如果政治只涉及当地那点儿事，布鲁克林人也许会呼吁重新命名把自己与曼哈顿隔开的那个河口。毕竟，只有当你刚好是一名曼哈顿人时，它才能被叫做东河。
不过，一向以拥有自己的外交政策而闻名的纽约州官员，如今学起了弗吉尼亚的同行，开始趟进韩日间水域命名争议的浑水中。纽约市约有10万名韩国人和2.5万名日本人，当地的两位议员会站在哪边似乎是明摆着的。
法拉盛的纽约州参议员托比·安·斯塔维斯基(Toby Ann Stavisky)和贝塞的纽约州众议员爱德华·C·布朗斯坦(Edward C. Braunstein)都是来自皇后区的共和党人，他们周五在奥尔巴尼提出了几项法案，可能要求学校教科书把日本海同时也称作东海。皇后区居住着大量韩裔居民。
斯塔维斯基说，"我来自一个亚裔占多数的区。我甚至不会去特别留心哪些是日本人。"
快速复习一下背景知识：这片海域（实际上是一个陆缘海，或部分封闭的海域）东侧毗邻日本，西侧毗邻朝鲜、韩国和俄罗斯。
参议员斯塔维斯基说，"在这个例子中，这片水域广为人知的名字不时会提醒全世界韩朝两国人民那样一个压迫、侵略和暴力的时代。我们不是在替换一个名字，我们是加上一个名字，就像是在59街大桥前面加上埃德·科赫(Ed Koch)。"
该法案将要求7月1日以后发行的教科书同时标记两个名称。众议员布朗斯坦说，这个法案的前景是"一场艰难的战役。"
不过，即使法案被通过，其实施也只能取决于该州当地的约600个校区——而不是州教育局。
在弗吉尼亚，预计州长特里·麦考利夫(Terry McAuliffe)将签署上周通过的一个类似法案，这部法案通过的过程几乎同样艰难。历史课程明年将由该州的教育委员会进行复核，这个过程将持续三年，最终将采用新的教科书。
弗吉尼亚州教育部的发言人查尔斯·B·派尔(Charles B. Pyle)说，"但仅仅是教育委员会通过了一个教科书单，并不代表着弗吉尼亚的全部132个校区都要购买新教材。"
在纽约，外交界人士面对这场关于水域名称的争论态度从容。
韩国领事李斗英（Doo-young Lee，音译）说，"由于缺少双方都同意的解决方案，我们认为'东海'和'日本海'应该同时使用。在此背景下，我们韩国领事馆认为，州议会的提案令人鼓舞。"
韩国表示，"东海"这个名称已经使用了几个世纪。
日本领事馆的发言人叆小一（Koichi Ai，音译）说，"我们一直认为，日本海是国际上在地图绘制中所承认的唯一名称，认为它与殖民主义历史有任何关系的想法毫无根据。甚至在两国殖民关系开始之前，这个名字就已经在许多外国地图中使用。"
俄罗斯驻联合国使团的一名发言人礼貌地回绝了置评请求。朝鲜驻联合国使团接电话的一名男子也拒绝置评。据外界所知，朝鲜将其称作"朝鲜东海"。
韩国说，日本海这个名称是在朝鲜半岛被日本占领之后才开始普及的。而日本坚称，这个名字基本上从19世纪初就开始使用了。
2012年，国际航道测量组织(International Hydrographic Organization)驳回了对"日本海"这个名称的挑战。在朝鲜半岛被日本占领之后，该组织于1929年采用了这个名字。该组织预计将于2017年重新讨论这个问题，这大约也将是弗吉尼亚新教材被批准的时间。
本文最初发表于2014年2月11日。
翻译：王湛
纽约时报中文网
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