香港——周四,马来西亚航空公司370航班的搜索工作再次受阻,一个美国深海潜水器的通讯系统出现故障,拖曳该潜水器在印度洋进行搜索的澳大利亚船只也被迫返港。
澳大利亚舰船"海盾号"(Ocean Shield)于上周六离港,开始第二次搜寻失踪的这架波音777飞机的下落。周三下午,该船抵达搜索区域,并将"蓝鳍金枪鱼-21"潜水器(Bluefin-21)放入水中,继续用声呐扫描黑暗的海床,以期找到飞机残骸。
但是,澳大利亚联合机构协调中心(Joint Agency Coordination Center)在周四发布的一份声明中称,"蓝鳍金枪鱼-21"下水后不久,"海盾号"上的潜水器操作人员与潜水器之间的通讯出了问题。此后不久,又出现了一系列问题。
下水仅仅两个小时,"蓝鳍金枪鱼-21"就被人们从海洋深处拉了上来,还在回收的过程中受到了损坏。"海盾号"上的专家用船上的备用零件修好了这个潜水器。
然而,事实证明,通讯问题更加棘手。澳大利亚联合机构协调中心称,对这一设备的检测结果显示,"海盾号"上的通讯转发器存在硬件缺陷,"蓝鳍金枪鱼-21"上的转发器似也可能存在缺陷。
这两个转发器的备用零件都需要从英国空运至西澳大利亚,"海盾号"也必须返回丹皮尔的港口。该协调中心在声明中称,"这个过程预计需要几天的时间。"
到达港口之后,"海盾号"必须进港,这样"工程师才能就转发器的维修进行全面评估。"
"蓝鳍金枪鱼-21"的制造商是马萨诸塞州昆西市的蓝鳍机器人技术公司(Bluefin Robotics),该公司由麻省理工学院(Massachusetts Institute of Technology)的一群工程师创建于1997年。2005年,总部位于俄亥俄州哥伦比亚的非营利性研发机构巴特尔纪念研究所(Battelle Memorial Institute)收购了蓝鳍机器人技术公司。
"海盾号"上的"蓝鳍金枪鱼-21"由凤凰国际控股有限公司(Phoenix International Holdings)依据与美国海军之间的合同进行操作,凤凰公司是一个员工所有的公司,运营基地位于路易斯安那州的拜尤维斯塔。
澳大利亚政府宣布这一消息时,蓝鳍机器人技术公司、巴特尔纪念研究所及凤凰国际控股公司都已下班,无法进行采访。除了澳方声明提供的信息之外,美国海军第七舰队没有提供更多评论。
翻译:张亮亮
纽约时报中文网
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