北京——这些岛屿能满足人们对一处热带度假胜地的所有要求：白沙碧水，海风拂面。
然而，它们是在近几个月才成型的，而且已经成为中国和其他亚洲国家之间愈演愈烈的领土争端中的一个主要冲突点。
中国一直在搬运沙子来填埋海礁和浅滩，为的是给斯普拉特利群岛（Spratly Islands，越南称之为长沙群岛，中国称为南沙群岛——译注）增加几座新的岛屿。外国官员表示，这是中方扩张其在南海足迹的最新举措。他们还称，这些岛屿足以支撑起大型建筑、人居，以及包括雷达在内的监控设备。
建岛行动引起了越南、菲律宾等和其他一些也声称拥有斯普拉特利群岛主权的国家的警惕。今年4月以来，菲律宾已就两座礁石的填海造地行为向中国提出了抗议。本月，菲律宾总统贝尼尼奥·S·阿基诺三世(Benigno S. Aquino III)谴责了中国舰船的举动。他说，这些船只可能参与了另两处地点的建岛行动。
中国的举动也让美国高级官员忧心忡忡。在今年5月末于新加坡举行的一次充满火药味的安全会议上，美国国防部长查克·哈格尔(Chuck Hagel)斥责中国在南海"多地实施填海活动"。
批评者表示，这些岛屿能够让中方架设更好的监控技术，并为政府船只建造补给站。一些分析人士称，中国军方正着眼于在斯普拉特利群岛设立落脚点，并将其作为在西太平洋的力量投放长期战略的一部分。
也许同样重要的是，新岛屿能让中国依照《联合国海洋法公约》(United Nations Convention on the Law of the Sea)的定义提出主张，即每座岛屿周围的200海里范围均为中方的专属经济区。菲律宾曾在国际法庭上提出，中国占据的只是岩石和海礁，而不是符合专属经济区条件的真正岛屿。
麻省理工学院(Massachusetts Institute of Technology)的政治学者傅泰林(M. Taylor Fravel)说，"通过创造出岛屿的外观，中国或许是在力图加强自身主张的依据。"
中国表示，自己有权在南沙群岛搞建设，因为这是中国的领土。外交部女发言人华春莹上个月表示，"中国对南沙群岛拥有无可争辩的主权。"这里采用的是斯普拉特利群岛的中方名称。中国官员还认为，越南和菲律宾在争议区域建造的工程比中国还多，所以中国有权自由进行自己的项目。
不过，分析人士指出，其他国家没有开工建岛，而且它们的建筑普遍在2002年前就完工了。那一年，中国和九个东南亚国家共同签署了《南海各方行为宣言》(Declaration on the Conduct of the Parties in the South China Sea)。其中一个条款规定，各方必须"保持自我克制"，不采取扩大争议的行动，不在现无人居住的自然构造上采取居住行动。
虽然该宣言不具有法律约束力，也没有明确禁止在岛上搭建工程或填造新岛，但一些分析人士认为，此类活动应在其限制范围之内。
澳大利亚新南威尔士大学(University of New South Wales in Australia)政治学荣休教授卡莱尔·A·塞耶(Carlyle A. Thayer)说，"这是在改变现状。只会升级紧张态势。"
一名西方官员表示，今年1月以来，中国一直在建设三或四座岛屿，估计每座的面积将达20英亩（约合8.1万平方米）到40英亩。他还说，至少有一处设施看来将用于军事用途，而且这些新岛屿可被用来给包括中方的海上巡逻舰在内的船只提供补给。
上个月，中国的一家国有油企把一座石油钻井平台安置到了南海更北端的地方，紧邻越南附近的争议岛屿帕拉塞尔群岛（越南称之为黄沙群岛，中国称为西沙群岛——译注），此举引发了该地区各国及华盛顿的警惕。这座平台在中越之间引发了外交冲突，并在越南激起了暴力反华抗议活动。
然而，前述西方官员表示，建岛一事"比石油平台更为重大。这些岛屿将扎根于此。"为了避免引发外交争议，此人要求不具名。
一些官员表示，约翰逊南礁（Johnson South Reef，中国称为赤瓜礁——译注）是目前所有岛屿中开发得最完善的一个。1998年，中国在一场小规模冲突中杀死了约70名越南士兵和船员，而后占领了这片地区。前述西方官员表示，"它现在已是约翰逊岛了；不是约翰逊礁。"上个月，菲律宾发布了一些航拍照片，显示该地有数个建筑物和一艘大船。
越南外交部发言人黎海平(Le Hai Binh)在一份邮件声明中表示，越南拥有整座长沙群岛的主权，而在约翰逊礁等越南声称拥有主权的一些地方周围，"中国一直在非法进行扩张和建设活动。"
他写道，越南要求中国"立即停止"在约翰逊礁的"非法扩张和建设活动"，并"将船只和设施撤离该地区"。
斯普拉特利群岛由数百座海礁、岩石、沙洲和面积微小的环形珊瑚岛组成，面积达16万平方英里（约合41平方公里）。六国政府在该地区的领土主张存在重叠部分。同时，中国和越南均对帕拉塞尔群岛提出了主权要求，而中国的那座石油钻井平台依然留在那里。两个地区均有丰富的渔业资源和一些油气储备。
人民大学国际关系学院的教授金灿荣表示，他认为赤瓜礁上的建设活动是"一种技术测试，为的是看看能不能这么做。"他说，如果中国希望尝试进行更大规模的建岛活动，合理的选择将是赤瓜礁以西大约90英里的永暑礁(Fiery Cross Reef)。
上月，包括共产党的喉舌《人民日报》旗下的环球网等中国新闻网站上流传着为南沙群岛设计的建筑物的数字效果图。列为"研究课题"的这些效果图上显示的是一座新岛屿，配有装卸码头、停车场和一座带有一条跑道、飞机和飞机库的机场。报道称，这些图来自上海的中船第九设计研究院工程有限公司。当在电话采访中被问及相关效果图时，该公司的一名女士表示它们"太敏感"，已经从公司网站上撤下了。她拒绝进一步置评。
位于海南岛的中国南海研究院与政府有联系。院长吴士存表示，中方的建设活动主要是为了提高中国的渔业管理和人道主义救援能力，并不是出于军事目的。
"我们的设施比菲律宾和越南的差，"他说，"你看看越南都有足球场。"
6月8日，越南和菲律宾的海军人员在越南控制的西南岛礁（Southwest Cay Island，越南称西双子岛，菲律宾称普噶得岛，中国称南子岛——译注）私下会面，共踢足球。"这显然是为了激怒中国人的，"吴士存说。从上世纪70年代开始，该岛一直被越南军方占领，但中国和菲律宾均声称拥有该岛的主权。
华盛顿国际战略研究中心(Center for Strategic and International Studies)的中国问题首席分析师克里斯托弗·K·约翰逊(Christopher K. Johnson)认为，中国最近的举动，在一定程度上是为了弥补十多年来中国军队主要关注台湾，而越南和菲律宾却在各自控制的浅滩和礁石上开发设施这一事实。
他说，中国军方很可能在考量将来的远程海军力量投放。"他们无疑想要在这些地方建立某种海军设施，"他说。
近年来，中国军方领导人在谈论建设一支能在"第一岛链"之外行动的海军，以进入"第二岛链"。"第一岛链"指的是包括斯普拉特利群岛、帕拉塞尔群岛在内的较为靠近亚洲大陆的岛屿，而"第二岛链"则包括关岛以及更东边的区域。
前述澳大利亚分析人士塞耶称，他尚未看到中国正在新岛屿上修建大型军用设施或飞机跑道的迹象。但他表示，从中国在南海和东海的行动上看，可以得出明确的结论。在东海，中国和日本也存在岛屿领土争议。
"这些都不是孤立事件，"他说，"这似乎是中国主权主张的新计划。这种行为不会消失，会一直存在并引发紧张局势。与此同时，谁都没法对此做出合适的回应。"
黄安伟(Edward Wong)和安思乔(Jonathan Ansfield)是《纽约时报》驻京记者。Bree Feng和Chen Jiehao对本文有研究贡献。
翻译：陈亦亭、张薇
纽约时报中文网
