东京——西村由佐（Yusa Nishimura，音译）包里零钱的多少可能正影响着首相安倍晋三(Shinzo Abe)为日本提出的经济复苏计划。
西村总会尽可能地存下所有的500圆硬币——价值不足30元人民币，是日本面值最高的硬币。23岁的西村甚至将它们排列展示在一个文件夹里，这样一来数起来更方便。
在增长缓慢的日本，像西村这种囤积现金的做法是有道理的。在15年的通货紧缩期中，随着时间的推移，西村的钱越来越有价值。她一直计划花钱去温泉度个假，但如果她再等一等，价格可能会更低。
但是就在安倍努力领导日本走出通货紧缩之时，他迫切需要展示其努力的成果，因而正在呼吁像西村这样爱存钱的人，为了经济发展，为了他们自己，改变节俭的思维方式。
但是像很多日本人一样，西村没法相信这套说法。"我从没有经历过通货膨胀。这在我看来不像是真的会出现，"西村说道。她在港口城市神户的一家科技公司工作。
在安倍的领导下，日本已经经历了某种形式的复苏，而西村等人对未来的不确定则可能会抑制经济复苏的进程。
就在欧洲投资者纷纷因为通货紧缩的可能性增加而忧心忡忡的时候，有更多人在怀疑，日本摆脱通缩的效果是否如它吹嘘的那么好。而近来的数据又显示，第四季度的经济增长出乎意料地低迷，于是又进一步加深了这种担忧。周一，政府表示，经济增长甚至比预期更慢，受到低于预期的消费支出和资本支出的影响，年化增长为0.7%。
安倍的理论是，如果有更多人认为，物价和工资会在未来不跌反涨，他们就会现在趁商品价格上涨之前开始消费。为了赶超物价上涨的速度，他们也会将资金投入收益较高的投资中。而公司相信自己会迎来一个销售额和利润更高的新时代，就会提高价格和工资，由此完成一个积极的经济周期。
安倍说，日本复苏之路上的一个巨大障碍是，经过了这么多年的物价下跌之后，这个国家已经形成了一种固有的态度和行为方式。安倍上个月对国会说，"要改变一种存在逾15年的通货紧缩思维，是不容易的。"
对多数国家来说，物价的小幅上涨再正常不过。在美国，一个巨无霸汉堡包的售价在1998年大约是2.5美元，如今超过4.5美元。从世纪之交开始，美国的物价涨幅已经从每年的1.5%增加到4%。
但是在日本，从20世纪90年代末，整体物价就没有再增长过。巨无霸汉堡包现在的售价基本和1998年一样：大约300圆（约合28元人民币），相当于3美元左右。而另一种受欢迎的快餐食品——吉野家(Yoshinoya)连锁餐厅的牛肉饭——则从90年代末的400圆跌至现在的280圆。在同期，工薪阶层的平均工资也同样下降了。
安倍希望他推出的政策会对此做出改变。自从2012年末上台以来，他一直追求积极的经济和货币政策，来结束通货紧缩。安倍第一步就推出了一项影响巨大的货币政策，将日本的货币供给翻了一番，通过压低日元汇率和抬高能源和食品进口的成本来推高物价。
东京NLI基础研究所(NLI Research Institute)的高级经济学家斋藤太郎(Taro Saito)说，在击退通货紧缩方面的缓慢进展，反映了克服根深蒂固的预期和行为的难度，对那些从没有经历过通货膨胀的年轻一代日本人来说尤其如此。
老一代人还记得20世纪70年代造成物价飞涨的"石油危机"，以及日本80年代所经历的资产泡沫。而从近期来说，他们记得20世纪90年代初，在泡沫经济破裂以来，日本如何跌入紧缩的深渊。但是日本内阁府(Cabinet Office)去年进行的一项调查显示，在通货紧缩多年来成为常态之后，年轻一代的日本人比起他们的上一代对通胀的预期要小得多。
这也使年轻一代成为更谨慎的消费者。去年政府的一项家庭调查显示，代际之间存在着明显的差别：由60到69岁成员做主的家庭，消费增加了2.7%，而由30岁以下成员做主的家庭，消费则减少了0.8%。经济学家担忧，计划中四月份开始的消费税增加，会进一步打击消费者的情绪。
斋藤太郎说，"人们长期以来对物价的感受，可能会影响个人对通胀的预期。"
一些经济学家开始质疑，击退通货紧缩的障碍是否真的来自安倍的政策，而不是消费者。
东京中央大学(Chuo University)的经济学教授井村进哉(Shinya Imura)说，"应该是通过对商品和服务的实际需求来推动物价上涨。但现在发生的事则不是这样的。企业是迫于投入成本的增加而提高价格。这就意味着，企业没有什么手段能很快提高工资，而消费者也不会购买更多商品。"
Zhiyi Yang对本文有研究贡献。
翻译：曹莉
纽约时报中文网
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