华盛顿——据政府官员透露，中央情报局(CIA)目前每年支付美国电话电报公司(AT&T)逾1000万美元（约合6092万元人民币）的费用，利用该公司庞大的通话记录数据库协助海外反恐调查，其中包括美国人的国际通话记录。
官员们透露，这种合作是依据自愿达成的合同进行的，CIA并没有通过发传票或法院命令迫使该公司参与。官员们还表示，CIA提供海外恐怖主义嫌犯的电话号码，AT&T则搜索自己的数据库，提供通话记录，这些记录可能有助于确认外国同伙的身份。该公司拥有庞大的国内外通话记录数据库，其中包括所有经由其网络设备处理的通话，不仅是该公司用户的通话。
该项目为有关政府监控及通讯记录隐私的争论提供了新的内容，最近几个月，这一争论的焦点一直是美国国家安全局（National Security Agency，简称NSA）的项目。CIA项目的曝光进一步揭露了情报官员与通讯服务供应商的关系，说明了NSA之外的机构如何通过一些项目利用元数据——有关通话日期、持续时间及电话号码的记录，而不是通话内容——来分析人与人之间的关系，规范这些项目的法律标准、程序及监督工作相互矛盾。
官员们称，CIA无权监控美国人的国内活动，因此就对该项目采取了隐私保护举措。由于涉及机密，这些官员要求匿名。上述官员表示，AT&T提供的大多数通话记录都是外国与外国之间的通话，但在提供涉及美国电话终端的国际通话记录时，该公司没有透露美国人的身份，并"遮掩了"电话号码中的几位数字。
然而，CIA可以通过美国联邦调查局(FBI)获得这些经过遮掩的号码，因为FBI可以发出行政传票，要求AT&T提供未经遮掩的数据。官员们表示，FBI负责国内调查，有时也会与CIA共享美国通话者的信息。
CIA发言人迪安·博伊德(Dean Boyd)拒绝确认该项目的存在。但他表示，该机构的情报搜集行动是合法的，并"受到广泛的监督"。
"CIA确保自身的情报收集活动符合美国法律，主要获取外国的情报及反情报信息，以此保护美国，维护美国人的隐私权，"他说。"CIA被明令禁止在美国开展'以获取美国人国内活动信息为目的'的情报搜集行动，实际上也没有这样做。"
AT&T发言人马克·西格尔(Mark Siegel)表示，"我们重视客户的隐私，并保证全面遵守法律，努力保护他们的隐私。我们不会回答有关国家安全的问题。"
CIA的项目与NSA的工作似乎有重复之处。但一名美国高级情报官员表示，CIA自己开展项目核查与海外恐怖主义嫌犯有关联的通话模式，这是合情合理的。不过，这名官员拒绝透露AT&T是否在协助CIA工作。
这位官员称，CIA在海外有实地工作的特工，努力在"时间紧迫的危急情况下"阻止恐怖主义活动，有鉴于此，CIA需要"不同于"其他机构的"速度、灵敏度和战术响应能力"。这名官员说，"要满足及时行动的需要，最好的方法往往是让CIA自行发展出合法获取必要外国情报的能力。"
6月份，前NSA承包商雇员爱德华·J·斯诺登(Edward J. Snowden)泄露的文件开始浮出水面，从那时开始，国际社会一直在就NSA的监控范围以及它与运营网络或提供互联网通讯服务的美国公司之间的关系进行辩论。许多公司都已表示抗议，称法律要求他们必须进行合作。AT&T和CIA的合作则表明，这种活动不限于NSA，公司的合作有时还是自愿的。
华盛顿的官员正在讨论是否要限制NSA在美国本土的活动，与此同时，欧洲各国政府都在要求相关公司增加透明度，并威胁要进行更严格的限制。AT&T正在尝试购买欧洲移动电话服务提供商沃达丰(Vodafone)，欧洲监管者和政客则已誓称，要加强此类交易的审查力度。
目前，CIA项目的历史仍不清楚。官员称，该项目始于2010年以前，曾一度停止，后来又得到恢复。他们说，参众两院的情报委员会(Intelligence Committee)都曾得到有关此项目的通报。
虽然NSA仍在单独收集海外的通话元数据，但美国的大部分检查都集中在其一度隐秘的一个项目之上。该项目以《爱国者法案》(Patriot Act)为依据，利用法院命令来从国内电话公司那里收集美国电话的大量数据。
一些议员提议对它作出修改，以便让电话公司而非NSA来控制相关数据，这种做法与CIA的一贯做法比较相似。
然而，两个机构的做法并不完全相同。如果NSA的分析师要进入其数据库，NSA就必须遵守法院设定的规则，满足一定的标准。此外，它的数据库里有来自多家运营商的数据记录。与之相较，CIA的行动似乎比较自由。官员称，它向AT&T索取数据的次数要多得多。
此外，官员称，虽然这两个项目都会对美国人的跨境电话进行分析，但NSA的《爱国者法案》数据库里并没有两头都在外国的电话，AT&T在为CIA作分析时则不会使用两头都在国内的电话。
若非事出紧急，根据法律，电话公司一般不得把客户的电话记录提供给政府，除非接到了传票或法院命令。而且，CIA的任务是关注海外。官员称，审核这个项目的律师认为，AT&T对美国电话号码进行部分遮掩的做法符合这些规定，因为数据保密法的一条例外规定允许"美国政府从国际或外国通讯记录中获取外国情报信息"。
翻译：许欣、陈柳
纽约时报中文网
没有评论:
发表评论