甚至在本月的政府停摆和债务上限危机之前，美国的经济发展已经滞后，就业也增长缓慢。看起来，国会(Congress)最近的运转不良可能会使情况变得更糟。
周二，美国劳工部(Labor Department)发布报告称，今年9月，经济发展仅带来14.8万个就业岗位。这个在联邦政府即将停摆之时统计的经济报告令人沮丧，而政府停摆致使数十万人被迫休假，九月份就业报告的发布时间也因此推迟了超过两周。下一个月度就业市场数据报告将在原定计划一周之后的11月8日发布，预计也将反映政府停摆给就业增长带来的不利影响。
梅斯洛金融公司(Mesirow Financial)的首席经济学家黛安娜·斯万克(Diane Swonk)表示， "今年夏天，劳工市场发展不但没有加快，反而有所放缓，致使我们没能在政治闹剧导致政府停摆时获得理想的缓冲。"
像前面几年一样，经济学家们今年也期待就业加速增长。这最终可能会让美国1130万无业人员当中更大的一个部分重获工作，大幅降低失业率。上个月，失业率降至7.2%。
然而，这些期望再度落空。美联储(Federal Reserve)和私营预测机构的专家都降低了对最近几个月产出增长的预估，很多经济学家都认为，趋紧的财政政策是导致预测数字较低的主要原因。
9月份相对比较疲软的数据、随后的财政摊牌、有效数据的缺乏，以及政府办公室暂时关闭造成的经济扭曲，预计都将进一步推迟美联储逐步削减部分刺激举措的决定。
分析人士表示，虽然美联储一直在努力推动经济增长，华盛顿的其他机构却在很大程度上与之背道而驰，国会拖累了经济的发展，因为国会从1月开始恢复征收工资税，并从3月开始进行名为自动减赤(sequestration)的全面预算削减，又在10月份导致了部分政府部门关门的局面和债务上限危机的出现。最终的结果是加速了一种长期存在的趋势，即联邦工作人员数目减少。今年9月，联邦政府工资单上文职雇员的数目降至1966年以来的最低水平。
预测公司宏观经济咨询公司(Macroeconomic Advisers)在最近发布的报告当中估计，自2010年以来，政府缩减自由支配项目开支在经济中所占比重的举措将美国的失业率推高了0.8个百分点，相当于减少了120万个就业岗位。削减开支的举措还导致每年的产出增长率减少0.7个百分点。这些不利影响还不包括政府停摆带来的损失，政府停摆预计会使第四季度的国内生产总值年化增长率下降0.2至0.6个百分点，数值大小取决于不同的估算。
有鉴于此，分析人士预测，第四季度和全年的经济增长率大概会在2%左右，如果没有前述的财政障碍，本来有可能达到3%左右。
9月的就业增长速度低于去年的月平均水平，即增加18.5万个工作岗位。失业率从上个月的7.3%降到了7.2%，这个变化从统计的角度来看并不明显。从6月开始，失业率累计下降了0.4个百分点，但这种改善很大程度上是因为很多人脱离了劳动大军，不再被计算在内了。
该报告的其他细节也没有什么亮点。每周的平均工作时间和活跃劳动参与者在美国人当中所占比例都没有太大变化。8月份，劳动参与者的比例达到了1978年以来的最低点，而在1978年，女性参加工作的几率并不像现在这么高。经济学家一直认为，随着待业人员看到就业市场出现起色并重新开始求职，这种所谓的劳动参与率也将提高，但这种情况尚未发生。
9月最大的就业净增长出现在建筑、批发贸易、运输和仓储领域。
许多经济学家都说，他们认为美联储将会维持现行的大规模资产购买，即所谓的量化宽松政策，将任何逐步缩减的举措推迟到明年，因为美联储只有在经济稳步增长的情况下才会采取这种举措。巴克莱银行(Barclays)的经济学家在给客户的报告中写道，"鉴于9月的就业报告调子不高，我们认为，美联储首次缩小资产购买规模的时间将从之前预计的2013年12月推迟到2014年3月。"
再过几个月，经济学家才能得到一份不受近期财政危机影响的就业报告。如果9月的缓慢就业增长和10月的强制休假都还不能说服美联储的政策制定者延缓缩减举措，那么，政府关门对即将出炉的经济数据所造成的影响预计将收到这种成效。
"美联储改变政策，核心标准是有清晰证据表明劳动力市场的前景出现了持续改善，"潘西恩宏观经济咨询公司(Pantheon Macroeconomics)的首席经济学家伊恩·谢泼德森(Ian Shepherdson)在写给客户的报告中说。"今年应该拿不到这种证据"，因为政府关门对10月的就业状况产生了影响，很可能还会在11月引起相应的反弹。
（国会承诺，所有联邦政府工作人员都将得到欠付工资。官方的带薪工作报告将把那些得到欠付工资的暂时休假人员计算在内，但不会包括无薪离岗的承包商雇员或其他受影响的私营部门员工。）
Nelson D. Schwartz和Floyd Norris对本文有报道贡献。
翻译：陈柳、许欣
纽约时报中文网
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