同决心。"

负责搜索行动的官员越来越努力地降低人们的期望值,告诉人们,他们可能无法在短时间内找到飞机。

本周早些时候,澳大利亚国防军(Australian Defense Force)前负责人安格斯·休斯顿(Angus Houston)在接管搜索协调工作后的第一次新闻发布会上指出,问题可能无法立即得到解决。

"此次搜索行动或许是我见过的难度最大的工作,"他说。"这件事不一定能在未来两周内得到解决。"

尽管如此,马来西亚政府依然面临着非常大的压力,因为外界要求他们提供关于飞机下落和人员命运的可靠线索。

中国对马来西亚官员的批评尤其尖锐。飞机上的大部分乘客都是中国人,这些人的亲属指责马来西亚政府撒谎和隐瞒事实,中国官员则要求马来西亚增加调查工作的透明度。

马来西亚官方在北京和吉隆坡为中国乘客的亲属举行了几次闭门发布会,目的是让他们了解搜索工作的进展。上周,马来西亚国防部长兼代理交通部长希沙姆丁·侯赛因(Hishammuddin Hussein)甚至请求中国政府予以配合,"参与进来,澄清事实,把真实情况告诉中国公众,尤其是那些受影响的家庭。"

中国已派出8艘船和2架飞机参与搜索,本周还公开向马来西亚和澳大利亚官方施压,要求它们继续搜索,尽管目前仍无收获。

据中国官方通讯社新华社报道,中国总理李克强于周三致电阿博特,要求澳大利亚继续积极搜寻370航班。

李克强说,"当前搜寻工作面临更加复杂的形势和困难,但我们不能松懈,更不能放弃。"

Chris Buckley自香港对本文有报道贡献。
翻译:许欣、陈柳

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纽约时报: 清明无暇扫墓?上淘宝“私人订制”

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清明无暇扫墓?上淘宝"私人订制"
Apr 3rd 2014, 23:27, by MIA LI

你因为太忙而无法祭奠过世的亲属?没钱买票回家?在本周末的清明节来临之际,那些无法回家为亲人扫墓的中国人,可以从网络公司聘请专业扫墓人员。

一些公司说,扫墓人员将清扫墓地、进行祭拜,甚至还可以把手机举向墓地,让顾客与亲人说话。

清明是中国的传统节日,按农历计算;今年的清明节是4月5日,星期六。虽然下周一放假一天,假期加起来总共三天,但是许多人都无法按照传统去为亲人扫墓。有些人要加班。有些人买不起回乡的火车票,还有人则发现车票已经卖光。对于这些人,网络公司提供了一个具有实际意义的选择——这个选择也比较省钱。

如果你在中国最大的购物网站淘宝网上搜索"代人扫墓",就会出现数十家公司,这些公司能为中国20多座城市提供扫墓服务。

标准服务内容包括供奉鲜花和食物、打扫和美化坟墓、默哀、以及烧纸焚香。整个服务时间约为半个小时,价格根据所在城市的经济水平在100元到800元之间。而且顾客可以先享受扫墓服务,后付钱:客户在付钱以前,会得到作为凭证的10张活动照片。

一家上海公司在广告中承诺会打电话跟客户确定坟墓方位(如果找不到坟墓,公司会给客户退钱),而且还会给客户发送扫墓前和扫墓后的对比照片。

公司承诺在祭奠之前,会"保证到场人员整理着装,去除身上任何滑稽元素",以保证整个过程庄严肃穆。

湖北的一家公司一年四季都提供这种服务,并承诺他们派去扫墓的人将在扫墓前一天洗头洗澡。客户可以选择通过电话在墓地对逝者说话,或者付钱让扫墓者说祭拜词。

鞠躬、下跪或磕头这些表示尊重的传统礼节会额外收取费用,每次鞠躬或下跪收费50到100元人民币。扫墓人员还可以带各种食物或酒,费用由顾客支付。

花150元,一家北京商户就能派人去哭墓。公司在淘宝上的广告说,"本店真诚愿为那些远在海外、外地不能亲自来为已故亲朋进行扫墓的孝心者,代尽孝心和情意!"

孔子家乡、山东曲阜的一家公司在广告中称,"其中包含的孝心,同样是无价的。人在外,却不忘记扫墓,这种行为,本身就值得赞赏。"

"扫墓最重要的是心意,"天津一家公司的张女士接电话时说,"只要你心中想着逝者,他们就会明白为什么你不能亲自来扫墓。我们的服务能表明你的心意。"

张女士说,今年的生意特别好,因为她的公司得到了天津公墓的批准。

为了促进社会和谐、弘扬中国传统价值观,政府将许多传统节日和活动重新融入了现代中国人的生活。但在1949年共产党掌权之后,许多传统都一度受到了诋毁或是直接遭到禁止。2007年,国务院将清明节、端午节和中秋节定为了公共假日。

翻译:陈柳

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纽约时报: 依靠WTO反抗中国贸易保护主义是必输之计

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依靠WTO反抗中国贸易保护主义是必输之计
Apr 3rd 2014, 23:41, by 伍人英

马萨诸塞州剑桥——世界贸易组织(World Trade Organization,简称WTO)的一个专家组上周裁定,中国对稀土等金属的出口限制具有歧视性,违反了WTO的规则。从电子产品、混合动力汽车,到石油化工,稀土在众多行业中都不可或缺。如果裁定有效,中国将不得不取消这些歧视性的政策,否则将面临贸易制裁。

表面看来,这个裁定似乎证明靠WTO来反抗中国保护主义的策略是对的。但诉讼上的胜利并不一定能转化成经济上的胜利,尤其是涉及WTO的时候。

2010年,中国实施了包括配额在内的一些限制措施,大幅减少了稀土出口。由于全世界90%以上的稀土生产来自中国,依赖中国稀土的外国制造商遭遇了价格冲击。美国、欧盟和日本都向WTO提出了申诉,称这些出口限制措施具有歧视性,是非法的。

中国为自己的行为辩护说,由于稀土开采可能对环境造成危害,出口限制是必要的。环境危害毫无疑问是真的,但WTO的专家组发现,这只是一个借口。专家组裁定说,这些出口限制措施是为了实现产业政策的目标,不是为了环保。换句话说,中国限制稀土出口是为了给中国制造商以支持。中国还寻求降低国内稀土价格,以吸引依赖稀土的外国公司把生产转移到中国。

这个策略很管用。在一些依赖稀土的产业,比如风力涡轮机和化工行业,中国的制造商在与外国制造商的竞争中连连得手。一些外国公司需要依赖稀土制造产品,比如相机镜头和触屏玻璃,它们纷纷把生产转移到中国。

WTO的专家组做出了对中国不利的判决,但它并没有要求中国做出赔偿。WTO的赔偿不具备追溯效力,这一点是明确规定了的。因为公司把生产外包出去而失去工作的工人们,不会获得损害赔偿金。事实上,只要中国取消了未来政策中的歧视性内容,无论是美国还是其他国家,都不会得到赔偿。WTO争端解决的主要目标是落实合规,而不是为已经造成的伤害提供经济补偿。

事实上,WTO为一些国家提供了暂时违反其规定的护身符。只要违反规定的国家在合理的期限内终结其不合法的政策,就无需担心受到惩罚。

WTO的裁决没有成功地劝阻中国继续利用这个护身符,在利益足够诱人的时候,推进其他不公平和非法的政策。中国已经接二连三地在不同的行业采取这种做法,从半导体到电子支付服务。这种手段一般来说意味着,违反贸易规定的时间要长到足以允许国内的公司建立其市场地位,但同时不会引发WTO的制裁。中国随后会取消该政策,并声称自己尊重了WTO的裁定。但在这之后,要撼动中国的利益就很困难了。

要解决中国利用贸易规则钻空子的问题,似乎应该要求WTO制定更严厉的赔偿措施。但有追溯效力的赔偿并不一定对美国等其他大国有利。这是因为,它们在WTO中也会败诉。

除了简单的得失衡量——更严格的惩罚措施对中国的竞争者是更加有利还是更加不利——实施这样的方案还存在政治上的难度。想象一下,如果美国在一桩棉花补贴案中输给了巴西,因此被迫支付赔偿,政府是否会从棉花农身上把补贴讨回来?或者,政府是否会提高税负或增加赤字支出,说服美国公众替棉花农民减轻负担?

依靠WTO来反抗中国的保护主义是必输之计。美国应该利用一系列工具,确保我们的企业即使面临外国的歧视性政策,也不会转移生产。

美国应该对战略利益攸关的矿物资源进行一次综合评估。然后,在为这些矿物建立强大的国内供应链方面,政府应该扮演主要角色。这种策略的实施不是一朝一夕的事。与此同时,还应该建立库存以防止未来有人企图利用稀土作为经济筹码。美国国会还应该加速审核减少对外国矿物资源依赖的法案。

我们应该仔细考虑,能否改变政府的采购政策,从而说服企业不再屈服于其他国家凭借资源优势而实施的勒索。这可能提供了一个机会,让企业明白,因为歧视性的出口限制而把技术和就业机会转移到海外的企业,可能会损害到自己获得政府合同的机会。

尽管法庭上胜利令人心情舒畅,但这往往是不够的。当司法体系规定的赔偿力度不足时,这一点就更加无疑。面对不公平竞争,除了诉讼之外,企业还应该制定综合方案,反抗这样的威胁。政府也是如此。否则的话,在WTO胜诉也没用。

伍人英是哈佛大学法学院助理教授,主要从事国际贸易方面的研究。

翻译:王湛

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纽约时报: 美国中产阶级是全球化的输家?

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美国中产阶级是全球化的输家?
Apr 3rd 2014, 23:43, by 托马斯·B·埃兹尔

奥巴马总统也许说得对:自由贸易是一个致胜策略,它会减少消费者的购物成本,增加出口产业的就业机会。

奥巴马在今年的国情咨文(State of the Union)演说中表示,"我们的出口商98%都是小企业,与欧洲和亚太地区建立新的贸易伙伴关系,有助于让这些企业创造更多的就业机会。"

但是在短期内,自由贸易却让美国制造业和服务业的工人付出了沉重的代价,对于那些最缺乏培训和教育来适应新局面的工人来说尤为如此。

纽约市立大学(CUNY)客座教授布兰科·米拉诺维奇(Branko Milanovic)曾在世界银行(World Bank)担任高级经济学家,他跟踪了1998年至2008年间全球范围内的收入增长变化。

根据米拉诺维奇的计算,中国和印度中产阶层的收入在1998年至2008年增长了60%到70%,而美国中产阶级和工薪阶级的收入却停滞不前。

那么用米拉诺维奇的话来说,问题就变成了:"中国和印度的增长难道是以富国中产阶级为代价才取得的",尤其是美国的中产阶级?米拉诺维奇并没有提出这两者之间存在直接的因果关系,但表示"不会没有关系"。

米拉诺维奇的观点遭到了一些人的批评。

关于印度和中国的快速增长给美国家庭带来的影响,我向国际贸易方面的专家、哥伦比亚大学(Columbia)经济学教授贾格迪什·巴格沃蒂(Jagdish Bhagwati)寻求了不同的意见。巴格沃蒂从两个方面进行了反驳:第一,技术创新正在推动工资下降;第二,对外贸易给美国消费者带来了可观的好处。

巴格沃蒂说:"另外一种论述是:节省劳动力的技术变革持续而深入,它对美国工人的收入构成了压力;美国很多劳动力密集型工作岗位已经消失;因此工人作为生产者不会因为劳动密集型商品的全球价格降低而蒙受损失,实际上工人作为消费者还会受益于这些商品价格的降低。在这种状况下,与穷国开展贸易(比如梅西百货[Macy's]的夹趾拖鞋、廉价内衣,而不是维多利亚的秘密[Victoria's Secret]那样的昂贵内衣)缓和了技术变革导致的工资下降。"

三位经济学家加入了这场辩论,他们是麻省理工学院(MIT)的经济学家戴维·奥特(David Autor)、西班牙货币与金融研究中心(Center for Monetary and Financial Studies)的戴维·多恩(David Dorn),以及加州大学圣迭戈分校的戈登·汉森(Gordon Hanson)。三个人分析了全球化贸易和技术进步对就业的影响。

他们共同撰写了一系列论文:《贸易调整:工人层面的证据》(Trade Adjustment: Worker Level Evidence)、《中国综合征:进口竞争对美国本地劳动力市场的影响》(The China Syndrome: Local Labor Market Effects of Import Competition in the United States)、《理顺贸易和技术:来自本地劳动力市场的证据》(Untangling Trade and Technology: Evidence from Local Labor Markets)。在这些研究中,奥特、多恩和汉森发现,对于某些具体类别的美国工人而言,与中国进行贸易带来了非常痛苦的后果。

他们的研究显示了,为什么选民会对自由贸易协定持警觉的态度。

奥特、多恩和汉森写道,相对于一般的制造业雇员,在进口竞争较为激烈的行业中,工人"获得的累计收入更低,退出劳动力队伍、领公共伤残补助金的风险更高"。

如果以1至100的分值,给制造企业在1992年到2007年间受到中国进口竞争冲击的程度打分,那么受冲击程度高的企业的工人,与受冲击程度低的企业相比,少获得了将近半年的工资。

中国在2001年加入世界贸易组织(WTO)之后,中国进口竞争对美国工人冲击增加了一倍多;美国自2000年以来减少的制造业就业岗位,有四分之一可以用进口竞争来解释。

三位作者计算了在一段为期10年的时间中,美国一个竞争激烈的行业遭受的收入损失,这期间来自中国的进口额增长产生的影响,平均到该行业每个工人身上达到了1000美元(约合人民币6100元)。没有大学学历的工人收入损失幅度比较大,为1.21%,有大学学历的工人则为0.53%,但值得注意的是,两个类别的工人收入都下降了。

在家具、玩具、服装、鞋类和皮革制品这些劳动密集型制造业比较集中的州,与中国开展贸易导致的就业岗位减少幅度格外严重。它们是田纳西州、密苏里州、阿肯色州、密西西比州、阿拉巴马州、乔治亚州、北卡罗来纳州和印第安纳州。

另一组经济学家也得出了类似的发现:与低工资国家之间的贸易对美国的工人带来了负面的影响。这些经济学家包括耶路撒冷希伯来大学(Hebrew University of Jerusalem)的亚伯拉罕·艾宾斯坦(Avraham Ebenstein)、塔夫斯大学(Tufts)的玛格丽特·麦克米伦(Margaret McMillan)、沃顿商学院(Wharton School)的安·哈里森(Ann Harrison)和波士顿学院(Boston College)的香农·菲利普斯(Shannon Phillips)。

在他们的论文《美国工人为什么变穷了?》(Why Are American Workers Getting Poorer?)当中,这四位经济学家发现, "将工作外包给低工资国家,与美国工人工资下降之间存在关联,并且受影响最严重是那些从事重复性工作的工人。进口竞争和工资下降之间存在关联,而出口则和工资上涨有关联。我们给出的证据表明,全球化导致工人从工资较高的制造业岗位,流动到了其他行业或岗位上。我们估计,贸易造成的职业转换,导致实际工资下降了12%到17%"。

在另一篇论文,《理解中国在美国制造业'衰落'中扮演的角色》(Understanding the Role of China in the "Decline" of US Manufacturing)当中,作者艾宾斯坦、麦克米伦,以及北京大学的赵耀辉和张川川发现,"中国就业增幅最大的行业正是美国就业下降的行业,这表明美国工人被中国工人替换了",而且"在样本期里,美国从事重复性工作的工人比例下降了,而在中国对应的比例上升了,而且在不同行业里,这些变化都存在相关性"。

接下来出现的问题是,在全球市场上,贸易给发达国家带来的消极影响是否无法避免,以及那些消极影响是否超过了贸易带来的收益。

曾在1993年至1995年间担任美国贸易代表的东西研究中心(East-West Center)副研究员埃伦·弗罗斯特(Ellen Frost)在接受电话采访时反问道:"封闭边境、不开展贸易,就能阻止制造业就业岗位的减少吗?"弗罗斯特指出,"就业岗位实际上的减少或是所谓的减少,比进出口带来的好处要更容易被看到。这在政治上是一个事实。"弗罗斯特说到了美国消费者得到的好处,比如外国竞争迫使国内汽车行业关注质量,不再制造"烂车",在这一点上他和巴格瓦蒂意见一致。

主张自由贸易的人提出,减轻贸易冲击的努力,可能会耗资巨大。

彼得森国际经济研究所(Peterson Institute for International Economics)的加里·克莱德·赫夫鲍尔(Gary Clyde Hufbauer)和肖恩·劳里(Sean Lowry)也在他们的论文《美国轮胎关税:以高昂代价挽救少量就业》(US Tire Tariffs: Saving Few Jobs at High Cost)中论述了这一点。

他们称,2011年,奥巴马政府限制从中国进口轮胎的决定"至多挽救了1200个就业岗位",但"价格提高让美国消费者付出的代价总计"高达11亿美元。"当年,为挽救一个就业岗位付出的代价至少有90万美元。这一巨大金额中,只有极小一部分进入了轮胎工人的口袋。相反,大部分钱进入了轮胎公司手中,主要是外国公司,但也有国内公司。"

回到贸易问题的另一面,支持工人的经济政策研究所(Economic Policy Institute,简称EPI)拿出了一整套提议。题为《新时代的新贸易政策》(New Trade Policies for a New Era)的这套提议,可能会彻底改变美国的贸易政策。建议的政策包括取消国会以"快速通道"(fast-track)批准贸易协定的权力;对中国操纵汇率的行为发起制裁;重新就自由贸易协议开展谈判;成立一个新的工业和贸易部门取代美国贸易代表办公室(Office of the US Trade Representative)和商务部,并向该机构赋予促进在美国创造就业的职责。

但就连EPI的分析也承认,市场力量不大可能被束缚住:"投资和生产的全球化,已经侵蚀了美国企业的最佳利益,与国家的最佳利益之间的关系。"

在3月4号写给Project Syndicate的短文《马尔萨斯、马克斯和现代增长》中,哈佛大学经济学家肯尼斯·罗格夫(Kenneth Rogoff)对总的经济趋势提出了一个更基本的问题,这个问题直指这个贸易难题的核心:

"每一代人还能继续比上一代人享受更高的生活质量吗?在尚未抵达技术前沿的发展中国家,答案几乎必然是肯定的。而在发达经济体,尽管答案应该仍然是肯定的,但挑战已经十分艰巨。"

对于因为外国竞争而蒙受损失的美国工人而言,工资收入会长期下降这个可能性不容忽视。

翻译:土土、陈亦亭

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纽约时报: 深圳前海要做中国梦的造梦工厂?

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深圳前海要做中国梦的造梦工厂?
Apr 3rd 2014, 23:46, by NEIL GOUGH

中国深圳——在深圳的前海,我们如今能看到的,无非是基本由填海造地而成且尚未开发的大片泥泞土地。

当地政府建起一座崭新的会议中心,用来招待潜在的投资客。四周是尘土飞扬的新地块,向周边绵延数公里。往来的自卸式卡车不断发出巨大的噪音。

当地官员畅想,六年以后,前海会成为深圳市一个繁荣的国际化金融中心,与华尔街、伦敦金融城和香港中环比肩而立。当地政府预计,到2020年,前海会有65万的劳动力人口,每年带来约250亿美元(约合1550亿人民币)的国内生产总值(GDP)——这些计划需要总额近4000亿人民币的投资,相当于650亿美元。

但华尔街等地并非是通过政府指令成为国际金融中心的。对于中国来说,挑战触及最基础的层面:在数十年的紧抓不放之后,如何温和地放松政府对金融体系的掌控。这是一个大胆的蓝图,但至少到目前为止,它还仅仅是纸上谈兵。

前海是中国十几个新建或计划成立的经济特区之一,更广为人知的上海自由贸易区也在此列。中国正计划在上海自贸区内试验一系列新的金融改革措施。

中国国家主席习近平在去年11月首次描述了这些改革的框架。而这些改革的推出可以说是承认了以投资为主导的增长模式产生了危险的失衡,虽然此模式自金融危机以来一直在为中国提供增长动力。政策制定者希望降低这些风险,办法是抑制中国对廉价贷款的依赖,使政府控制的金融系统现代化,以及调整经济重点、聚焦国内消费。

这种战略中一个至关重要的部分就是减少政府对货币的管控,允许中国的钱更为自由地流向国际证券、债券以及房地产市场,同时给予海外投资者更多进入国内市场的机会。前海希望能在这一进程中担当起重要角色。

这是一个冒险的建议。很多国家因为在汇率控制和放开金融市场的步伐上走得太快,陷入了金融动荡。

一些分析人士称,中国领导人没有太多的选择。他们认为,继续依赖信贷推动投资的增长模式,只会推迟中国经济的清算之日,提升日后产生更严重问题的风险。

"中国要保持比世界其他地区更高的增长率,那么开放资本账户以及坚决推进金融市场的全面改革,就绝对是至关重要的,"伦敦朗伯德街研究公司(Lombard Street Research)宏观经济研究总监戴安娜·乔伊列娃(Diana Choyleva)说。"如果他们现在不走向改革,临阵退缩,并回到大笔撒钱以求经济增长的老路上,我们将会在未来几年内面临一场巨大的金融危机。"

分析人士称,习近平提出的方案将为中国金融版图带来几十年来的最大变化。前海的官员们总是乐于指出,习近平在2012年末当选为中共中央总书记后的第一次出行就到了深圳和前海,他在那里谈到了民族复兴以及他所说的对"中国梦"的追寻。

前海管理局副局长何子君说,"前海的目标就是成为中国梦的梦工厂。"

习近平的南巡具有象征意义。许多中国人立刻认识到了它的重要性,认为这次出行是向著名的1992年邓小平南巡致敬。正是这位前最高领导人在1978年开启了中国走向经济强国的改革之路。邓小平放松了政府对经济的控制,将深圳作为实践自由资本主义的培养皿。

"过去30年,深圳引领了中国改革开放的进程," 何子君说。"未来,我们希望前海能继续成为进一步改革开放的实验田,也成为所有其他地区的范例。"

一切正在低调地展开。2010年,北京批准了前海的特区地位。自那以后,地方政府已拍出了几块地。渣打银行(Standard Chartered)、香港恒生银行(Hang Seng Bank)等数家银行已在区内开设了小型办事机构。

迄今为止,还没有多少外国投资者在前海做出大笔投资。但是纽约世贸中心(World Trade Center)新楼开发商美国兆华斯坦地产公司(Silverstein Properties)等投资者已开始将目光投向前海。

1月,兆华斯坦与一家中国公司合作,以134亿元人民币成功拍下了特区内的一块土地,创下了深圳的最高土地拍卖价。兆华斯坦由此取得了一块55万平方英尺(约合5.1万平方米)土地的开发权,计划在那里建造办公楼、商场、服务式公寓和酒店,总建筑面积近500万平方英尺,是帝国大厦建筑面积的两倍多。

兆华斯坦首席执行官马蒂·伯格(Marty Burger)上个月在一份声明中说,"由于它享受的政策、地理位置、交通的便利性和世界级的建筑设计水准,我相信前海将成为世界上首屈一指的商业中心。"

为了吸引外国投资者来入驻所有这些办公楼宇,前海政府不断宣传特区15%的企业税率,这要低于全国25%的水平和附近香港的16.5%的标准。但是毕马威(KPMG)华南区首席合伙人龚永德(Peter Kung)认为,中国的财政部担心这种减税优惠可能会影响中国的其他城市,因而还没有宣布享受减税的具体资格。

在去年9月正式开张的上海自贸区,官方承诺将全面放开中国当前对金融活动的各种限制。12月,央行中国人民银行公布了30条意见,其中包括了实行浮动利率,以及允许外商投资进入外汇交易、期货交易和国内债券发行等领域。

但同样的,相关细则也还没有出台。上海市政府公布了一长列自贸区内禁止的活动和行业,暗示如非禁止即为可行。这份所谓的限制列表与中国现行的对外商投资的限制极其接近。例如,自贸区内外商在证券公司的参比上限为49%,在汽车制造业的上限为50%,和中国其他地区的标准一样。

至于这些特区内的企业如何与特区外中国其他地方的企业和客户进行贸易往来和互动,以及它们是否可以这么做,目前中国各方似乎都没有达成一致。

富达全球投资(Fidelity Worldwide Investment)亚太区股票部高级投资总监马修·萨瑟兰(Matthew Sutherland)说,"虽然它们会成为有用的培养皿,去试验开放资本账户等各种操作,但我认为,由于你还是得将经济特区进行隔离,这些特区在操作层面仍然受到很大的限制。"

一些人认为,官僚斗争最有可能是推迟改革的罪魁祸首。习近平提出的方案涉及的领域至少牵扯到十个政府部门和监管机构。

"有着不同的监管机构,它们都有各自的既得利益," 盛德国际律师事务所(Sidley Austin)合伙人陈永坚(Joseph W. K. Chan)说。"它们中的多数都不能达成统一的意见;一直都有地盘之争在上演。"

但是陈永坚说,最近上海市政府的一些声明显示"已经完成了许多幕后的交易"。

纽约梅隆银行(Bank of New York Mellon)中国区总经理龚忆明(Robert Kung)说,"这种自由化和开放的尺度真的取决于政府和监管部门有多放心。"

翻译:张楠、曹莉

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纽约时报: 中国游客与菲籍酒店雇员在马来西亚遭绑架

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中国游客与菲籍酒店雇员在马来西亚遭绑架
Apr 3rd 2014, 23:53, by KIRK SEMPLE, FLOYD WHALEY

马为西亚吉隆坡——中国和马来西亚官方周四称,几个身份不明的持枪者在马来西亚婆罗洲一个海边度假地绑架了一名中国籍女游客和一名菲律宾籍酒店女工作人员,引发了执法人员对劫持者展开一场跨国搜捕。

安全专家认为,这起在周三晚间发生的绑架事件看来是附近的菲律宾南部岛屿的叛乱者所为,这些叛乱者多年来一直在与菲律宾政府战斗。绑架事件可能会让中国与马来西亚之间问题颇多的关系变得更为复杂,两国关系在马来西亚航空公司370航班失踪后已受到更多的压力。

这位女游客是在仙本那海上度假村(Singamata Reef Resort)中被绑架的,这是马来西亚东部沙巴州的一个用桩子建在岛礁之上的跳水和潜水度假村。

该度假村的中国游客告诉《华西都市报》说,一伙武装人员冲进来,随后听见枪声,他们将被绑架者拖上快艇带走。该报网站上的照片据称是在案发现场拍摄的,照片上酒店客人蹲在掀翻的桌子后面。该报称,案发时该酒店里住有约60名中国游客。

各种武装团体在菲律宾南部活动,其中包括一些为成立一个独立国家而战斗的穆斯林分裂派系,他们靠绑架索要赎金来为其行动提供资金支持。这些团体中,有些在菲律宾南部苏卢群岛附近几乎可以逍遥法外地行动,那里临近马来西亚东部。

虽然还没有组织立即表示对这次绑架负责,安全专家称,以前曾与基地组织有联系的一个特别暴力的组织阿布沙耶夫(Abu Sayyaf)可能对此负有责任。

总部在马尼拉的风险评估事务所"太平洋战略与评估"(Pacific Strategies and Assessments)的高级分析师马尔斯·S·比昂 (Mars S. Buan)说,据认这次绑架是在菲律宾南部苏卢省的叛乱分子墨菲·拉贾(Murphy Ladja)指挥下进行的,他涉嫌曾在2000年在马来西亚西马丹绑架过外国人和酒店员工。

菲律宾外交部(Foreign Affairs Department of the Philippines)周四下午在一份声明中表示,该国的海警以及反绑架队伍正在"积极、密切地与马来西亚的有关部门协调,以便交换信息,并为案件的迅速解决而努力。"

周四在该酒店接听电话的一位员工证实发生了这一事件,但拒绝提供更多的信息。

比昂说,最近在菲律宾南部的穆斯林人口占多数的地区,尤其是苏卢群岛,绑架案件数量激增。在过去2个月中,在苏卢和菲律宾最南部的棉兰老岛地区,已经至少发生过10起绑架案。被绑架者有当地居民也有游客。

而菲律宾武装团伙在马来西亚绑架人质的事件远没有那样频繁,最近几年中,大约每年发生一次。

虽然阿布沙耶夫团伙过去与基地组织有联系,被美国列为恐怖组织,但是目前,该组织更经常被认为是一个绑架索要赎金的团伙,该组织的武装人员据认不到100名。但是由于该团伙经常从事大胆的暴力行动,比如斩首、强奸和绑架,以及其与国际恐怖组织的联系,其名声更广为人知。该团伙已成为美国驻扎在三宝颜市的500名左右美国特种部队士兵的主要关注对象,这支美国部队是菲律宾军方的反恐顾问。

最近发生的一起绑架案是,去年11月阿布沙耶夫的武装人员在马来西亚仙本那一个度假村绑架了一名台湾女商人。她的丈夫在试图击退绑架者的过程中被他们开枪打死,她在被绑架的下月获得释放。

一名中国人周三在马来西亚被绑架的事情,可能会在中国和马来西亚之间进一步增加紧张气氛,将近4周前一架马来西亚航班失踪,让中国和马来西亚陷入了一种既敌对又合作的复杂关系中。

该失踪飞机上的大多数乘客是中国人,他们的家人以及中国官员一直在批评马来西亚处理这起调查的方式。同时,中国派往印度洋搜索失踪飞机的船只比任何其他国家都多。

不过,南洋理工大学拉惹勒南国际研究院(The S. Rajaratnam School of International Studies)的高级研究员胡逸山表示,他周四与在马来西亚的中国领事官员通过话,"看来,马来西亚和中国双方都在表示关注的同时,试图低调处理绑架事件。"

他还说,"双方都不想让这件事掀起轩然大波,进一步增加"马航370航班所带来的紧张气氛。"我认为他们想低调处理这件事。"

中国外交部发言人洪磊在北京表示,中国驻马来西亚古晋总领馆已派人前往绑架发生地点。洪磊在每日例会上说,古晋总领馆已经"要求当地警方在确保我公民安全的前提下全力开展营救,采取有效措施保障我在当地游客的安全。"

该领事馆去年曾发过几次有关沙巴州仙本那区安全的旅游建议。

这起绑架案在周四成为中国社交媒体网站新浪微博上最热门的话题。

Kirk Semple自马来西亚吉隆坡、Floyd Whaley自马尼拉报道。储百亮(Chris Buckley)自香港对本文有报道贡献。Bree Feng和Mia Li自北京对本文有研究贡献。
翻译:张亮亮

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纽约时报: 中国酝酿启动新一轮经济“微刺激”政策

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中国酝酿启动新一轮经济"微刺激"政策
Apr 3rd 2014, 23:57, by KEITH BRADSHER

香港——不断积累的证据表明今年的经济放缓超过预期,中国领导人正在发出日渐清晰的信号,表示他们计划采取新一轮的经济刺激措施。

周四发布的一份政府下属的对诸如建筑、计算机软件和航空等非制造业采购经理意见的调查显示,这些行业的表现3月份出现了较大锐减。伴随这一下滑的是,制造业自1月份以来一直低迷的表现,房地产价格的上涨开始放缓,以及整体工业活动进入不再飞快增长的时期。

国务院在周三夜间明确表示愿意介入,这种表示是在当天白天的一次会议后做出的。

在政府网站的描述中,参加这次会议的官员表示,中国会在今年"激发企业活力、有效扩大内需、促进就业"。

政府还表示做好了采取进一步财政措施的准备,在必要的时候帮助经济"应对不可预期的挑战"。

经济学家将政府的这些新举措描述为"小规模经济刺激政策"。

汇丰银行(HSBC)亚洲经济研究联席主管曲宏斌和该银行的中国经济学家孙珺玮在一份研究简报中写道,"这可能是一系列微调措施的开端。"

然而,政府表示愿意帮助的许诺,周四在上海股票市场上只得到了微弱的响应。股票价格在上午有所上升,但下午出现下跌,以当天下跌了0.7%收盘,主要是受了银行业和房地产开发商股票下跌的影响。

股票的下跌反应出人们的一种担忧:政府的刺激措施可能力度不足。周三夜间的宣布中只有一个马上的结果,就是要将现行的、小微企业的企业所得税优惠政策延长一年,这些企业的年度应纳税所得的第一个6万元将免税至2016年底。国务院还表示,正在考虑将提高企业所得税优惠政策实施范围的上限。

除此之外,国务院的宣布中没有多少其他细节,只提到要加快铁路建设、以及继续改造城市中的棚户区。

中国计划今年投产铁路新线6600公里以上,比去年增加1000多公里。

李克强总理表示,政府将为住在470万套各类棚户房的居民修建和改建住房。

自2月底以来的整个3月份期间,中国还对货币市场进行了大规模的干预,发行了大量的人民币,用以购买美元。这至少将人民币的价值暂时降低了约1%,使国外市场上的中国出口产品更有竞争力。这些在经济中流动的额外人民币也降低了短期利率,让处境困难的房地产开发商和其他大笔借款方继续借款变得更容易。

但是到目前为止,中国这次刺激措施的规模仍远小于全球金融危机期间2009年的刺激措施规模。当时中国用庞大的支出项目,限制了经济放缓的速度。中国的央行还极大地提高了广义货币供应量,其规模之大让美联储(Federal Reserve)的量化宽松政策相形见绌,量化宽松指的是调整货币供应和利率以刺激经济增长。

从那以后,中国领导人一直在呼吁要将经济向以消费为主导的增长模式转型,但事实证明实现这一目标并不容易。

亚洲开发银行(Asian Development Bank)周二在一份报告中呼吁包括中国在内的亚洲政府调整财政政策,以促进把更多穷人包括进来的经济增长。

总部在马尼拉的这家区域性借贷机构的副首席经济学家庄居中周三在香港接受采访时说,中国严重依赖消费税为政府开支提供资金,这不能解决中国的贫富差距问题。

中国的消费税主要以增值税的形式征收,大多数消费者产品的售价中有高达17%的增值税,这项税收几乎占政府收入的一半左右。而大多数富裕国家中,消费税占政府收入的三分之一弱。

与此同时,中国一直在努力想引入房产税,该税的征收对象主要是富人,而且中国的个人所得税只占政府收入的十分之一,而这部分税收在富裕国家占政府收入的约三分之一。

翻译:张亮亮

纽约时报中文网

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纽约时报: 中国电改关键仍在于破除电网垄断

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中国电改关键仍在于破除电网垄断
Apr 3rd 2014, 23:57, by 纽约时报中文网编辑 王强

在中国电力市场化改革艰难缓慢推进12年之后,围绕电力体制改革的博弈越发激烈,但售电侧改革有望在今年启动。

3月19日,《上海证券报》报道称,国家能源局牵头制定的新电改方案已上报国务院。该方案从售电侧的改革起步可能性较大,包括引入民营资本介入售电侧,形成多元化售电市场,通过试点推动大用户直购电。

随即,涉及到被改革的重要一方国家电网在当日下午通过新浪官方微博发布声明称:经向国家电力改革牵头部门——国家发改委体改司询问,今日有关媒体报道"新电改方案已上报国务院"消息不属实。

而国家发展改革委电力市场改革研究专家组成员曾鸣3月26日在接受《经济观察报》采访时也称,新电改方案仍在研究之中,既没定稿,也未上报。但他承认,将售电侧改革作为下一步电改的方向和重点已成普遍共识。

2013年3月,在新一届政府成立后,国务院批转国家发改委《关于2012年深化经济体制改革重点工作的意见》,明确提出"深化电力体制改革"。今年年初, 国家能源局局长吴新雄在全国能源工作会议上称,2013年国家能源局研究拟订《关于进一步深化电力体制改革的若干意见》及其配套文件,今年将进一步深化电力改革。

原国家电力监管委员会的一位不愿具名的电力体制改革专家在接受采访时称,自从2002年中国启动电力市场化改革后,厂网分离改革已经完成,发电端被拆分为五大电力公司,基本形成市场竞争格局。但在电网端,国家电网控制着电网、电力输配和销售。"所以,目前电力改革更多是针对电网的改革。"

中国真正意义上的市场化电力体制改革起步于2002年。当年2月10日,国务院发布了中国电力体制改革的纲领性文件——《电力体制改革方案》,即业内俗称的5号文件,明确指出了打破垄断,引入竞争,提高效率,降低成本,健全电价机制,优化资源配置等电力体制改革方案的总体目标。紧接着,3月15日,国家电力体制改革工作小组成立,由时任国家发改委主任马凯担任组长。

次年,按照"5号文件"确定的"厂网分开、主辅分离、输配分开、竞价上网"并最终实现市场化的电价形成机制这一思路,原来的国家电力公司被分拆重组为五大发电集团、国家电网和南方电网两大电网公司 ,以及四大电力辅业集团。在发电侧基本实现了竞争格局,但是在电网侧,国家电网一家独大,处于市场垄断地位。

国家电网公司一直垄断着输配售业务。电力改革之初,输配售业务就集中划分给国家电网负责。其理由,按照国家电网公司总经理刘振亚在2012年4月10日为其新书《中国电力与能源》举行的发布会上所称,中国现行的输配一体化和电网调度一体化符合国情,能够最大限度降低电力系统瓦解和大面积停电风险,而实施输配电网结构分拆反会带来效率损失。电网内部人士还认为输配分开会提高电力成本。

但改革派们一直建议拆分国家电网,实现输电和配电业务的分开,这样可以厘清真实的电价,让电力消费者清楚一个更为透明的市场价格,同时减少腐败寻租的机会。河南省发展和改革委员会产业研究所主任陈清瑞曾撰文称,推进输配分离能够降低电能成本的需要。实行输配分离,符合输配电网络的大范围、多层次的特点要求,有利于提高管理效率。

当初设计输配分离改革测初衷是希望在电力市场形成多个买方,多个卖方。这样才能在售电环节形成竞争机制,并让买方有更多自由选择,这正是电力市场化改革的要义。但是在国家电网一家独大的情况下,真正的竞争无从谈起。

"5号文件"确定的另外一大改革目标是建立区域电力市场。2003年,电监会成立后,也把区域电力市场建设作为工作重点之一。按照电监会的计划,用三年左右的时间,初步形成东北、华北等6大区域电力市场。但在推进"区域电力市场"建设过程中,电监会遇到了来自国家电网公司的巨大压力,国家电网一直在弱化区域电力市场,目的在于阻止区域电网成为独立的实体而影响国家电网的大一统地位。

从2004年开始,国网公司就酝酿建设特高压电网(所谓特高压电网,是指1000千伏的交流或正负800千伏的直流电网,其最大特点就是长距离输电。)。从2004年至今,特高压一直处于强烈的反对声之中。最著名的反对者是原电监会信息中心统计分析处处长杨名舟。他在2006年8月再次上书中央,称如果全国铺开特高压交流电网,全国一张网即宣告形成,这从体制上、技术上就彻底堵死了区域电网公司的发展之路,大一统垄断体制将不可动摇,中央关于电力工业改革"5号文件"确定的目标将无法实现,改革成果将功亏一篑。

但这并未阻止国家电网强势推进特高压电网建设。一系列的特高压项目以示范工程的面目获得审批通过。根据《第一财经日报》的消息,2014年中国特高压电网审批将进入快车道。今年2月份,国家能源局局长吴新雄公开表示,为减轻东部地区发电环保压力,正规划建设12条治霾跨区送电通道(支持特高压建设的人士认为,因为特高压可以远距离输电,在产煤区发出电后,输送到东部用电地区,这样东部地区就可以减少甚至取消火力发电,减少污染),包括4条特高压直流线路、4条特高压交流线路和3条500千伏高压线路。

上述不愿具名的电改专家说:"这非常糟糕,很可能令未来的电改更加难以向纵深推进。"

根据《21世纪经济报道》的报道,其实早在2005年,杨名舟就上书国务院,言辞尖锐地批评说:"中国电力工业体制改革基本上不成功。"他认为,其中一个重要原因是电网发展思路混乱,垄断日益深重。

中国能源网信息总监韩晓平在接受采访时亦指出,电改并未建立起真正的市场主体,相反,却导致了电源建设和电力输配双失控的局面,国家电网公司成为阻碍改革的垄断者。

国家电网等垄断性国有企业的存在导致中央政府出台的改革文件形同虚设。2007年4月,国务院发布《关于"十一五"深化电力体制改革的实施意见》,这一文件重申了"5号文件"的改革思路,被认为是中央坚持市场化电力改革的一个最明确的信号。但是,这一文件也未获得有效执行。

直到今天,电改能否获得实质性推进仍有待观察。但在中央层面提出的庞大改革计划中,石油、电力等国有企业改革已经被列在清单之中。各大央企普遍面临着来自中央的压力。东莞证券在一份最新的分析报告中称,十八届三中全会给出电力体制改革新的方向,根据全会通过的《中共中央关于全面深化改革若干重大问题的决定》,国有资本继续控股经营的自然垄断行业,实行以政企分开、政资分开、特许经营、政府监管为主要内容的改革,根据不同行业特点实行网运分开、放开竞争性业务,推进公共资源配置市场化。该分析机构认为,十八界三中全会使竞价上网、输配电分开成为可能。

这一切都是良好的猜想,在电力系统目前利益错综复杂的背景下,电力改革达成共识并非易事。从目前透露出来的信息,新的电改方案并未把输配分开以及电价改革作为改革的重点,而很可能是把售电放开作为下一步电改的重点方向。

在输配仍未分开(输配分离原则是2002年"5号文件"就已经明确下来的改革方向。所谓输配分离,就是将输电和配电环节从资产、财务和人事上分拆,输电环节由电网管理,而售电环节,将把地方供电局改组为多个独立的法人实体,再辅之以购电大户与电厂签订直供合同,把配电网的建设运行下放地方)、电价改革仍未启动的情况下,单方面启动售电侧的改革令人惊讶。因为售电改革是改革的高级阶段,前提条件是政府要首先完成对电网的单独定价,厘清输配成本,开放电价,这些前提完成后,才能说如何培育售电市场。

但目前,输配电由电网垄断,这种局面被电改专家认为模糊了电网的真实成本,进而影响了下一步更为关键的电价改革。只有输配分开,才能打破电网作为单一购买方的现有市场格局,形成购电方和发电方的自由选择,公开、透明的定价机制才能形成。

原电监会副主席邵秉仁曾在2005年岁末召开的中国电力体制改革领导小组第八次会议上如此强调输配分离的意义:"输配分开是全面深化电力市场化改革的纲,纲举才能目张。没有这一步,厂网分开的效果就不会充分显现,也很难建立一个有效的电力市场体系。" 

而在电价都难以厘清的情况下,放开售电端以吸引民间投资也只是一厢情愿。中投顾问能源行业研究员宛学智接受《证券日报》采访时认为,售电端是电力行业改革的"深水区",民资涉足的可能性微乎其微,多元化售电市场的初衷几乎不可能实现,来自有关部门、国有企业、现有法制的壁垒将长期存在。

由此看来,中国电改的下一步关键在于破除电网垄断。一个尾大不掉的国家电网公司若继续固化其垄断地位,则电力体制改革仍将会停留在浅水区。

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