一名外国记者在女代表新闻发布会上提出的问题，让人大代表李亚兰显得颇为激动。直到当时，这次发布会关注的一直是家庭价值、孩子、改善女性统计数据的必要性，以及女性手工艺品的经济价值。
这名记者问，中国的男女平等政策已经实施了65年，"为什么中国政坛和国企高层的女性仍然这么少？"
"我们的男领导太优秀了！"李亚兰的回答当中有这么一句。"我希望我们女性也能与他们一样优秀。"她来自中国东北省份黑龙江，职业是律师。
对中国男性领导人的这句称赞出现在周三下午，这天是中国橡皮图章式立法机构人大年度会议的倒数第二天。
中国的女性主义者和外国记者曾经写道，执政党中国共产党的政治局常委从未有过女性委员，中国只有一位女性省委书记和一位女性省长，此外，女性代表在中国共产党中央委员会中所占的比例从上届（任期始于2007年）的6.4%降到了这一届（任期始于2012年）的4.9%。
或许是因为被人戳到了痛处，中国官员今年指出，本届全国人大（任期始于2013年）的女性代表人数比上一届（任期始于2008年）多。两届人大女性代表的比例分别是23.4%和21.4%。
尽管如此，世界各地的女性主义者可能会觉得，被选来在周三新闻发布会上代表中国女性的代表所关注的问题，重要性比不上政治和经济方面的问题。她们谈论的问题是女性在培养孩子美德的过程中所扮演的角色，以及如何强化家庭传统。
除此以外，还有其他话题。上海市人大常委会副秘书长林荫茂讲述了她在这次大会上呈交的提案。她认为，国家统计局应该把性别统计纳入统计范畴，这样才能更好地反映女性的就业状况。
"如果我们把女性的失业率和男性的失业率相比较就能反映问题了，"林荫茂说。"首先我们是要依法治国，所以要把性别统计的制度制度化，将其纳入统计法。具体的建议就是各级政府都要负起这个责任。"
大家一致同意，就业市场不应该歧视女大学生。许多人都表示，自己就业时受到了性别歧视。
河南省开封城摞城发展有限公司董事长徐晓说："我们不能因为女性要成家生子就歧视她们。"
然而，会上仍然有许多关于品德、妇女的主要社会职责——照顾家庭，和手工艺品的谈论。
西南省份贵州的妇联主席罗宁带来了当地女性制作的一个绣花手袋，还站起身来在会议室里展示。
"这些都是当地妇女绣的，"她说，"但是加了工业化的一些工艺，还是一个很时尚的包，是一个能提到人民大会堂来的包。"她展示的是贵州少数民族妇女的作品，贵州省妇联正在努力促进该地区的经济。
徐晓动情地说起了她母亲的奉献。她说，"每天天不亮，我的母亲就要起床，为我们兄弟姐妹五人做好一天的饭菜"，而且"总有干不完的家务活"。
徐晓还说，"我们要弘扬家庭美德"，称自己从母亲那里学到了这些美德，比如："我们的父母教我们说借人家的东西要早一点归还，我们的父母教我们给长辈端茶送水要用双手。"
前述外国记者不满意代表对为什么中国领导层女性这么少这个问题的回答，于是再次提出了这个问题。
这一次，威海市委副书记、市长张惠回答说："说实在话，您说的这个问题，也是我们广大女干部的希望。"威海市属于中国东部的山东省。
她说，女性很难往上升。
"任何一个国家都是金字塔型，底层相对多，越往上越少。对于男性来讲，他们的金字塔可能会中间多一点，但对于女性来讲可能就是越往上越难，"她一边说，一边用手比划着两个形状——宽大的倒"U"型代表男性，较为窄小的倒"T"型代表女性。"不光是中国，很多国家可能都是这种情况。
但张惠说，增加从政女性的数量是国家政策。"我认为没有男女不平等的情况。"
来自上海的林荫茂给出了一些具体数据：女性代表在上海人大代表中所占比例现在达到了31.7%。来自黑龙江的李亚兰则称，全国人大黑龙江代表团共有16名代表，其中有6名女性。
张惠似乎觉得，女性晋升的障碍之一是她们自身的素质。
"我相信当我们的素质，当我们的中国女性中有一批素质非常优良的女性，高层从政的女性就会越来越多，"她说。
记者会即将结束时，来自中国一家官方杂志的一名男记者私下评论说："毛泽东的确说过'妇女能顶半边天'，但是，"他补充说，"中国也出了孔子。"他说的孔子是中国古代的一位哲学家，他的父权教诲是中国许多传统的基础。这名记者要求不具名。
张惠暗示，试图做好一切——一方面要在狭窄的晋升金字塔上争取一席之地，一方面还要满足传统习俗对自己的期望——可能会让中国女性筋疲力尽。
"我们有时候会很累，"她说，"但是同时我们得到的社会认可越来越多。"
狄雨霏(Didi Kirsten Tatlow)是《纽约时报》驻京记者。
翻译：陈柳、陈亦亭
纽约时报中文网
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