共产党即将在周六召开旨在给经济重新注入活力的会议，但会还未开，中国媒体就已经在称赞这次会议取得成功了。但中国最著名的经济学家之一预先发出警告：除非有伴随经济改革的政治改革，否则中国会面临一场危机。
吴敬琏是中国最知名的自由派经济学家之一，83岁的他举止行为就像一位饱经风霜的老教授。然而，他也是政策内幕的知情者，他的书和演讲在中国有广大的读者群。
他是中央政府一些智囊机构的资深研究员，其中包括国务院发展研究中心，他还培养出一些经济领域的高级官员，给他们提过建议。他的警告表明，即使在中国的政策机构内部，也对政府该如何或能否实现改革，存在争议与担心，而改革是维持健康、持久的经济增长所必需的。
吴敬琏在一次演讲中说，"只有进一步推进市场化的经济体制改革和加快民主化、法治化的进程，经济增长模式转型才有可能实现，舍此绝无他途。"这篇演讲本周得到中国报纸和网站的广泛转载。
"如果离开了这项最根本性的原则，我国的经济发展就会重复过去的老路，继续通过大量投资来拉动经济增长，最后只能是在盲目扩张和刹车调整之间打转，最后以引发系统性危机告终。"
吴敬琏指出，贪婪的官员和寻租的官僚体制将会扼杀基层创新和生产力的提高，除非政府在其改革开放措施中加入政治和法律改革的内容。全要素生产率是一个衡量经济创新的指标，中国的全要素生产率自2008年起出现下降，当时政府为应对全球金融危机带来的损害，启动了4万亿人民币的刺激方案。
吴敬琏认为，以胡锦涛主席和温家宝总理为首的上届政府领导人未能进一步推动保障中国经济健康发展所需的改革，他们没有控制住政府主导的产业扩张，这种扩张很容易得到来自国有银行的贷款。他希望习近平主席和李克强总理领导的本届政府能加快改革的步伐，同时也开始着手处理有争议的政治问题。
吴敬琏举了电力行业的例子，由于官僚利益和惰性的阻碍，政府承诺的该行业的改革措施停滞不前，他说，"2004年以后，重要行业的改革几乎都停顿了下来。"
吴敬琏说，"没有了紧迫的压力，改革的动力反倒减弱。再加上改革进入了深水区，触及各种各样的既得利益，改革的阻力也增大了。"
这种粗放、失控的经济增长模式给中国带来的危害远远超出经济领域，他说，"最切身的就是人类生存的三项基本条件都被破坏了，我们的水、空气、土壤都出现了问题。"
吴敬琏建议的改革良药对谨慎的党领导人来说可能很难下咽。他希望能建立一个更强大、更独立的司法体系，来约束党的权力。他希望看到广泛的金融自由化，说这将解决他称之为扭曲的问题。他希望对中国的农村土地制度进行全面改革，在当前制度下，官员有很大的权力占有农民的土地进行开发。
不是每个希望习近平推动经济转型的人都同意吴敬琏提出的需要深远的政治改革的观点。现任中国经济体制改革研究会副秘书长的前官员袁绪程坚持认为，采取一种渐进的方法，推迟重大政治改革，仍是目前最好的选择。
袁绪程在一次电话采访中说，"你不能指望中国的改革像百米冲刺那样。顶多只能是小步快走。如果想冲刺，一定会遇到问题。"
但吴敬琏及其阵营的人则认为，现在的问题太多太紧迫，不能再等待下去了。
"在我看来，中国已经到了一个如果不能够全面地推进改革，就会发生严重的经济和政治问题这么一个关节点上，"吴敬琏在8月份曾这样说过。
储百亮(Chris Buckley)是《纽约时报》记者。
翻译：张亮亮
纽约时报中文网
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