视频：当地电视记者体验形状非同寻常的跑道。在YouTub上观看视频。
铺设直角跑道是有原因的。
是的，惯性定律的确表明，全速奔跑的运动员在转弯前必须减速，否则就会冲出自己的跑道，冲进另一条跑道。但修建了一座直角跑道体育场的中国东北部官员说，他们还有更高的追求：让领导满意。
本周，一则有关直角跑道的电视新闻报道在网上传播，就连对中国官场的荒谬可笑见怪不惊的人们都对此感到难以置信。在视频中，体育场的一名员工解释说，原来的传统样式的场地有些破旧，于是他们匆忙进行了翻新。
"原来是橡胶跑道，正规的橡胶跑道带弯道的，后期橡胶跑道坏了，然后省里领导来检查，为应付领导，铺一下子。"黑龙江省通河县清河林业局文化体育中心的工作人员说。
这并没有解释为什么直角跑道更容易重新添加橡胶和涂料。也没有告诉观众，来检查的领导对跑道作何感想。
如今，对于许多中国人来说，通河县的直角跑道和另外的一些"奇观"，已经成为了中国政府机构执迷于铺张浪费的面子工程的例证。
再比如，为园艺展览建造的一尊重2300吨，长295英尺（约合89米）的铜质河豚像；动作或许有些暧昧的两只嬉戏的卡通猪；在高速公路立交桥下种植一排排树苗，让它们枯萎死去；各个城市乡镇里大量涌现的浮夸的政府办公楼。
即便看过了以上种种，把跑道这种实用性设施建成四四方方的奇葩形状，也令中国媒体的评论员感到格外愤慨。一家报纸对此进行了尖锐讽刺。
面向中国检察机关的《检察日报》说，"这般作假和应付检查的手法，还真是天下难寻第二家。"
这篇文章结尾发出了一句似乎带有政治意味的提醒："跑道有问题，比赛需谨慎。"
不过，曝光直角跑道的黑龙江的电视记者毫无疑问非常尽责。他采访了附近的居民，其中一名男子带有保留地表达了赞赏。
他说，"别的都挺好，关键是它这个跑道瞅着不太标准呢。"
这名记者也体验了这个跑道，并找了一名当地居民进行体验。她说，"很容易摔倒。"
在被要求作出解释时，体育场的员工说，"我们自己都觉得磕碜，"但当被问到为什么不改时，他的回答一语道破了方形跑道的玄机:
"可领导不改，谁能改呢。"
储百亮(Chris Buckley)是《纽约时报》记者。
翻译：王湛
纽约时报中文网
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