华盛顿——周四，奥巴马总统对中国、伊朗和朝鲜等压迫宗教少数派的国家表示了谴责，并且宣称，在世界各地推动信仰自由是美国外交政策的中心目标之一。
奥巴马在年度全国祈祷早餐会(National Prayer Breakfast)上发表了上述讲话，其间特别提到了中国政府，敦促其采取更多措施，允许基督徒和其他人举行宗教仪式。他还要求朝鲜释放一名已被关押了15个月的基督教传教士，并力劝伊朗释放一名被关押了逾18个月的基督教牧师。
"历史表明，维护宗教自由等人民权利的国家，最终会更加公平、更加和平、更加成功，"奥巴马对坐在酒店大厅里的3500名听众说。"那些不懂得维护这些权利的国家则播下了不稳定、暴力和极端主义的苦涩种子。所以，宗教信仰自由关乎我们的国家安全。"
奥巴马利用此次早餐会高度赞扬了教皇方济各(Pope Francis)。他计划下个月前往梵蒂冈拜访教皇。教皇关于世界经济不平等的文告与奥巴马对美国收入不平等的关注不谋而合。
"与圣马太一样，他也响应了耶稣'跟从我'的召唤，"奥巴马说，"他以自己的言行、谦逊、慈悲和传教热忱激励我们致力于社会平等事业。"
奥巴马对宗教自由的关注也曾招致批评。直到执政第二年的夏季，奥巴马才为国会授权的国际宗教自由无任所大使职位提出了人选，而他最终提名的人选苏珊·约翰逊·库克(Suzan Johnson Cook)直到2011年4月才得到确认。
库克于10月卸任，目前尚无人接替她的职位。在周四的早餐会上，奥巴马没有提名人选可以宣布，只能含糊承诺自己准备提名一个接替者，但没有给出具体时间。
奥巴马表示，自己一直在"加强与宗教领袖的接触，让其成为我们外交的常规内容"，并特地指出了包括缅甸、尼日利亚、苏丹、南苏丹、巴基斯坦、埃及和叙利亚在内的几个国家。
谈及中国时，他承认与北京方面合作会给美国带来其他一些利益，并因此缓和了对中国的批评。"我和中国领导人会面时——我们与中国有很多往来，这种关系对全世界都非常重要，不仅是对我们两个国家——但我还是强调，实现中国的潜力的前提是维护普世权利，包括基督徒、藏传佛教徒和维吾尔族穆斯林的权利，"奥巴马说。
他提到了被敌对国家关押着的两名美国人的名字：从事基督教传教工作并因反朝敌对行动而被朝鲜判处15年劳役的旅游业从业者、韩裔美国人肯尼斯·裴(Kenneth Bae)，以及自2012年9月便被伊朗关押的伊朗裔美国人赛义德·亚贝蒂尼(Saeed Abedini)。因为在私宅里创建了一个基督教会网络，身为牧师的亚贝蒂尼被以危害国家安全的罪名判处八年监禁。
"我们为肯尼斯·裴祈祷，"奥巴马说。他还补充说，"他的家人期盼他回家。美国将继续尽自身所能争取他获释，因为他理应获得自由。"
"我们为赛义德·亚贝蒂尼牧师祈祷，"他继续说，之后又补充说，"今天，在继续争取他重获自由的同时，我们再一次呼吁伊朗政府释放亚贝蒂尼牧师，让他回到爱达荷州，回到他妻儿充满爱意的怀抱。"
奥巴马继续说，美国人应该"为所有政治犯祈祷，无论他们的信仰是什么，无论他们被关押在哪里"。
"我希望他们能听到我们的祈祷，希望他们知道，圣灵与他们同在，我们的心也与他们同在，他们不是在孤身奋战。"
翻译：陈柳、陈亦亭
纽约时报中文网
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