阿富汗喀布尔——距年底尚有约一周时间之际，美国官员和阿富汗官员表示，奥巴马政府原定的12月31日最后限期有所动摇，不要求在此之前签订2014年后在阿富汗保留美军部队的协议，但奥巴马政府坚持之前的警告，即如果协议签订日期继续拖延，美方依然有可能全面撤走驻阿美军。
这个决定默认了阿富汗和美国方面均已明了的一个事实，即无论是硬性的推销，还是温和的劝说，都未能诱使哈米德·卡尔扎伊(Hamid Karzai)遵循美国定下的协议签署限期。
这也是一个令人尴尬的转折，此前数周，包括国家安全顾问苏珊·E·赖斯(Susan E. Rice)在内的一些政府高官接连发出警告，称如果卡尔扎伊不在年底前签署协议，美方将考虑从阿富汗全面撤军，也就是采取所谓的零选项。
然而，设立时限并没有推动卡尔扎伊采取行动，似乎只是强化了他的看法，也就是说，如果自己拒绝美方要求，对方就会做出退让——过去12年里，类似情形曾一再发生。
一名美国官员说，"我不知道，是否该把此举称为恐吓。不过，这似乎正是我们一直在做的事情，现在，卡尔扎伊似乎要跟我们摊牌。"由于话题涉及内部商议，这名官员要求匿名发言。
这名官员坚称，美方依然在制订于2014年完成最后撤军的计划，这依然是一种非常现实的选择。该官员继续说，"不过，如果想签订协议，我们就必须等下去。"
当前的问题是，美国政府愿意等多久。在最近的采访中，美国官员一直出言谨慎，没有暗示任何新时限。一名政府官员表示，"我认为，这么做的原因是非常明显的。"
官员们只是模糊表示时限将延至明年，并重申早前的声明，称奥巴马政府倾向的结果是达成一项协议，该协议将允许小部分美军和一些欧洲部队留驻阿富汗，给阿富汗士兵和警察提供培训和建议。
卡尔扎伊一开始曾对名为双边安全协议（简称BSA）的协议措辞表示认同，后来又说，他想等到2014年4月的总统选举过后再签署协议。
但美国官员称，他们必须尽快敲定协议，部分是为了给欧洲盟友留出时间，让他们可以为延长之后的阿富汗任务制定计划。美国军方拥有强大的后勤保障能力，但其欧洲盟友没有。美国官员还表示，等的时间越长，联邦政府和民众当中那些希望从阿富汗彻底撤军的人就越有可能获得支持。
"我们一直都很清楚，我们倾向于在年底前完成BSA，如果无法在这之后迅速达成BSA，那么我们将被迫开始为2014年之后的局势制订计划，届时，阿富汗可能不再有美国或北约(NATO)的军队，"白宫女发言人劳拉·马格努森(Laura Magnuson)说，"这一点没有变。"
这一协议悬而未决之际，喀布尔官方的焦点已经转向了和一项附带协议有关的谈判。该附带协议将允许北约的其他成员，比如意大利和德国，在北约战斗任务于明年正式结束后保留在阿富汗的驻军。
上周末，以北约为首的联盟在一份声明中宣布，谈判已经开始。西方官员称，该声明措辞谨慎，为的是防止卡尔扎伊排除美国，试图只与欧洲盟友合作。之前同西方官员进行会晤时，卡尔扎伊提到过这个想法。
"阿富汗和美国政府之间的双边安全协议得到签署之前，北约驻军地位协定不会达成或得到签署，"北约秘书长安诺斯·福格·拉斯穆森(Anders Fogh Rasmussen)在前述声明中说。
然而，卡尔扎伊似乎依然坚持要求与美国达成更有利的协议，尽管最初的协议已在上月得到了阿富汗大国民会议，即大支尔格会议(loya jirga)的批准，而经济领域的迹象也表明，因为没有达成协议，公众的信心正在下滑。
周日，卡尔扎伊与阿富汗记者举行了一次非公开会议。"我愿意与美国达成这份安全协议，"总统府的一份声明援引卡尔扎伊在会上的讲话说，"但阿富汗人的家园应免受美方行动的影响，阿富汗不应成为一场持久战的战场。"
卡尔扎伊重申，在他签字之前，与塔利班之间的正式和平进程必须开始，美国也必须承诺维护阿富汗的和平与安全。
"我们给签署安全协议提出这些条件，为的是让阿富汗摆脱动荡和战争，"卡尔扎伊告诉与会记者。
他表示，他肯定会签字，"只要他们愿意接受我们的条件，因为我们不着急。"
Habib Zahori对本文有报道贡献。
翻译：张薇、陈亦亭
纽约时报中文网
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