胡志明市——在越南,你登上一辆公共汽车,可能抬眼就会看见司机仪表板那里摆着圣母玛利亚、菩萨或其他神灵的照片,有的甚至在车上还摆有神龛,供奉着瓜果。这样公开地表达信仰一开始让我吃了一惊:宗教是个人的、私密的,把信仰带入工作场所肯定会冒犯别人。
更别提这样可能还会惹恼当局。越南经常和宗教压迫联系在一起,警方曾用强力手段驱散批评政府征地的宗教团体发起的抗议活动。警方还会阻挠、打断没有得到官方认可的教会举办的仪式或会议。这些团体的组织能力让政府十分紧张。
但在讲述种种迫害的时候,往往会忽视这里不同宗教信仰之间的平和关系,而这也许在一定程度上是受到政府作为的影响。国家对于宗教活动的控制,避免了不同宗教派别之间发生暴力冲突。这样的冲突最近在缅甸爆发,而斯里兰卡长期以来也深受其害。像维拉督法师(Ashin Wirathu)那样的缅甸僧人不可能在越南四处游走,鼓吹攻击其他宗教。在这里,不同宗教之间并不构成什么威胁,原因是官方不允许。
根据2009年普查,8600万越南人口中仅1600万人信仰特定的宗教。其中,43%信仰佛教,36%天主教,其他分属新教、和好教(Hoa Hao)和高台教(Cao Dai)。和好教是佛教的一种变体;高台教则是一种越南本土宗教,融合了三大亚伯拉罕宗教,以及佛陀、孔子、老子甚至维克多·雨果(Victor Hugo)的思想。
当然这并不意味着其他7000万人没有信仰。一项民意调查显示,没有人自称为"坚定的无神论者"。许多越南人的信仰综合了民间信仰、流行宗教、祖先祭拜、泛灵论、因果报应、来世和其他形式的"日常信仰准则"(everyday devotionalism),这个说法是美国南加州大学(University of Southern California)人类学教授珍妮特·霍斯金斯(Janet Hoskins)提出的。这种宗教思想的杂糅,代表了对于一切神圣近乎无处不在的崇敬。
在胡志明市中心的一座印度教寺庙里,越南当地的看管人定时进行祷告,然后在一尊佛像前燃香敬拜。"宗教间的合作很普遍,"霍斯金斯告诉我,比如像"心灵之桥"(Nhip Cau Tam Giao)这样的网站。这个网站是由天主教徒维护的,他们也会在网站上发表关于巴哈伊信仰(Baha'i)和其他宗教信仰的帖子。有些越南人,只要经过神像时都会双手合十进行简单礼拜,即使他并不信仰这座神像所代表的宗教。
很难区分这些行为当中哪些源于宗教,哪些来自文化、传统或是迷信。在参加全国考试之前,学生们会去寺庙祈求好运。包括我在内的几乎所有人,都会为去世的亲戚烧冥币和纸制的衣物。越南人相信神灵,但很少虔诚皈依某种宗教。
但尽管这些超越尘世的信仰体现在多数人生活的方方面面,但这些不同的信仰似乎很少造成分歧。可能这是由于没有任何宗教处于主导地位。20世纪60年代,在信仰天主教的总统吴廷琰(Ngo Dinh Diem)统治下的南越,和尚们进行自焚抗议他对佛教的镇压。这样的事情不会发生在官方推崇无神论的共产党政府领导下。
尽管存在与宗教信仰有关的的摩擦,但那往往与当局对涉足政治的宗教团体进行钳制有关。一个天主教组织为异见人士举行守夜祷告,其人员遭到拘捕和暴力对待,"教堂周围部署了武装部队,"人权观察组织(Human Rights Watch)的报告中写道。紧张关系主要存在于政府和宗教之间,而不是不同宗教之间。或者,如2009年皮尤研究中心(Pew Research Center)的调查显示,在政府对宗教的限制方面,越南排名靠前,但在社会对宗教的敌意方面,越南排名靠后。政府官员可能对宗教持怀疑态度,但大众对于宗教普遍宽容。所以为了在鱼龙混杂的越南街头求得一点安全保佑,公车司机带着他们信仰的神灵驰骋来去。
黄莲(Lien Hoang)是一位关注东南亚问题的作者。
本文最初发表于2013年8月8日。
翻译:刘京砚
纽约时报中文网
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