索契冬奥会举行前不久，俄罗斯总统弗拉基米尔·普京(Vladimir Putin)在那里打了一场冰球表演赛。回过头看，他显然是在为夺取克里米亚热身。在地缘政治的意义上，普京给我的印象并不像是一个下棋的人。他喜欢冰球，而且不要裁判，所以肘击、绊倒、横杆推档都是允许的。要是和普京打冰球，千万别指望他按触身式橄榄球的规则打。对乌克兰展开的争夺就是一场没有裁判的冰球比赛。如果我们要打这场比赛，我们、欧洲人和亲西方的乌克兰人就都需要认真起来。否则我们现在就需要告诉乌克兰人：尽可能和普京达成最有利的妥协。
我们态度认真吗？这取决于"认真"这个词的涵义。首先要认识到，为那些希望脱离俄罗斯势力范围的乌克兰人提供帮助，任务多么艰巨。我们和我们的盟友，是否已经准备好通过国际货币基金组织(International Monetary Fund)资助乌克兰大规模的重建和能源需求？起步资金需要140亿美元（约合870亿元人民币），要知道接受这笔资金的乌克兰政府在前任总统被推翻前，在透明国际(Transparency International)共有177个国家的全世界最腐败国家名单上位列144，与尼日利亚相同。
除此之外，除非我们和欧盟有一套严肃的可再生能源和经济制裁策略（这需要我们做出牺牲）对抗普京和普京主义，否则我们也无法帮助乌克兰。因为只要普京和普京主义仍然气势汹汹，乌克兰就永远都无法实现自决。普京的外交政策和国内政策密不可分，他劫掠俄罗斯，即使在经济恶化时，仍用石油和天然气收入让自己持久掌权的国内政策，似乎需要乌克兰这样的冒险来激发民族主义和反西方情绪，转移俄罗斯公众的注意力。我们是否也准备好了玩阴招？普京正在忙着利用亲俄罗斯的乌克兰代理人，占领乌克兰东部的政府大楼，为俄罗斯入侵或者让俄罗斯在当地的盟友实质上控制政权制造口实。
最后，要认真对待俄罗斯，意味着要从柏林墙倒塌后我们犯下的重大错误中汲取教训。这个错误就是以为我们可以在俄罗斯最弱小、最民主的时候扩大北约，俄罗斯不会介意；以为我们可以把一个民主的俄罗斯当做敌人，仿佛冷战仍在继续，又期待俄罗斯能够配合我们，仿佛冷战已经结束，同时不会激发普京主义这样的反西方声浪。
就像历史学家沃尔特·拉塞尔·米德(Walter Russell Mead)在一篇博客文章里所写的："西方从来没有直面过的大问题是：我们的对俄政策是什么？西方如何看待跻身国际体系当中的俄罗斯？自从克林顿(Clinton)政府做出了北约(NATO)和欧盟东扩的决定，西方对俄罗斯的政策……对前苏联地区就存在两大目标：北约和欧盟扩展到《华沙条约》(Warsaw Pact)的区域，并进入前苏联的范围，但这两个组织却禁止俄罗斯本身加入……就像许多人在上世纪90年代指出的，这种战略是在自找麻烦。"
指出这一点的人中就包括遏制战略的缔造者、北约东扩的反对者乔治·凯南(George Kennan)。1998年5月2日，我曾在这个专栏里撰文介绍了就此议题对他进行的采访，当时参议院刚刚批准了北约东扩。说这番话时，凯南94岁。他曾任美国驻莫斯科大使。他知道我们并不认真。
"我想这是一场新冷战的开端，"凯南这样对我评价北约东扩。"我想俄罗斯会逐渐采取相当负面的反应，那会影响我们的政策。我认为这是一个悲剧性的错误，这样做没有任何理由，谁都没有在威胁谁。这样扩张会让美国的立国者在坟墓里不得安息。我们承诺要保护一系列国家，尽管我们既没有资源，也没有意愿以任何严肃的方式这样做。［北约东扩］完全是参议院不假思索采取的行动，他们对外交事务其实并没有真正的兴趣。"
"让我不安的是参议院的整个辩论有多么肤浅，对问题多么欠缺了解，"凯南还说道。"尤其让我不安的是，提到俄罗斯时，将它描述成一个迫切想要袭击西欧的国家。人们难道不明白吗？在冷战期间与我们存在分歧的是苏维埃共产主义政权。俄罗斯人发动了历史上最伟大的一场不流血的革命，推翻了苏维埃政权。现在我们背弃的，恰恰是发动这场革命的那些人。与我们刚刚承诺保护其不受俄罗斯侵犯的那些国家相比，俄罗斯民主的程度与它们相当，甚至更为先进。这表明对俄罗斯历史和苏联历史的了解太少。当然，俄罗斯会做出糟糕的反应，届时［北约东扩的支持者］就会说，我们早就告诉过你俄罗斯会怎么样——可是这样的论调是错误的。"
我们需要一个在今天帮助乌克兰、遏制普京主义，在明天让俄罗斯重新融入的战略。这是一项十分、十分艰巨的任务。所以我们要对自己诚实，也要对乌克兰诚实。如果普京想打冰球，而我们不打算奉陪，应该现在就让乌克兰人知道。
翻译：王童鹤
纽约时报中文网
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