斯德哥尔摩——周五,世界顶级气候科学家齐聚一堂,首次正式支持对温室气体排放总量设定上限,制定了一个目标水平。一旦超过这个水平,人类必须停止向大气中排放温室气体,否则便会面临无法逆转的气候变化。他们警告,除非尽快采取减排措施,否则几十年后这一目标便可能被超越。
在揭晓联合国对气候科学的最新评估时,这些专家援引了一系列已在发生的变化,警告称这些变化很可能会加剧,并近乎肯定地表示,人类活动是主要原因。"气候变化是我们这个时代最严峻的挑战,"政府间气候变化专门委员会(Intergovernmental Panel on Climate Change,简称IPCC)联合主席托马斯·F·斯托克(Thomas F. Stocker)说,"简而言之,它危及到了地球,我们唯一的家园。"撰写了相关报告的该委员会由科学家组成,受联合国资助。
针对人类导致的变暖所带来的风险,这是IPCC迄今为止做出的最为权威的评估报告。该委员会希望借此为围绕新气候条约而举行的国际谈判提供动力。近年来,在众多技术和政治争端中,相关谈判停滞不前。该委员会明确表示,如果继续对温室气体排放不加限制,地球所剩时日不多。
"在大气和海洋的变暖、全球水循环发生的变化、冰雪的减少、全球平均海平面的上升以及部分极端气候的变化中,均发现了人类影响,"该报告称,"人类影响极有可能是20世纪中期以来已观察到的变暖现象的主要原因。"
这份新报告长36页,是一份内容有900页之多的报告的摘要,用途是供全世界的领导人阅读。完整报告将于下周发布,内容是气候变化的自然科学证据与论述。继完整报告之后,IPCC还将于2014年就最有可能造成的影响,以及可以采取的限制损失的措施发布报告。上月,摘要草稿被泄露,而最终定稿并没有大的改动,只是为了条理清晰而进行了编辑。
该委员会远远超越了此前对温室气体排放问题进行的四次分析,支持人类社会实行"碳预算"。这是一种限制二氧化碳排放总量的措施。二氧化碳是主要的温室气体,工业活动与毁林均可产生二氧化碳。该委员会得出结论,若要让全球变暖保持在比前工业化时代的水平高不到2摄氏度的水平,最多只能燃烧1万亿吨碳,并将产生的气体排到大气中。科学家们相信,如果高于这个目标温度,气候变化造成的最危险后果便会开始显现。
牛津大学的(University of Oxford)科学家迈尔斯·R·艾伦(Myles R. Allen)是新报告的作者之一。根据他的测算,工业革命开始后,已燃烧的碳略微高出了5000亿吨,如果按照目前能源消耗的增长率继续下去,将在2040年前后达到1万亿吨的燃烧量。目前,有3万多亿吨的碳仍以化石燃料的形式埋藏在地下。
一旦耗尽1万亿吨的预算,想要继续燃烧化石燃料的企业就得想方设法进行碳捕集,并将之封存在地下。在美国,奥巴马政府正推动相关监管条例,基本上将要求未来所有的燃煤发电厂采用此类技术,而这种技术本身可能成本颇高。反对奥巴马的共和党人指责他"向煤炭开战"。
IPCC是一个由数百名科学家组成的全球性组织,每五或六年发布一次重大报告,就气候变化方面的最新知识向各国政府提供建议。
委员会日前发布的是1990年以来的第五份主要评估报告。每份报告都更加确定地发现地球正在变暖,而且认为人类是主要原因的可能性也越来越大。新报告得出结论,过去几十年的变暖由人类造成的几率为95%到100%;而2007年报告中采用的数据为90%到100%。
不过,新报告也承认,气候科学仍然存在一些不确定性,比如特定排放水平下可能的致暖效应、海平面上升的速率,以及导致动植物灭绝的几率。虽说如此,科学家们强调,此类不确定性有可能往正反两方向发展,而控制风险的唯一途径就是控制排放。
新报告尚未面世之前,就有怀疑气候变化的组织抨击它危言耸听。
位于芝加哥的哈特兰研究所(The Heartland Institute)上周发表了一份文件,宣称任何进一步的全球变暖都很可能仅限于零点几度,而这"并不意味着气候危机"。
在华盛顿,奥巴马总统的科学顾问约翰·P·霍德伦(John P. Holdren)援引科学置信水平的提高称,"人们感知到的气候变化的种种危害将进一步恶化,除非全球采取全面而有力的行动来减少排放。"
周五的时候,联合国秘书长潘基文(Ban Ki-moon)通过视频连线向与会代表发表了讲话。他宣布,自己有意召集各国元首在2014年会面,推动国际协议取得进展。上次此类会议是2009年在哥本哈根举行的,不过以混乱收场。
翻译:陈亦亭、黄铮
纽约时报中文网
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