2014年1月23日星期四

纽约时报: 李嘉诚在港企业IPO规模低于预期

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李嘉诚在港企业IPO规模低于预期
Jan 23rd 2014, 11:21, by NEIL GOUGH

香港——香港的"钢铁超人"有点生锈了吗?

这些年来,香港人在追踪李嘉诚(Li Ka-shing)的崛起以及失误的同时,也在思考着这个问题。亿万富翁李嘉诚是香港,也是亚洲最成功的商人,香港媒体给他取了"超人"的绰号。

本周三,李嘉诚的港灯电力投资(Hong Kong Electric Investments)以招股价下限为首次公开募股(IPO)的定价,筹资241亿港元(约合人民币188亿元)。由于在初步营销阶段,投资者反应平平,这笔交易如今的规模较早期估计的60亿美元(约合人民币363亿元)已大为缩水。

近几个月来,香港和中国大陆的新闻媒体一直在追问:85岁的李嘉诚是否在减持该地区的投资,转而在欧洲收购新的资产。

李嘉诚自己否定了这样的说法,说这是"大笑话"。《福布斯》(Forbes)的资料显示,李嘉诚的资产净值为320亿美元,是全球第八大富豪。

在去年11月,李嘉诚罕见地接受了中国官方新闻媒体的采访,并为自己遭到的批评做了辩护。他告诉南方报业集团的记者:"我经营国际性业务超过30年,今次是第一次听到来自香港所谓的'撤资'评论。"

"高卖低买本来就是正常的商业行为,"他说。

确实,李嘉诚在他漫长的职业生涯中显示出了在资产交易方面的卓越见识。他出生于中国东南部潮州的一户贫穷家庭,是二战后逃往香港的数千难民之一。

12岁辍学的李嘉诚在一家塑料厂找到了工作,后来他自己开厂制作塑料花。60年代后期,他开始在香港楼市投入大笔资金,当时由于毛泽东发起的文化大革命有可能蔓延到香港,当地的楼价跌至低谷。

1979年,李嘉诚利用他在楼市赚取的财富收购了香港成立最早的英国贸易公司之一——和记黄埔(Hutchison Whampoa)。在此后的几十年中,他成功完成了一系列重磅交易,比如1999年以150亿美元的价格出售他在英国的移动电话业务,2007年以110亿美元的价格把一家印度无线通讯公司出售给沃达丰(Vodafone)。

但从他最近的这次交易来看,李嘉诚是在贱卖资产吗?数据公司Dealogic的资料显示,这是有史以来香港公司中规模第三大的IPO。

分析师称,港灯电力以信托形式上市,其规模和定价很可能受到了投资者担忧的影响。投资者们担心,随着美联储(United States Federal Reserve)开始逐步减少其债券购买规模,即所谓的减少"量化宽松",全球利率有望上涨。

港灯电力是香港两家电力供应商之一,从李嘉诚的电能实业有限公司(Power Assets Holdings)分拆出来。与典型的股票发行不同,信托投资者是根据获得稳定股息和高收益的前景,来评估这种资产的。

港灯电力公开发售的单价定为5.45港元,招股价的区间是5.45到6.30港元。该公司在证券交易所的备案文件显示,这相当于2014年的年化收益率为7.2%。

但考虑到去年12月香港消费者价格指数为4.3%,加之美联储行动导致人们预期利率会上涨,像港灯电力这样以收益率为侧重点的投资,其回报看起来就不那么诱人了。

因此,投资者们纷纷转向传统证券,最近几周,这种趋势将标准普尔500指数等基准股票指数推升到了历史高位。

与此同时,分析师们也指出,李嘉诚决定分拆港灯电力和卖高还是卖低关系不大,重要的是趁着还能售出这些资产,尽快脱手。

为了监管处于两强垄断的电力企业港灯电力和中电控股(CLP Holdings),香港政府与二者签订了一项协议,保证它们能获得10%的丰厚净资产回报。港灯为香港岛和南丫岛供电,中电则为香港其他地区供电。

上世纪60和70年代,当时香港的殖民地政府签订了管制计划(scheme of control)协议,以此来鼓励电力公司扩展电网,保障供电稳定,从而促进制造业的发展。当时香港大部分地区仍然是农村,人们住在摇摇欲坠的房屋里,缺乏最起码的基础设施。

但如今香港已经成了高度发达的现代化城市,工厂早已越过边境搬到了中国内地,香港的用电量以个位数的低速度增长。因此,保障两家电力公司获得高回报的做法在香港受到了诟病,市民称这相当于让公众承担了不必要的税负,结果却流向了亿万富翁的腰包。(中电控股由另一位香港亿万富翁米高·嘉道理[Michael Kadoorie]的家族控制。)

作为回应,香港政府降低了允许电力公司取得的回报率标准。目前的协议将持续到2018年,规定的年回报率是固定资产净值的10%。但政府将在未来两年内决定是要进一步降低回报率,还是把协议延长到2023年。

分析师表示,鉴于投资者对美联储缩减购债规模的计划心存担忧,李嘉诚这次出售资产的时机可能不是很理想。但是通过出售,李嘉诚的电能实业在港灯电力的股份从100%减持到了49.9%,不仅减少了其在香港面临的监管风险,而且可以用获得的现金扩大其在英国和澳大利亚等海外市场的投资规模。

"从很多方面来看,这是脱手那些由'管制计划协议'监管的香港资产的最后机会,现在看来距离协议的变更还很遥远,"桑福德·伯恩斯坦公司(Sanford C. Bernstein)驻香港高级分析师迈克尔·W·帕克(Michael W. Parker)说。"完美的做法是,在市场对缩减量化宽松规模做出反应之前,就开始出售这些资产。"

港灯电力计划1月29日在香港交易,汇丰(HSBC)和高盛(Goldman Sachs)是此次IPO的主承销商。

李嘉诚的下一笔交易可能规模更大。和记黄埔去年试图出售他在香港和中国内地的连锁超市百佳(ParknShop),但未能收到满意的竞购价格。和记黄埔曾表示正在考虑分拆屈臣氏集团(A.S. Watson Group)。

百佳超市属于屈臣氏,屈臣氏还在全球范围内拥有超过1.1万间保健及美容产品零售店铺。分析师估计,在这样一宗交易中,该公司可能会获得超过200亿美元的估值,具体取决于交易结构和出售的时机。

翻译:土土

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纽约时报: 欧盟提出更宽松能源政策与排放目标

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欧盟提出更宽松能源政策与排放目标
Jan 23rd 2014, 11:31, by STEPHEN CASTLE

伦敦——多年以来,欧洲一直在尝试设定气候变化法规的国际标准:制定严苛的温室气体排放规则,要求使用更多的可再生能源,出于拯救地球的目的,在经济增长方面做出些许牺牲。

然而现在,就连欧洲似乎也已到了自己的环保极限。

高昂的能源成本、日益下降的工业竞争力、对经济不太可能在近期出现强烈反弹的认知,正在促使政策制定者们开始放缓对更加严苛的气候法规的追求。

本周三,欧盟(European Union)提出在2020年后,终止针对欧盟各国的具有约束力的可再生能源生产目标。取而代之的是,它提交了一个欧洲的整体目标,而这个目标的落实可能困难得多。

欧盟还决定,针对颇具争议性的、被称为水力压裂法的页岩气开采技术,不再就其环境损害及环保安全问题制定法规。欧盟转而选择提出了一系列的底线原则,并称将对这些底线实施监控。

欧洲推进了其他方面的进程,致力于到2030年把欧洲的碳排放削减40%,达到目前设立的2020年削减目标的一倍。官员们说,新提案不代表欧洲对环保规章的承诺被削弱了,而是反映了把欧盟28个成员国团结在一个政策背后的复杂现实。

欧盟委员会负责气候行动的委员康妮·赫泽高(Connie Hedegaard)说,"欧洲需要为此付出巨大的努力。如果其他大型经济体以我们为榜样,世界就会变得更美好。"

不过,此次提案被各个环保组织视为巨大的倒退。它们认为,这表明经济因素正开始以前所未有的方式影响欧洲的环境辩论。

环保组织地球之友(Friends of the Earth)说,此次提案"远远不够",它"偏离了气候科学为让我们避免气候灾难,对欧洲的行动所做的定位。"

周三的提案来自欧盟委员会(European Commission),它是28个欧盟成员国的执行机构,总部位于布鲁塞尔。接下来,该提案需要获得各成员国和欧洲议会(European Parliament)的批准。

欧盟委员会主席若泽·曼努埃尔·巴罗佐(José Manuel Barroso)辩解说,新提案是艰难斗争下达成的妥协产物,它也证明,"让企业行为和气候行动联姻是可能的。"

他说,"这些举措显示,在减少碳排放方面,欧洲依然扮演着全球领导者的角色。"

他的这番言论引发了地球之友的尖刻回击,后者指责欧盟委员会把眼前的行业利益放在了范围更广泛的欧洲福祉之上。

"巴罗佐和他的委员们似乎已经落入思维老套的行业窠臼中,那就是气候行动和经济复苏之间一定存在某种取舍。"地球之友的气候和能源活动推广人布鲁克·莱利(Brook Riley)在一则声明中说。"这种立场彻底忽视了为应对气候变化影响所产生的巨大经济成本,忽视了欧盟每年耗资5000亿欧元进口油气的现实。"

周三的声明发表前,商业团体就大力游说,反对更严苛的环保目标,他们担忧,那将危及依然极其脆弱的欧洲经济复苏进程,放缓就业岗位的创造步伐,而新岗位的创造是降低几近11%的整体失业率所必不可少的。

在本月致欧盟委员会的一封信中,有14名大公司的高管呼吁欧盟委员会提出"一个单一的、现实的目标",并警告称,"电力行业中成本高昂、毫无竞争力的去碳化技术"会让已受到欧洲高价能源冲击的企业雪上加霜,尤其是电力行业,其成本是美国同行的两倍。

周三,赫泽高承认,欧洲需要降低能源价格,不过她说,转向可再生资源的策略,在这个问题上所发挥的作用"几乎可以忽略不计"。她也对环保活动人士的要求予以了回击,说这些要求是不切实际的,并指出"我们正在设法做一些能做成的事情,它们是切实可行的,是可以赢得28个成员国政府支持的。"

Andrew Higgins 自布鲁塞尔对本文有报道贡献。
翻译:张薇

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纽约时报: 独立调查称NSA电话监听违法,应该终止

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独立调查称NSA电话监听违法,应该终止
Jan 23rd 2014, 11:01, by CHARLIE SAVAGE

华盛顿——美国一家独立的联邦隐私监督机构认定,国家安全局(National Security Agency,简称NSA)收集大量电话呼叫数据的项目,对反恐事业起到的帮助很"微小",而且违法法律,应当关闭。

以上认定是在定于周四发表的一份长达238页的报告中阐述的,《纽约时报》取得了这份报告。这是隐私和公民自由监督理事会(Privacy and Civil Liberties Oversight Board)公开出具的第一份重要声明,国会在2007年将这个理事会列为独立机构,直到最近才刚刚开始全面运作。

报告很可能会在围绕监控展开的辩论中引入新的声音,表明奥巴马总统上周发表高调的演讲并不足以平息此事。奥巴马咨询了理事会的意见,也咨询了另一个顾问小组的意见,后者在上个月提交了自己对监控政策的报告。尽管奥巴马在自己的演讲中说,将会收紧对数据的访问权限,也宣称有意找到一种方法终止政府收集大量记录的行为,但是他也说这些项目的能力应当保留。

在奥巴马政府看来,大规模收集数据的项目是有用的,也是合法的,同时也清楚它的隐私问题和滥用的可能性。然而在这份报告中,理事会对于政府此前秘而不宣的一套法律理论提出了极为详尽的批评。这套为监控计划提供支持的法律理论认为,既然被称作《爱国者法案》(Patriot Act)第215条的法律条文允许联邦调查局(FBI)取得被认为与调查"相关"的商业记录,也就可以名正言顺地将其解读为授权NSA收集美国国内的通话记录。

理事会的报告中写道,收集数据的项目"在第215条下缺乏确凿的法律依据,令公众产生了违反宪法第一和第四修正案的顾虑,作为一项政策对隐私权和公民自由构成了严重的威胁,而且也只显示出了有限的价值。因此,理事会建议政府终止该项目。"

理事会的五名成员多数认同这一立场,但其中二人对监控项目是否违法持不同意见。而理事会在另外10项建议上是一致的,包括在三年(而非五年)后删除原始的通话记录,以及加大对查阅搜索结果的限制。

报告中还披露了监控项目中一度不为人知的一段历史。这份报告中,官方首次正式承认了外国情报监视法庭(Foreign Intelligence Surveillance Court)直到去年8月才发表司法意见,详细阐述监控项目的法律依据,但是从2006年5月起就开始向电信企业发出调阅数据的判令,并指示NSA应该如何处理数据了。

隐私理事会对监控项目的法律批评受到了戴维·梅迪恩(David Medine)、帕特里夏·M·沃尔德(Patricia M. Wald)、詹姆斯·X·邓普西(James X. Dempsey)的支持。梅迪恩是理事会主席,曾在克里顿(Clinton)政府担任联邦贸易委员会(Federal Trade Commission)官员;沃尔德是吉米·卡特(Jimmy Carter)任命的联邦上诉法院法官,现已退休;邓普西是以科技问题为主要研究方向的公民权利倡导者。

但另外两名理事,蕾切尔·L·布兰德(Rachel L. Brand)和伊丽莎白·柯林斯·库克(Elisebeth Collins Cook)反对报告中所说的监控项目违法的论断。二者都曾在乔治·W·布什(George W. Bush)执政时在司法部担任律师。

她们在单独阐述的反对意见中写道,委员会只应该关注于政策,把法律分析留给法庭去做。上个月,两名联邦地区法院法官在挑战监控项目的诉讼中,分别得出了截然相反的法律判决

布兰德写道,尽管法律问题很"艰难",但政府的法律理论"至少是一种合理的解读,是两届政府中不同党派的许多官员出于好意得出的"。她还担心,宣布反恐官员"多年来都是在违法运行监控项目",可能会挫伤士气,使得各机构在采取措施保护国家时过于谨慎。

但理事会一致建议对监控项目立即实施一系列改革。多数派的三名理事希望这些改革措施是迅速缩减规模的过程中的一部分,而两名持反对意见的理事则希望这些变动是结构性的,而项目能继续运行。

这些建议中,有一些与奥巴马上周宣布的举措相契合,包括限制分析人员只能取得与嫌疑人相隔不超过两层的个人的通话记录,而不是三层,并建立一个由外部律师组成的委员会,在涉及秘密监控项目的重大案件中进行辩护,维护公众的权益。

其他意见,如更快地删除数据,在奥巴马的演说中并未提及。对于要求电信企业超出通常的时限,将通话记录保存更长时间的建议,理事会的所有成员都表达了隐私方面的担忧。奥巴马表示要找到一种方法,一方面能保持监控项目的能力,一方面又不必让政府收集大量数据。要想满足奥巴马阐明的这一目标,延长保存时间的做法可能是必需的。

监控项目始于2001年底,当时是布什总统凭借战时权力启动的。2006年,布什政府说服监控法庭开始依据《爱国者法案》为该项目提供授权,其法律理论后来也得到了奥巴马政府的认可。

翻译:王童鹤

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纽约时报: 乌克兰街头冲突加剧,三名示威者丧生

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乌克兰街头冲突加剧,三名示威者丧生
Jan 23rd 2014, 08:31, by DAVID M. HERSZENHORN

乌克兰基辅——周三,乌克兰不断加剧的内乱局面急转直下,至少有三名示威者在与警察的冲突中丧生,而总统维克多·F·亚努科维奇(Viktor F.Yanukovich)与反对派领导人的首次谈判也只以相互威胁和发出最后通牒告终。这座高度戒备的首都陷入了混乱。

周三下午,当亚努科维奇与三位反对派主要领导人在总统官邸会见时,示威者和警察在迪纳摩足球场附近的一条主要街道上发生冲突。这是双方对峙的第三天,在滚滚黑烟之下,轮胎燃烧发出的火苗蹿向空中,不时还传来爆炸声和枪声。

在周三早上的暴力冲突中,两位示威者遭到枪击后死亡,总检察长办公室发布声明,承诺将对此进行全面调查,但大体上将责任归咎于示威者,称他们是"极端主义思想组织的成员"。至少有300人在冲突中受伤。

这些死亡的具体情况并不清楚,但示威者称警察向他们开了火。而第三人则是从一个拱门上摔下死亡。许多示威者爬到那座拱门上投掷石块和燃烧弹。乌克兰新闻媒体还报道了其他四例死亡,但都未经证实。据说其中两人也是在交火中死亡,另外两人的尸体则似乎是在基辅郊外找到的。

暴力冲突升级的出现正值乌克兰的统一日(Unity Day)。作为纪念1919年东西乌克兰统一的日子,这原本是一个彰显民族自豪感的时刻,而暴力冲突却为它增添了阴郁的色彩。

这场失控的冲突在11月爆发。乌克兰当时陷入了一场欧洲和俄罗斯之间的影响力之争,示威者批评亚努科维奇背弃承诺,不与欧盟(European Union)签署政治和自由贸易协议。自那之后的各种调解努力均告失败,也不断有新的事件激怒示威者,先是警察的暴力行径,而近来则是乌克兰严格限制政治异见的立法举措。

双方都毫不让步,进一步的暴力冲突看来几乎无可避免,而其他国家似乎并不清楚该做些什么,或是否能做任何事情。

代表了议会中少数派的反对派领导人最初指责了针对警察的暴力行为,但是在与亚努科维奇会谈无果之后,他们要求他在24小时内做出让步,否则的话,他们似乎要加入冲突之中。

从12月初起,示威者就占领了独立广场(Independence Square),这一次反对派领导人站在那里的一个台上向群众发表讲话,话语中带着山雨欲来的意味。

"我不会活在耻辱中,"议会政党祖国联盟(Fatherland)的领导人阿尔谢尼·P·亚采纽克(Arseniy P. Yatsenyuk)说道。该政党由身在狱中的前总理尤利娅·V·季莫申科(Yulia V. Tymoshenko)创立。

"明天我们会一起向前进发,"亚采纽克说道。"如果额头上会中枪,那就中枪吧。那将是诚实、公正和勇敢的行动。"他补充道,"维克多·亚努科维奇,还有24小时,做一个决定吧。"

前世界拳击冠军、政治党派乌克兰改革民主同盟(Ukrainian Democratic Alliance for Reform)的领袖维塔利·克利奇科(Vitali Klitschko)的讲话也指向了亚努科维奇。"如果你不倾听民意,人们就会做任何事使你倾听,"他说,"明天,如果总统不听取我们的意见,我们会展开攻击。没有其他的路可走。"

民族主义党派全乌克兰自由联盟(Svoboda)的追随者在示威者群体中一直属于最激进的,它的领导人奥列格·塔亚格尼布克(Oleg Tyagnibok)说,亚努科维奇看来并没有领会局势的严重性。"和那些盲目的人谈判真的非常困难,"塔亚格尼布克说。

至于如果亚努科维奇不满足他们的要求会发生什么,这些反对派领导人也没有说明。就在他们讲话时,示威者和警察之间的对抗也丝毫没有减弱,这突显出在当前局势之下,他们的掌控能力是多么的小。

与此同时,示威者们正拿着长锤和鹤嘴锄拆除他们占领了几个星期的广场,将挖出来的碎石用作攻击警察的武器。他们将拆下来的大块物件装袋,运到四分之一英里外的斗争前线。

35岁的谢尔盖(Serhiy)挥舞着一把鹤嘴锄,他说自己无业、来自小镇苏梅。说起如何使用这些石头,他毫不避讳。"我们将投掷石头来保护自己,"他说。"不可能和平解决这场冲突。我们已经尝试过了所有的和平途径。"

在这场政治危机的全过程中,亚努科维奇常常看上去漠不关心,仿佛置身事外。周三他发表了一份声明,对死者表示哀悼,但将责任推向了反对派。

"对于在这场由政治极端分子挑起的冲突中丧生的人,我表示深切的遗憾;那些失去亲人的家庭,请接受我真诚的哀悼,"他说。

亚努科维奇也呼吁结束暴力冲突。"我再一次要求人们抵制政治激进派的号召,"他说。"现在停下来和平解决冲突还不太迟。我要求人们回到各自的家中。我们必须在乌克兰恢复和平、宁静和稳定。"

此外,驻基辅的美国大使馆周三表示,对于几位涉嫌去年煽动警察和示威者之间暴力冲突的人,他们已撤销了发出的签证,但出于签证申请的保密性,他们没有说明这些人的身份。

Oksana Lyachynska和Andrew E. Kramer对本文有报道贡献。
翻译:曹莉

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纽约时报: 中国权贵离岸帐户藏匿巨富,牵涉习近平亲属

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中国权贵离岸帐户藏匿巨富,牵涉习近平亲属
Jan 23rd 2014, 07:53, by 杰安迪, DAVID BARBOZA

北京——根据国际调查记者同盟(International Consortium of Investigative Journalists,简称ICIJ)周三发布的一份报告,包括中国政治背景最强的人在内的一些中国权贵设立了大量离岸公司,并通过这些公司隐藏了数十亿美元的海外资产。ICIJ总部位于华盛顿,与世界各地的一系列新闻机构都有合作。

报告的作者称,这份报告的依据是被人泄露出来的与数千名避税天堂客户有关的文件。该报告指出了十多名中国最富裕公民以及高官亲属的姓名,其中包括中国国家主席习近平和前总理温家宝的亲属,以及执政党中国共产党革命元勋的后代。

自2012年担任中国共产党领导人以来,习近平一直把打击腐败、制止官员炫耀财富作为头等要务。对他而言,这份报告发布的时机令人尴尬。此时的中国公众对官员特权越来越关注,报告列示的钱权勾结可能会成为中国政府的政治负担。

在例行记者会上被问及关于这份报告的信息时,中国外交部发言人说这份报告"根本不足取信",并表示泄露文件的人动机叵测。周三,审查者在中国大部分地区屏蔽了ICIJ的网络报告,中国媒体也对此只字未提。

离岸银行账户、信托基金和空壳公司本身并不违法。中国政府允许中国投资者和管理者通过离岸投资平台持有互联网巨头百度和腾讯等国内公司的股份。外国银行和私募股权公司经常鼓励中国投资者持有一些离岸资产,尤其是那些打算在香港或纽约上市的公司的资产。

"推行这种做法的是我们外国人,"美国凯威莱德律师事务所(Cadwalader, Wickersham & Taft LLP)大中华区公司业务主管李大诚(Rocky T. Lee)在向ICIJ讲述这种做法时说。"这与外国投资者普遍对中国的规则与法规感到不安有关。"

但是,离岸公司还可以用来洗钱、避税,以及隐藏个人在某个公司的股份。

中国的贫富差距逐渐扩大,使中国人脉深厚的权贵阶层,尤其是那些高官亲属捞到的横财暴露无遗。随着ICIJ发布更多资料,再加上分析师对原本模糊的各种金融安排进行梳理,中国政府可能会更加尴尬。ICIJ表示,它将于周四公布一个关于避税天堂文件的资料库。

中国政府不要求官员公布金融资产。

报告披露的数千个名字当中包括十几个所谓的中国"红色贵族"的子孙。"红色贵族"即那些在中华人民共和国建国过程中起了关键作用的神圣革命人物。报告中的名字包括身为习近平姐夫的富商邓家贵,以及前总理李鹏的女儿李小琳。报告还提到了邓小平的女婿吴建常。邓小平是带领中国走向市场经济的改革派领导人。

除此之外,报告还提到了不久前退休的中国总理温家宝的儿子、女儿及女婿。《纽约时报》曾在2012年刊发一系列有关温家宝家族巨额财富的报道。《纽约时报》经调查发现,温家宝的亲属拥有至少27亿美元(约合170亿元人民币)的财产,这些财产通常是通过隐秘持有中国金融、电信及珠宝公司的股份而获得的。

例如,ICIJ周三公布的文件显示,2004年,温家宝家在英属维尔京群岛(British Virgin Islands,缩写BVI)注册了一家名为Fullmark Consultants的公司。去年,摩根大通(J. P. Morgan)将一些文件交给了美国的联邦调查人员。文件显示,2006至2008年间,该银行因为温家宝唯一的女儿温如春所做的工作向Fullmark支付了180万美元的咨询费用。温如春当时以化名"常丽丽"为摩根大通工作。

ICIJ在报告中说,Fullmark由温如春的丈夫刘春航掌控。根据该报告,2006年,刘春航成为中国银行业监督委员会的官员,并将Fullmark的股份转给了温家的老朋友及商业伙伴张玉宏。

周三,记者无法联系到温家请求置评。

ICIJ公布的其他材料显示,习近平的姐夫拥有卓越通力地产发展有限公司的半数股份,该公司在英属维尔京群岛注册。材料显示,另一半股份由属于李华和李晓平的另一家英属维尔京群岛公司持有,ICIJ称,这两人"都是房地产巨头,去年7月曾因赢得深圳一项价值20亿美元的商业用地竞标而见诸报端"。

ICIJ在中国开庭审判法学学者许志永的几小时前发布了这篇报道,许志永被控"聚众扰乱公共场所秩序"。他是呼吁官员公开财产的几名活动人士之一。其他几名新公民运动成员将于未来几天出庭受审,人们普遍认为,这次审判是政府迫使活动人士停止民间反腐运动的举措。

ICIJ的报告称,普华永道(PricewaterhouseCoopers)、瑞银集团(UBS)及其他一些西方银行和会计师事务所扮演了中间人的角色,帮助中国客户在萨摩亚群岛、英属维尔京群岛等离岸中心设立资产信托和公司,有时候,这些信托和公司与隐秘财产有关联。例如,瑞士金融巨擘瑞信(Credit Suisse)曾协助温家宝的儿子温斯顿·温(Winston Wen)注册了一家英属维尔京群岛公司,当时温家宝仍是国务院总理。

报告引用的文件来自两家帮助客户设立离岸公司、信托及银行账户的机构,即总部在新加坡的保得利信誉通集团(Portcullis TrustNet)和总部在英属维尔京群岛的英联邦信托有限公司(Commonwealth Trust Limited)。这些材料只是ICIJ获得的250万份泄密文件当中的一部分。

ICIJ表示,欧洲、北美、亚洲和其他地区的50多家媒体伙伴帮助ICIJ对这些文件进行了筛选。

ICIJ是公共诚信中心(Center for Public Integrity)的一个项目,该中心把在世界各地从事调查性报道的记者联系在了一起。ICIJ与包括《纽约时报》在内的媒体机构合作,此前就发表过基于这些泄密材料的报道,曝光了众多从海外账户中获益的知名人物,包括法国前财政部长、菲律宾前独裁统治者费迪南德·E·马科斯( Ferdinand E. Marcos)的女儿,以及阿塞拜疆领袖的家人。

ICIJ,有关超过3.7万名中国、香港及台湾人的文件构成了这批避税天堂泄密文件的最大部分。一个报道小组花了6个月时间来查看这些材料。ICIJ称,一家最初参与该项目的中国新闻机构在接到政府警告后被迫退出。ICIJ没有提供这家新闻机构的名字,"以免记者遭政府打击报复。"

英国《卫报》(Guardian),发表了一篇基于部分避税天堂泄密文件的报道之后,周三,《卫报》网站在中国遭到部分屏蔽。

杰安迪(Andrew Jacobs)是《纽约时报》驻京记者。

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纽约时报: 安倍晋三向世界炫耀日本经济复苏

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安倍晋三向世界炫耀日本经济复苏
Jan 23rd 2014, 05:58, by MICHAEL J. DE LA MERCED

瑞士达沃斯——本届世界经济论坛(World Economic Forum)的活动中,最受期待的要数日本首相安倍晋三(Shinzo Abe)担任主角的这次分会了。

周三,这位国家元首抓住了这次称颂自己功劳的机会。

在座无虚席的论坛现场,安倍晋三提到了自己的经济改革措施——"安倍经济学"(Abenomics)——为长期停滞的日本经济带来的成功。在他看来,日本已经从"日落之地"转变为一颗即将诞生的经济超新星。

长期以来,批评人士一直诟病日本尽显疲态,黄金时期一去不返,经济增长无望。

"你现在还能听到这样的声音吗?"安倍说,"人们现在已经变得乐观和活跃起来。"

通过大规模财政刺激方案、日本央行的宽松政策,以及减少日本经济束缚的行动——即"三支箭"——这位首相相信自己已经为国家复兴铺平道路。他在演讲中提到了他的一系列宏伟目标,包括放松对日本电力市场的监管控制、解除对农业的管制,以及降低企业税率。

安倍明显很享受被外界视作一个敢于打破禁忌的人,他想要强行改变文化,让更多女性担任企业领导岗位,并呼吁改革医疗保健公司的运作方式。他说自己是一个钻头,随时准备打破现有制度的束缚。

他说,"没有既得利益能够逃脱我的钻头。"

安倍指出,他正在推动日本公司聘请更多外部董事,让机构投资者在企业治理中拥有更大的发言权。这样的表述毫无疑问会令对冲基金经理丹尼尔·S·勒布(Daniel S. Loeb)等金融家感到欣慰。勒布曾公开对安倍经济学大加赞赏,认为它是大规模押注日本的重要理由。

安倍还提到了不断升级的地区紧张局势,包括日本和中国在南海和东海领土主权问题上不断发酵的争议。他称赞中国是一个重要的经济盟友,也是亚洲经济增长引擎的重要组成部分,并用较长篇幅谈论了维护和平的必要性。

为了平息外界对日本可能采取军事行动的担忧,安倍称,如果亚洲的和平和稳定遭到撼动,全世界都会遭殃。他说,亚洲增长的红利不应该被浪费在军事破坏上。

"日本已经发誓将永不再战,"他说,"我们从未停止祈祷世界和平,未来仍将如此。"

从一开始,这里的人们就准备好对安倍做出热情的欢迎。世界经济论坛创始人克劳斯·施瓦布(Klaus Schwab)在请出安倍晋三发表演讲时说,"日本回来了",并且指出,为了避免与日本国会会议时间冲突,他特意调整了这次高级别论坛的举办时间。

施瓦布说,"我们需要大胆的概念,安倍经济学就是这样一个大胆的概念。"

翻译:王湛

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纽约时报: 联想或将收购IBM服务器业务

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联想或将收购IBM服务器业务
Jan 23rd 2014, 04:25, by DAVID GELLES

据了解交易进展的人士透露,联想在收购IBM低端服务器业务上已接近达成协议。

联想可能会在本周四宣布收购该业务部门的交易,它将代表去年几近达成的一单交易成功收官。

去年早些时候,联想曾就收购该业务部门与IBM展开了谈判,不过双方没能在价格上达成共识。联想对该部门的估值约为25亿美元(约合150亿元人民币),而IBM希望获得至少40亿美元。了解交易内情的人士不清楚,联想最终将为该部门支付多少钱,IBM的x86服务器业务也属于该部门。不过前述人士透露,最终成交价很可能低于40亿美元。

近日,IBM重启了谈判,对象是对该业务感兴趣的买家。戴尔(Dell)和富士通(Fujitsu)也在考虑收购该部门的竞标商之列。

不过,联想已于去年仔细考察过这项业务,如此一来,它就能迅速地提出一个让IBM满意的报价。

被出售的部门的年收入据估算约为50亿美元,不过IBM并未公布该部门的具体销售额,其利润要低于软件和服务业务的利润。

通过出售该部门,IBM将继续自己的转型之路,从大体上的一个硬件生产商转变成为企业和政府提供服务和软件的供应商。该公司于2005年把旗下的ThinkPad系列个人电脑业务出售给了联想,成交价为17.5亿美元,此次交易使联想一举成为全球第三大个人电脑生产商。

对于总部在中国的联想而言,收购服务器业务,有助于该公司抵御核心业务,即个人电脑业务的缓慢下滑。联想还在朝着平板电脑和智能手机领域扩张,同时在设法应对个人电脑市场上缓慢下滑的业务。

早些时候,《华尔街日报》(Wall Street Journal)报道称,此次交易可能会在本周四得到宣布。

翻译:张薇

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纽约时报: 富士康数名前任经理涉嫌受贿被拘

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富士康数名前任经理涉嫌受贿被拘
Jan 23rd 2014, 04:14, by DAVID BARBOZA

上海——本周三,台湾当局拘捕了富士康(Foxconn Technology)的几名前任经理,以进一步调查他们是否从供应链合作伙伴公司收受了数百万美元的贿赂。

富士康是世界上最大的电子产品制造商之一,也是苹果(Apple)的主要供应商之一。周三该公司表示,他们正在配合台湾调查人员开展调查。

这次调查是对富士康的又一个打击,该公司近年来在劳工安全方面问题重重,其位于中国的工厂甚至接连发生了工人自杀事件。

但是,很少有跨国公司像富士康这样规模既大,又很灵活,而且善于把新产品推向市场。全球大多数知名消费电子品牌都跟富士康签订了供需合同。

虽然富士康总部设在台湾,但其制造环节大部分集中在中国中部和南部的大型工厂里进行,有些工厂的工人多达10万名。

富士康隶属于鸿海集团(Hon Hai Group),它表示,这些欺诈行为是在一次内部审计中发现的,涉及该公司业务的一小部分。富士康还表示,已于去年9月向台湾当局报案,希望起诉这些不法人员。

本周三,苹果公司的发言人将关于这次调查的问题推给了富士康。

在本周三发布的一份声明中,富士康表示:"富士康要求公司、员工和供应商满足负责任的商业行为的最高标准,内部审计的结果推动我们对公司采购政策进行了大量改善,以确保这种不法行为不再发生。"

去年年初,《壹周刊》(Next)台湾版曾报道,中国沿海城市深圳的富士康高管因受贿指控遭到警方拘留。该报告称,这些高管此前被指控向供应商索要贿赂。

翻译:土土

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纽约时报: 北京审理许志永案,律师称判决已预定

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北京审理许志永案,律师称判决已预定
Jan 23rd 2014, 04:02, by 杰安迪

北京——周三上午,在针对中国最具影响力的一名法律活动人士的审判中,主要的相关人员基本上保持了沉默,以此抗议他们所说的政治化司法制度的缺陷。

现年40岁的活动人士许志永和他的两名律师认为,针对检方提出的罪名展开法律斗争毫无意义,因为检方宣称许志永组织抗议活动,"扰乱公共秩序"。前述抗议活动的参与者高举横幅,要求实现社会公正,并对官员贪污进行有效遏制。

"庭审无视基本的法律程序,因此,我的委托人不可能得到公正的审判,"许志永的律师张庆方在周二表示。"这不过是演戏,因此我们将保持沉默。"

作为一名曾受到官方媒体称赞的法律卫士,如果罪名成立,许志永将面临长达五年的监禁,而审判几乎必然会得出罪名成立的结论。

外界普遍认为,北京第一中级人民法院对许志永的审判是中国新领导层的镇压举措,目的是压制公众对政治改革日益强烈的要求。此时,正在放缓的经济致使官员们担心潜在的社会动荡。

许志永于去年7月被捕,这是官方打压新公民运动的行动的一部分。许志永在2012年帮助发起了这个界限模糊的公民运动,吸引了数千名参与者,其中一些人在全国各地举行了街头抗议。该运动部分借用了中国政府自己做出的反腐和加强法治承诺,力图在不引发共产党强烈反应的情况下推动变革。

回头看去,这些策略似乎过于乐观。去年,中国当局广泛压制公众异议及自由理念,加强了对新闻媒体及网络评论的控制,并拘捕了近30名新公民运动成员。

除许志永之外,还有七名在押的新公民运动成员将在未来几天接受审判。在押新公民运动成员的律师表示,他们断定法庭判决已经预先定好。"辩护跟不辩护没什么区别,"其中两名成员的辩护律师陈建刚说。"我们做律师的都是戴着脚镣和口罩的。"这两名成员将于下周一在北京的另一家法院接受审判。

鉴于国家主席习近平发誓要加强司法公正,陈建刚及其他律师的抱怨突显了中国当局在利用法庭遏制新公民运动时面临的挑战。

司法官员曾告诉辩护律师,法庭将禁止他们对检方证人进行交叉质询,也不准他们传唤自己的证人,而这两者都是中国最高法院最近倡导的法律程序。法学专家还表示,当局把这些人分开审判的行为违反了中国法律,他们称,此举意在阻止被告提供可能有利于彼此辩护的证词。

周三晚间,受理许志永案件的法院发布声明称,去年9月被捕的风险投资人王功权已经取保候审。声明称,王功权承认自己从事了"违法犯罪活动",并"对自己的行为表示深刻反省"。王功权是许志永的密友,并为新公民运动提供了资助。

记者无法立即联系到王功权请求置评。

律师张雪忠表示,检方多次改变对其委托人赵常青的指控,突显针对赵常青的扰乱公共秩序指控站不住脚。"现在反而变得更加隐蔽,"张雪忠说。"在这种政治案件中,法院成了政治迫害的工具。"他指出,有关部门指控他的委托人去年在北京中心地带的一个大广场上组织了短暂抗议,但那次活动只有几个人参加。

纽约大学(New York University)的中国法律专家孔杰荣(Jerome A. Cohen)说,中国官员禁止公众和新闻媒体旁听审判,这种做法说明,习近平和他新任命的最高法院院长周强遏制非法定罪的承诺只是一纸空言。"他们的宣传和他们的实际行动似乎没有任何联系,"孔杰荣说。"诉讼过程十分荒谬,就像《爱丽丝梦游仙境》(Alice in Wonderland)一样。"

据一名出席了许志永庭审的人士透露,许志永的两名律师都拒绝与检察官进行合作。

这个人说,官员选择了一个特别狭小的法庭,里面只有18个座位,而且拒绝给到场的几位外国使节提供座位。在许志永的家庭成员当中,只有他的妻子和妹妹获准旁听。

周三晚上,网上开始流传一封据称是许志永准备在法庭上宣读的声明。"而更深层次的问题是,你们心中深深的恐惧。恐惧公开审理,公民自由旁听,恐惧我的名字出现在互联网上,恐惧一个正在到来的自由社会。"声明称。"我们是公民,是国家的主人,不是臣民,顺民,草民,暴民。"

周三夜间,记者致电许志永的律师张庆方,他确认许志永写了这份长达50分钟的声明,同时又说,许志永只宣读了10分钟左右便被审判长以与案件无关为由制止。

与去年因贪污腐败而被判终身监禁的中国高层领导人薄熙来受到的高调审判不同,官方并不急于宣传对许志永及其同志的审判。这个话题已从互联网上移除,审判时间也正值许多中国人忙着为农历新年制定旅行计划的时候——到北京的火车票尤其难买。

香港中文大学法学副教授艾华(Eva Pils)说,这次的审判时机值得注意,因为中国往往会选择在圣诞节期间,也就是许多外国记者度假期间进行具有政治敏感性的审判。她说,对新公民运动的审判选择在中国农历新年即将到来之时举行,显示了官方对许志永及其事业感到焦虑。她说,"对于那些参与了这项运动的人而言,这表明官方更担心国内反应,这样的担心或许意味着该运动出现了一线曙光。"

这样的恐惧感并非无凭无据,至少从周三上午那些不屈不挠冲过警察防线的人身上就可见一斑,他们在法院附近聚集,高举谴责"不公正"的条幅,并且高呼反腐口号。61岁的虞春香也在其中。她是来自上海的一个老上访户,她说她想告诉中共领导人,关押许志永及其同道的做法将是徒劳。她说,"你可以不断地把人关进监狱,但他们身后还有千千万万的人,这些人都愿意为正义而战。"

她说完以后,警察突然冲过来,把留在现场的抗议者押进了等在一旁的一排厢式货车。不过,虞春香逃走了。

杰安迪(Andrew Jacobs)是《纽约时报》驻京记者。储百亮(Chris Buckley)自香港对本文有报道贡献,Patrick Zuo自北京对本文有研究贡献。

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纽约时报: 不容忍异见的中国难以做到科技创新

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不容忍异见的中国难以做到科技创新
Jan 23rd 2014, 00:08, by 斯蒂芬·L·萨斯

中国会在科学和工程创新方面超过美国,成为凌驾于美国之上的科技强国吗?

似乎有很多人都是这么想的。中国的无人飞船最近成功登月、在可再生能源和高速铁路领域的迅猛发展、日益增多的专利申请数量,以及在研发上进行的重大投入,这一切让人感觉——皮尤研究中心(Pew Research Center)去年夏天的一份民意调查显示,世界上很多地方的人都有这样的感觉——中国有望超过美国,成为全球领先的强国,如果它现在还不算的话。

中国曾诞生过印刷术和火药等里程碑式的创新发明,其"发明之乡"的历史面貌可能再度焕发光芒——甚至连美国政府的最高层都对此表达过关注。2011年,当谈到中国在生产低成本太阳能电池的霸主地位时,美国时任能源部长的诺贝尔物理学奖得主朱棣文曾敦促说:"我们确实可以,而且也应该夺回这项技术的领先优势。"

我觉得美国人不应该那么担心。没错,中国已经展示了它可以转移到附加值更高的制造业上,而且中国人善于改进现有技术,用低廉的成本生产产品。但是在真正的创新领域,中国的表现并不出色。(第一块现代太阳能电池是美国人发明的。)

这件事中国人自己知道得最清楚。在2012年卸任中国国家主席职务之前,胡锦涛曾指示在扶持科技创新方面进行重大投入,以"实现中国民族的伟大复兴"。

但是,作为一位曾在中国教学的科学家,我也不相信中国很快会在创新上占据优势——至少在中国的体制文化从压制异见者朝着支持言论自由和鼓励批判性思维转变之前是不行的。

在过去的几百年中,几乎所有的"范式转移"创新——从1831年迈克尔·法拉第(Michael Faraday)在伦敦用一个在磁场中运动的铜线圈发电,到20世纪40年代,新泽西州的贝尔实验室(Bell Laboratories)发明晶体管——都出现在政治和思想自由程度相对较高的国家。为什么会这样呢?

第一个原因是文化上的:自由社会鼓励人们心存怀疑,提出批判性的问题。我2009年曾任教于北​​京一所大学,学生们表示,我经常问他们是否有疑问——而他们却很少有疑问。我上完最后一堂课后,在学生们的坚持下,我们讨论了这种沉默的原委。

有几名学生表示,从童年起,人们就不鼓励他们提问。我知道,在他们父母那一代,文革毁坏了高等教育,普遍性地摧残了知识探索的精神,但作为一名客人,我不想涉入政治讨论。所以,我委婉地向学生们表示:他们是有心成为科学家的人,而所有的学术活动中,怀疑精神和批判性的质疑对于去芜存菁是必不可少的。

第二个原因是体制上的:美国的很多创新技术都起始于少数人的好主意,他们在企业、政府、大学的实验室,或是硅谷的某个车库里工作。虽然政府对研发的支持是必不可少的,但创新往往是自下而上地产生的。一个典型的例子是,爱因斯坦1939年给富兰克林·D·罗斯福(Franklin D. Roosevelt)总统写了一封信,表示核裂变可以用来制作威力巨大的炸弹,此举导致了"曼哈顿计划"(Manhattan Project)的诞生。

2006年,我带领一队来自康奈尔大学(Cornell)的科学家,和清华大学和上海交通大学的同行们讨论我们可以在纳米技术领域开展的合作。在用餐时,中国同行告诉我,科学研究是靠一种自上而下的方式启动的。

第三个原因是政治上的。自由社会吸引了外国人才。在18世纪,蒸汽机之所以诞生在英国,部分原因是胡格诺派教徒丹尼斯·帕潘(Denis Papin)逃离法国,前往宗教宽容度更大的英国。他利用蒸汽和大气压做功的理念,被汤马斯·纽科门(Thomas Newcomen)和詹姆斯·瓦特(James Watt)发扬光大,为第一次工业革命提供了动力。

去年秋天访问中国时,我不禁注意到,人们不仅无法接触几个西方新闻来源,而且对新闻存在普遍的怀疑心理。"知情者"们对新华社和中央电视台等中国官方新闻机构的说辞并不信任。

北京大学经济学副教授夏业良据说因为公开表示反对一党专政,被北大解聘。此事无助于激发大家对学术自由的信心。

在北京期间,我和妻子参观了位于该市东北部的798艺术区。当我们在画廊和工作室的漫步时,我曾问起艺术家和异见者艾未未的情况。2008年,我在加利福尼亚州伯克利跟艾未未见过面。我询问的那位女士说,探望艾未未是非常危险的事,因为他住宅附近有很多警察。

中国在研发上投入巨大资金的重要意义怎样强调都不过分,尤其是在美国做出一个短视的决定之际:美国国家卫生研究院(National Institutes of Health)、国家科学基金会(National Science Foundation)和其他提供研究资金的机构预算遭到削减。

我说政治自由是科技创新的关键也可能是错的。作为一名科学家,我必须怀疑自己的结论。但21世纪开始还不久,我们将在本世纪的某个时候看到这个正在展开的实验的结果。目前来说,我还是更看好美国。

斯蒂芬·L·萨斯(Stephen L. Sass)是康奈尔大学材料科学工程系荣誉教授,《文明基于的物质:从石器时代到硅时代的材料学史和人类史》(The Substance of Civilization: Materials and Human History from the Stone Age to the Age of Silicon)一书的作者。
翻译:土土

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纽约时报: 泰国红衫军领导人遭遇枪击负伤

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泰国红衫军领导人遭遇枪击负伤
Jan 23rd 2014, 00:22, by THOMAS FULLER

曼谷——一名亲政府派系的领导人周三在其位于泰国东北部的住所外遭枪击受伤,一天前由于泰国紧张局势升级,泰国总理宣布曼谷及周边地区进入紧急状态。

警方称,亲政府派"红衫军"的领导人宽猜·普莱帕纳(Kwanchai Praipana)在乌隆府(Udon Thai Province)遭枪击,袭击似乎是出于政治动机。

警察局长科维特·塔罗恩瓦塔纳苏克(Kowit Tharoenwattanasuk)告诉路透社,"我们在闭路电视上看到的是,一辆青铜色的小型卡车从房前开过,向几房子发射了几轮子弹。我们认为这是一起有政治动机的犯罪案件。"

宽猜有数千名支持者,在他遭枪击之前,泰国总理英拉·西那瓦(Yingluck Shinawatra)试图控制曼谷街头越发严重的反政府抗议活动。她在周二宣布进入紧急状态,意味着要对那些在过去两个月内占领曼谷部分地区、要求推翻政府的抗议者采取更加强硬的措施。

但官员称,他们并没有镇压抗议者的计划,上周抗议活动升级,抗议者们封锁了政府办公室,占据了交通要道,并且每天都在曼谷举行示威游行。周二实施的紧急法令授权政府实施宵禁、审查新闻媒体、驱散人群,以及为"维持秩序"而动用军队。

泰国外交部长素拉蓬·多威差猜恭(Surapong Tovichakchaikul)称,采取这些措施是必要的,因为最近几天来抗议者违法封锁了政府办公室和银行,并对政府官员进行威胁和骚扰。他说,这一法令将"让民主进程以及泰国得以前行。"

最近几天,抗议者遭到不明身份者的袭击。三次手榴弹袭击已导致一人死亡、几十人受伤。政府与抗议者相互指责对方制造了袭击。

这一有效期为60天的紧急法令,是根据一个不同政府的相同法律通过的,上届政府在2010年曾靠法律动用了军队镇压抗议活动,造成几十人死亡。对四年前那次镇压负有责任的是泰国前副总理素贴·特素班(Suthep Thaugsuban),他现在是反政府抗议活动的领导人,这突显了过去8年大部分时间里泰国权力斗争的拉锯状态。

素贴在与其支持者讨论紧急法令时说,"我十分了解这项法令。"其所在的党在2011年大选失利后,他辞去了政府职位。

"我们将一直战斗下去,直到胜利,"素贴说,他把自己领导的抗议描述为非暴力活动,与"恐怖分子"2010年发起的抗议不同,那次活动是针对他的。

素贴面临与2010年镇压有关的谋杀罪指控,他在周二再次威胁称要关停泰国空中交通管制办公室,不过他也说,出于医疗考虑,他会在周三休息一天。

最近几周来,包括美国和欧洲国家在内的外国政府一直称赞泰国政府,在处理抗议活动上保持了克制。虽然法院已批准以反对国家罪逮捕素贴,但警方还未试图将他抓拿归案。

除了实施紧急法令,泰国政府周二还任命了斗志旺盛的政府部长兼前警察局长林·裕班伦(Chalerm Yubamrung)负责安全事务。

素贴在试图扰乱计划将于2月2日举行的选举活动,英拉及其同盟几乎肯定会在这次选举中获胜。与素贴结盟的反对党民主党(Democrat Party)也在抵制这次选举。

在这个长期受腐败困扰的国家,抗议者领导人说,英拉所在的政党,让受贿达到了前所未有的程度,还在颠覆民主。抗议者呼吁让一个未经选举产生的"人民议会"来管理国家,实施大规模的政治改革。政府则称,抗议者走上街头,是因为他们未能赢得选举。

泰国的这种削弱国家力量的复杂权力斗争,让人们对泰国的民主前景产生了疑问。英拉和她的哥哥他信·西那瓦(Thaksin Shinawatra)在泰国北部拥有广泛的支持,他信是泰国现代历史上最成功的政治运动的创始人。而抗议者的支持则主要来自曼谷和泰国南部。双方都在争取强大的泰国军队,军队曾在泰国现代史中发动过十几次政变。

翻译:张亮亮

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纽约时报: 不要问俄罗斯人“你好吗?”

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不要问俄罗斯人"你好吗?"
Jan 23rd 2014, 00:10, by 阿林娜·西莫内

"美国人问我这个问题时,就好像一堵冰墙在我们中间轰然倒下一样。"

我出生在莫斯科的朋友加林娜(Galina)所说的问题,和普京、Pussy Riot乐队或者在俄罗斯馅饼上加番茄酱这种烹饪习惯无关。然而,俄罗斯人和美国人总是因为这个关系破裂。

这个问题是,"你好吗?"

美国人当然会回答,"挺好。"但当俄罗斯人听到这种答案时,他们会认为,或者(1)你得到上天的眷顾,得以从众生皆不能逃脱的苦难劳作中解脱出来,因此正在享受着一个罕有而神圣的美妙时刻,或者(2)你在说谎。

如果问一个俄罗斯人,"你好吗?"你会听到实话,不管这是好还是坏。他/她会很直接地表达不满,时不时说一些肠道问题的细节。我就因此在电梯里经历过很多痛苦的时刻,每次被问到这个问题,我的祖母(她一直生活在苏联,60多岁才搬到美国)总会回答:"糟透了,"然后她可能还会说,"为什么呢?因为人老起来是很糟的。"停顿。"而我已经很老了。"

开始疯狂按电梯的开门按钮!

感觉好像我大半辈子都在努力消除这个无关痛痒的问题给我美国朋友的困惑,抚平它给我的俄罗斯移民家庭造成的感情伤害。"'挺好'会让俄国人认为美国人没有灵魂,"最近我给一个出生在美国的朋友解释道。"认为他们只是想回到家,坐在电视机前吃着从冰箱里拿出来的晚饭,在出门上班挣钱以前打发掉几个小时的时光。"

他哈哈大笑,但很快变得很严肃。"你知道的,这肯定说明了一些问题。"

但是,如果说美国人的"挺好"显得不自然、不真诚,那像俄国人那样快速地一股脑告诉你很多隐私细节也同样令人不舒服。我出生在乌克兰,父母是俄罗斯人,但我在美国长大,我很理解这种感受。就好像是,"我又不认识你,不知道从哪儿冒出来的俄罗斯女士,你为什么让我看你的皮疹?"

大多数俄罗斯人意识不到的是,在英语中,"你好吗?"根本不是一个问题,而是一种打招呼的方式,就像是俄语中的"嘿,你好!"这种语义转变可不是美国人干的,而是英国人。《牛津英文词典》将这个短语的前身"你怎么样"定义为一个"经常用作打招呼或致敬"的惯常说法。这种礼貌性的问候要至少可以追溯到1604年,莎士比亚的《奥赛罗》,书中苔丝狄蒙娜(Desdemona)问她的丈夫,"你最近怎么样,大人?"奥赛罗回答道,"很好,我的好夫人。"尽管嫉妒心让他几乎疯狂,五场戏后就杀死了苔丝狄蒙娜。

从这种随口说出"挺好"的举动很容易能看出一种美国人特有的乐观,但俄国人好像几乎天生不能假装美好。

最近,为了试图解释个中缘由,俄国美食评论家和文化历史学家阿尼娅·冯·博拉姆森(Anya von Bremzen)提出了一种十分有趣的假设。在苏联时期,对于喜悦、热情和乐观的表达都与国家宣传和官方说法有关。作为共产主义乌托邦的一名公民,你差不多每时每刻都要感觉"好"(因为一个共用的炉子而争吵,或者排两小时队买手纸这种事都不算什么)因此,博拉姆森说,哀叹或者抱怨会被认为是对"你怎么样"更加真实、不受国家左右的回应。

我喜欢这个说法,但当我表示是苏联人贬低了"挺好"的价值时,我的父亲嗤之以鼻。为进一步解释,父亲把陀思妥耶夫斯基的一句话发到我的邮箱:"俄国人最基础、最根本的精神需要是对痛苦的需求,它无时不在,又难以抑制,存在于所有地方和所有事物之中。"

也许这不是坏事。密歇根大学(University of Michigan)的心理学家曾表明,虽然和美国人相比,俄国人确实更倾向于忧思,但他们更加坦然接受负面经历,最终可能更健康,会出现更少的抑郁症状。

最近,我翻了几本美国出版的俄罗斯旅游指南,很失望地发现他们建议游客用俄语表达"你好吗"这句美国式的问候(kak dela),还教他们怎么用俄语回答(Khorosho!)。我的建议?别让"你好吗"成为你的滑铁卢。暂时离开美好世界吧。

如果你没有足够的俄语词汇来充分表达你难以抑制的痛苦,不要担心——很多焦虑和矛盾情绪用一两个词就能表达。试试tak sebe(还行)或者normalno(就那样吧)或者eh(凑合)。即使说"挺好的"也没关系。在"挺好"之前加上一声颇为厌世的叹息,就能够巧妙地改变它的意思,把它变成了一种简短的表达,来代替另一个更得体、更微妙的表达:一言难尽啊。

阿林娜·西莫内(Alina Simone)是歌手,也是小说《给自己的笔记》一书的作者。

翻译:谷菁璐

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纽约时报: 亚洲国家老龄化牵动世界经济

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亚洲国家老龄化牵动世界经济
Jan 23rd 2014, 00:28, by 白天娜

香港——当安库尔·古普塔(Ankur Gupta)告诉人们他谋生的职业时,对方时常会表现出意外的样子。古普塔在印度工作,但他并不为这个国家年轻的消费者服务,提供婴儿食品或玩具,他为一家房产公司阿希阿纳房屋有限公司(Ashiana Housing)打理养老院。

"我,身在世界上最年轻的社会之一,却向老年人兜售养老院——难怪人们有时会觉得我精神不正常,"古普塔说。

阿希阿纳公司在印度的三家养老院都设有羽毛球场、跑道和花园,还有一座冥想厅和寺庙。它们的住户都是中上阶层的印度人——退休的商人、医生和军官。古普塔和他的同事们都相信,随着印度人的财富和年龄增加,对养老院的需求会增加,他们的公司已经又在建造两座养老院。这个国家12亿人口的年龄中值还不到27岁,比美国人口的年龄中值低10岁,而比德国的要低将近20岁。

然而,和亚洲的许多地区一样,印度也正在迅速老龄化,而且它才开始慢慢认识到这一现实。据联合国预测,到2030年,65岁和65岁以上的亚洲人将达到5.65亿,而现在为3亿。到2050年,这一数字将飞增到9亿——约为亚洲人口的六分之一。而80岁及以上人口将占亚洲总人口的4.3%,是如今比例的三倍多。

香港汇丰银行(HSBC)亚洲经济研究联合主管弗雷德里克·诺伊曼(Frederic Neumann)说,"人们还没有充分意识到,这一人口结构变化到来的速度之快。"他说亚洲的"人口红利"——也就是凭借大量年轻劳动力推动这一地区近几十年的快速发展的现象——即将终结。

当商界、政界领袖齐聚瑞士达沃斯时,许多对亚洲的讨论将集中于该地区即将面临的挑战:中国的经济改革;印度、印度尼西亚和泰国即将到来的大选;日本推动增长的举措;以及美联储(United States Federal Reserve)着手减少其对美国经济的支持。

马尼拉亚洲开发银行(Asian Development Bank)高级经济师朴东炫(Donghyun Park)说,但亚洲的迅速老龄化"或许才是最大的经济、社会发展障碍",影响着它的未来发展。"即便在较年轻的国家,老龄人口的比例也在上升——在今后几十年,这一地区的人口结构将发生翻天覆地的变化。"

亚洲的老龄化趋势会为全球带来巨大影响。这归根结底意味着劳动力减少、工资上涨,由此将增加亚洲商品的生产成本。这也可能意味着,在这个对世界经济日益重要的地区,强劲增长会减少。

亚洲上下,企业、政府和普通公民都在努力从这一老龄化趋势中获益,或阻止它的出现。

其中一些引来最多关注的应对举措得到了政府的支持,如中国修改其计划生育政策。其他则从细微处着手,如新加坡的速配活动。还有一些则更具创业精神,如古普塔在印度的养老院。

对日本来说,老龄化进程所带来的挑战并不是什么新鲜事。在这里,大约有四分之一的人口为65岁和65岁以上,远远高于美国和欧洲的水平。几十年来,日本一直努力抑制这种下滑,而政府正在努力推动经济走出长久以来的沉寂,这种动力从很大程度上来自人口老龄化的前景——日本还将面临更多、更快的老龄化发展。

多年来,日本的企业界一直在通过扩张海外,来努力减少它对这个国家不断萎缩的人口的依赖。上周,酒业公司三得利(Suntory)欲用106亿美元(约合641亿元人民币)收购占边(Jim Beam)威士忌,就是这种趋势的一个例证。

其他一些企业则改变了它们的产品内容。生产婴儿尿布的尤妮佳(Unicharm)开始向老年人用的大小便失禁产品扩张。有许多公司在尝试吸收亚洲老年人口日渐增强的购买力,这只是其中一个例子。

新加坡也推出了种种应对人口结构变化的举措,其中包括由一家政府机构出面推广男女见面的活动、为约会提供建议,还与婚介机构合作来提高这个国家的生育率。新加坡的生育率仅为1.2,即每位妇女平均生育1.2个小孩,位于世界最低的行列。上周,该机构推出午餐会,议题是"为什么一些简单的举动会导致异性的拒绝!"下个月将会有一场以回归校园为主题的"约会节",会有两位本地名人参加。

正在审议人口政策的香港也考虑采取举措,如提高公务员的退休年龄、采取措施鼓励更多妇女就业,以及颇不寻常地提出可能补贴不孕不育症的治疗。

中国有13亿人口和在本地区占主导地位的经济,它正面临着一些最艰巨的人口挑战,当然也是机遇。

大约有9%的中国人——超过1.1亿人——在65岁及以上。这一比例仅略低于美国。并且据联合国预测,到下一个10年的后期,这一比例将跃升至16%以上。这意味着,到那时中国的人口老龄化程度会和现在的欧洲差不多。

当局已注意到这些挑战,近来宣布放松其执行了几十年的计划生育政策。人们广泛认为,这一政策从一定程度上造就了中国如今面临的人口问题。这一改变将允许任意一方为独生子女的夫妻生育两个孩子,每年增加数十万人口的出生。但分析人士表示,这不太可能很快改变中国的人口状况,从一定程度上是因为许多有资格生二胎的夫妻为了将更多精力放在增加经济收入上,可能还是会只要一个孩子。

"人口结构就好像是自然因素:你可以减少痛苦,但你不能完全阻止它们的出现,"汇丰银行经济师诺伊曼说道。

白天娜(Bettina Wassener)是《国际纽约时报》(The International New York Times)驻香港记者。

翻译:曹莉

纽约时报中文网

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纽约时报: 泄密文件揭示中国权贵的海外财富

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泄密文件揭示中国权贵的海外财富
Jan 23rd 2014, 00:25, by 《纽约时报》

据国际调查记者同盟(International Consortium of Investigative Journalists,简称ICIJ)报道,中国精英们设立了范围广泛的离岸公司,以帮助他们在海外隐藏资产。这篇报道所根据的资料来自一批泄密档案,档案中包含了上万名避税客户的信息,其中有十几位中国的最大富豪,也有包括国家领导人习近平在内的高官亲属、以及共产党"红色贵族"的后代。

自从习近平2012年担任中国共产党领导人以来,他一直把打击腐败、制止官员炫耀财富作为头等要务之一。ICIJ的这篇报道进一步揭露了中国领导人的某些家属所享有的经济上的成功,并指出,在中国公众愈加关注官员特权的时候,财富和权力的结合对政府来说是个棘手的问题。

克莱蒙特麦肯纳学院(Claremont McKenna College)的中国政治专家裴敏欣告诉ICIJ,虽然这些海外财产并不一定违法,但往往与"利益冲突和权力寻租"有关。该报道指出,这些海外公司可以具有合法的商业目的,其发展也受到在中国投资的外国人的鼓励。

该报道发布的时间是在开庭审理许志永案的几小时前,对这位法律学者的指控是"聚众扰乱公共场所秩序"。他是呼吁官员公开财产的几名活动人士之一。他们当中至少有8人将于本周在法庭受审,这次审理被普遍看作是一种迫使他们停止其独立的反腐败活动的努力,该活动被称为新公民运动

泄密档案的名单中有习近平的姐夫、富商邓家贵的名字。据ICIJ报道,材料显示邓家贵拥有卓越通力地产发展有限公司的半数股份,该公司在英属维尔京群岛(British Virgin Islands,缩写BVI)注册。另一半则"由属于房地产巨头李华和李晓平的另一家BVI公司持有,李华和李晓平去年7月曾因赢得深圳一项价值20亿美元(约合123亿元人民币)的商业性用地竞标而见诸报端"。

ICIJ的报道称:

普华永道、瑞银集团(UBS)等会计事务所和欧美银行扮演了关键性的中间人角色,为中国投资者在英属维尔京群岛、)萨摩亚群岛等离岸金融中心开设资产信托(trust)和公司。例如,瑞士金融巨擘瑞士信贷集团(Credit Suisse)曾协助温家宝的儿子注册BVI公司,当时温家宝仍是国务院总理。

泄密档案来自两家帮助客户设立离岸公司、信托及银行账户的机构,既总部在新加坡的保得利信誉通集团(Portcullis TrustNet)和总部在英属维尔京群岛的英联邦信託有限公司(Commonwealth Trust Limited)。这些材料只是所有泄密档案中的一部分,是ICIJ在欧洲、北美、亚洲和其他地区的50多家媒体伙伴的帮助下,从250万份文件中筛选出来的。

ICIJ是总部在华盛顿的公共诚信中心(Center for Public Integrity)的一个项目,该中心为在世界各地从事调查性报道的记者建立联系,并与包括《纽约时报》在内的媒体机构合作,发表过基于泄密档案的报道,曝光了各种各样的从海外账户中受益的知名人物,包括法国前财政部长、菲律宾前独裁统治者费迪南德·马科斯(Ferdinand Marcos)的女儿,以及阿塞拜疆的统治家族。

ICIJ称,有关中国大陆、香港和台湾的材料构成了这250万份泄密档案中的最大部分,一个记者小组花了6个月时间分析这些材料。ICIJ称,一家最初参与了这个项目的中国新闻机构在接到政府警告后被迫退出。ICIJ没有提供这家新闻机构的名字,"以免记者遭政府打击报复。"

中国处理这类报道敏感度也表现在其他方面,英国《卫报》(Guardian)周三称,在其发表了一篇用ICIJ提供的避税材料所作的报道后,《卫报》网站的某些部分在中国被封。ICIJ在其Twitter上称,其网站目前"在中国很多地方"被封。

ICIJ称,其避税文件数据库中有超过37000个来自中国大陆、香港和台湾的人名字,将于周四在网上公布这些名字。

翻译:张亮亮

纽约时报中文网

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