乔·蔡俊健（Joe Tsoi Chun-Kin, 音译）是中国南方城市东莞的一名17岁的学生，他差不多每两周就去一趟香港，去采购衣服和其他东西，每次花掉几千元人民币。
设计专业的学生陈辉文（音译）家住北方的山东省，为了备足化妆品和衣服，他每隔几个月来这里一次。他和他的女朋友上周在香港一家最高档商场熙熙攘攘、珠光宝气的大堂里，忙着购买美容用品。他们给这趟采购设的预算在3万到4万元人民币之间。
不远处，上海一所高中的体育老师凯西·陈思文（Cathy Chen Siwen, 音译）正在购买苹果产品。她说，她希望有朝一日去澳大利亚和非洲旅行。
虽然中国经济增长的速度在放缓，但是，有一个方面一点也没有受到影响，那就是中国人出境旅游的旺盛需求。
香港周五发布的数据显示，跨界到访这个英国前殖民地的中国大陆人数去年创下新纪录，达到4070万人，比上一年增长了16.7%，是2001年来港人数的近10倍。这意味着，香港作为中国游客最喜欢的旅游地仍遥遥领先于其他国家和地区。北京本月发布的数据显示，去年中国游客赴海外观光人数已达到9700万。
然而，随着人们富裕水平的进一步提高以及更多的国家放松签证限制，中国游客去更远的地方旅游也变得越来越容易。
里昂证券(CLSA)驻香港办事处消费与博彩业研究部门的负责人亚伦·费希尔(Aaron Fischer)说，"我们将看到中国人出境旅游的巨幅增长。未来几年中，一些地方的中国游客数量将会是现在的三倍到四倍，这是未来的一个巨大主题。"
现在，中国游客出现在伦敦的牛津街(Oxford Street)、巴黎的香榭丽舍大道(Champs Élysées)、以及纽约的麦迪逊大道(Madison Avenue)上已经是一种常态。意大利奢侈品零售商普拉达(Prada)已经在米兰聘用了讲普通话的销售助理，来为中国顾客提供服务。法兰克福机场在2012年启用了一个提供航班和购物信息的普通话应用软件，目的是为了迎合人数不断增长的中国游客的需求。中国是世界上第二大经济体，仅次于美国。
这一趋势预计会持续下去。里昂证券在周一发布的一份长达287页的报告中称，预计到2020年去境外旅游的中国游客人数将增加一倍，达到2亿。
香港、澳门以及泰国是目前最受欢迎的旅游地点，澳门是葡萄牙的前殖民地，也是一个博彩中心，这些地方预计将继续受到游客欢迎。但是，其他旅游地的游客数量也将出现大幅增长。里昂证券预计到2020年，将有570万中国游客去美国旅游，大大高于2012年的160万；前往法国和德国的中国游客数量预计将是如今的三倍；去泰国旅游的大陆游客将达到1070万，是如今的四倍。
然而，尽管这些数字很大，但是与来香港的内地游客人数相比，却相形见绌。中国游客来香港主要是为了购物，而且不再只是为了购买昂贵的奢侈品。
在一家广告公司就职的罗拉·陆（Lola Lu，音译）上周在香港时说，"我家人来这里购买日常用品和洗浴用品，比如洗发液和沐浴液什么的。我们也买治疗流感和感冒的药。"她每周都会来一次香港。
关税和价格差意味着在香港买路易威登(Louis Vuitton)的手包或iPad Mini要比在大陆便宜不少。一些大陆和香港之间的跨界交通量来自那些每周多次往返购物的商贩们，他们利用这种价格差赚钱。
人民币自2010年中以来一直在对美元升值，而港元则与美元挂钩，这使得人民币的购买力进一步增长。上周三来沙田采购的东莞学生蔡俊健，带走了装满东西的旅行箱和几个购物袋，沙田已成为大陆购物者越来越青睐的购物区。他说，"我经常来这里，主要是买衣服。因为汇率的原因，香港的衣服更便宜，而且选择也更多。"
而且还有另外一种考虑：人们认为在大陆以外买到的东西，质量更好，买到假货或掺假产品的可能性更小。在一个受食物和药品掺假丑闻困扰的国家里，这是一个很重要的考虑。
"我喜欢来这里买面膜和化妆品，免得碰到假货，"上周从深圳来到香港的高中生罗宇宁（音译）说。"爸妈喜欢逛药店，买一些不是国内生产的真药。"
人潮涌入香港的极快速度和巨大规模已经带来了问题。香港人口仅710万，面积约为瑞士的四十分之一。尽管有着现代化的基础设施，并且兴建了大量的商场和酒店来招待游客，这座城市仍是疲于应付。
香港旅游业议会主席胡兆英(Michael Wu Siu-ieng)最近提出，在与大陆的边界线附近及港铁沿线修建更多的商场，以缓解日渐拥挤的现有购物中心的压力。
由于大陆游客被认为举止粗鲁，偶尔会爆发对抗事件。而且，在一定程度上因为大陆购物者的追捧，一些品牌的奶粉脱销，导致香港父母去年公开表达了不小的怒火。
美银美林(Bank of America Merrill Lynch)的经济师马塞拉·周(Marcella Chow)表示，大量涌入的游客也是香港零售业租金与地产价格位居世界前列的一大原因，导致许多小本生意举步维艰。
不过，与此同时，游客及他们带来的钞票对香港经济与就业市场发挥了重要作用，帮助香港安然度过这几年的经济动荡。
每名大陆游客的平均花销近年来呈下降趋势。这一方面是由于更为富裕的大陆人越来越多地前往巴黎或米兰购买高档货，另一方面是因为到香港的游客不再主要来自中国最大、最富裕的城市。虽说如此，游客总人数仍呈上升态势——里昂证券预计，到2020年将超过5800万——因此，马塞拉·周认为，他们仍将是香港经济的中流砥柱。
世界各地的旅游目的地已注意到这一点，希望能从中国游客身上分一杯羹。分析人士及行业高管认为，这样的人潮意味着巨大的商机，不仅是对航空公司、酒店和娱乐场所而言，还包括从巴黎到米兰、从纽约到拉斯维加斯的零售商。
"过去，大陆人只去离本土近的韩国和香港购物，"里昂证劵的分析师费希尔说。可在未来，"他们出境旅行的时候，将会希望探索新领域，尝试新事物——这就是未来几年的主题。"
这意味着，上海的体育老师陈女士或许就是未来的典型中国游客。
"我去过一次柬埔寨，和爸爸一起，"周四在香港市中心花了一整天逛街后，她说。"如果自由选择的话，我的首选是澳大利亚。然后大概会去非洲，去看看那里美丽无比的海滩。"
白天娜(Bettina Wassener)是《国际纽约时报》(The International New York Times)驻香港记者。
Alan Wong对本文有报道贡献。
翻译：张亮亮、黄铮
纽约时报中文网
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