它看上去完全像是一块石头。
然而双鱼五号(Pisces V)潜水器8月在夏威夷附近的海床上发现的，却是一艘巨大的日本潜艇。1946年美国将其沉到海底，以免它成为苏联的冷战战利品。
遭遇类似命运的潜艇共有五艘，这艘伊四〇〇(I-400)级潜艇就是其中之一；其它的有几艘也已经被发现。但在夏威夷海下研究实验室（Hawaii Undersea Research Laboratory，简称HURL）任运营总监和首席潜航员多年的特里·克尔比(Terry Kerby)称这一次是"中了大奖"。
除了是这一级别的首艘潜艇，它还有着不一般的历史价值。"这一艘所接受的训练，其实是专门针对一项任务的：攻击巴拿马运河，"克尔比说。
这艘巨艇单是体积就已经引人注目：400英尺（约合122米）长，比当时的标准德国潜艇长出将近一倍。更重要的是，它可以起到水下航空母舰的作用，能搭载三架折翼M6A1晴岚攻击机。
"在它沉没的时候，它和它的姊妹艇是世界上最先进的潜艇，"美国海洋和大气管理局(National Oceanic and Atmospheric Administration)海洋遗产项目主任詹姆斯·P·德尔加多(James P. Delgado)说，在水下2300英尺处找到伊四〇〇残骸时，双鱼五号上有两名海洋考古学家，德尔加多就是其中之一。这个8月1日的发现一直未予公布，直到知会美国国务院和日本政府后，才于本周一以一则夏威夷大学(University of Hawaii)新闻稿的形式公之于众。
美国海军俘获的五艘潜艇属于日军舰队最后残余的部队，当时被转往珍珠港进行检查。但根据太平洋地区的停战协议，任何从日本那里取得的军事技术必须分享给同盟国其他国家，包括苏联。
然而海军感到美苏关系已经处于紧张态势，因此决定在欧胡岛附近将艇凿沉，而不是把这些先进技术拱手交给对手。
"本来研究记录的工作还需要再进行一段时间的，但冷战就要开始了，"德尔加多说。"把那些潜艇沉到海底，不能落到苏联人手里，是很有必要的。"
德尔加多说，政府的正式说辞是五艘潜艇已经被用作射击训练的靶子，残骸的精确位置已不可知，这在后来解密的海军档案中得到了证实。
"档案给出的位置在几英里开外的地方，"他说。"他们的想法是干脆把艇沉了，别碍事就行。"
由于联邦削减拨款，HURL的潜航员必须把每次下潜机会充分利用起来，包括有其他机构出资的商业研究任务。这些科研下潜是HURL的经济来源，但多年来在进行这些活动的同时，克尔比一直在悄悄记录海床上一些兴趣点，一旦有机会可以再次前往。
"特里在身后的口袋一直揣着一张单子：一份声呐通讯录，记录那些可能会有一些有趣发现的地方，"德尔加多说。"他想要找到那艘伊四〇〇。"
克尔比注意到的海床异常后来证明大多只是些石头、碳层或岩屑。然而在8月1日的上午，他的直觉中有一个得到了应验。
"在北边有一处反常的地方，很有可能是沉船，"他说，但是那里离他们判断的伊四〇〇所在地相去甚远。"然后我们就过去了，巨大的弓形在黑暗中显现出来，没想到会在那个地方发现这艘潜艇。但这是个令人兴奋的发现。"
双鱼五号上的三人对他们的发现保持着谨慎的乐观。
"随着声呐的靠近，我们的心情也越来越激动，然后突然之间，被压垮的巨型潜艇的弓形出现在你眼前，"德尔加多说。"但我们当时还不能马上确定那是伊四〇〇，直到后来一点点的验证，全都对应上了。"
"不是当场就击掌相庆的，"他说。
至于后续的处置问题，这艘伊四〇〇可能将永远待在现在的地方。目前还没有将残骸打捞上来的计划。
"像这样的情况，当你发现历史沉船的时候，你实际上已经不只是在考古了，"德尔加多说。"你把它加进了海底这个举世最大的博物馆的展览图录里。"
翻译：经雷
纽约时报中文网
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