华盛顿——一些政府高级官员说，奥巴马政府正打算推出一项立法提案，对美国国家安全局（National Security Agency，简称NSA）大规模通话数据收集项目实施影响深远的整改，如果在国会被通过，它将终结该项目中让隐私保护倡导者极为担忧的那部分做法。这个曾经秘而不宣的项目于去年被曝光。
他们说，根据这一提案，NSA将结束系统性收集美国人通话习惯数据的做法。这些记录会由电话公司掌握，有关部门不会要求电话公司在正常的期限之外继续保存这些数据。此外，NSA只有在获得法官的允许之后，并且凭借一种新的法庭令，才能获得特定的通话记录。
奥巴马总统在今年1月份的一次演讲中说，他想要让NSA停止大规模收集通话记录的行为，但同时仍旧保有这种能力。然而，他也承认，这不容易做到，并要求司法部和情报官员在3月28日，即周五之前拿出一个方案。目前能够授权该项目的法庭令将于当天到期。
政府的高级官员说，在提案中，奥巴马政府决定要求外国情报监视法庭(Foreign Intelligence Surveillance Court)延长这一项目，至少再延长一个90天的周期。不过，这些官员说，根据政府已经制定、目前支持的这份方案，该项目随后将经历一些大幅改动。
这些官员说，根据政府所展望的新的监视法庭令，电话公司需要迅速、不间断地，以技术上兼容的数据格式提供通话记录，包括接到命令后，打出和收到的任何新通话的数据。
凭借新的法庭命令，政府还可以从电话公司获得距离存在嫌疑的号码两个"节点"的打电话者的相关记录，即使这些人是其他公司的客户。
NSA目前把电话数据保留五年。但美国政府在经过考虑之后，拒绝要求电话公司将客户通话数据保存18个月以上。18个月是联邦规定的一般期限，一些公司曾经拒绝这么做，此前，这被视作将数据留在它们手中的主要障碍。一名高级政府官员说，情报机构认为，这个改变的影响有限，因为数据越旧，重要性越小。
NSA利用这个曾经保密的通话记录收集项目——有时也被称作215项目，这是根据《爱国者法案》(Patriot Act)第215条命名的——分析打电话者之间的关系，从而找到可能潜藏的恐怖分子同伙。这是2001年"9·11"恐怖袭击之后，乔治·W·布什(George W. Bush)单边设立的秘密监控项目的一部分，它被免于任何法律约束和法庭监督。
2006年，在布什政府试图为这些项目找到更多法律依据的更大范围的行动中，司法部说服监视法庭开始授权该项目。司法部称，215条允许美国联邦调查局(FBI)获得法庭令，从而获得被认为与调查"有关"的商业记录，因此，215条可以被解读为，允许NSA大规模收集美国公民的通话记录。
电子隐私信息中心(Electronic Privacy Information Center)的执行主任马克·卢腾伯格(Marc Rotenberg)称，"考虑到215项目超出了目前的法律所赋予的权力范围，且并非卓有成效，"该提案提供了"一条合理的出路"。他说，尽管他希望看到对其他监控机构实施更多改革，该提案已经着手应对了大规模电话记录项目引发的主要担忧。
美国公民自由联盟(American Civil Liberties Union)的贾米勒·贾弗(Jameel Jaffer)说："我们对提案的细节还有很多疑问，但我们认同政府的观点，即NSA的大规模电话数据收集应该终止。"他接着说，"正如我们在项目曝光后所指出的那样，政府能够在不把成百上千万人置于长期监控下的情况里，追踪恐怖分子嫌疑人。"
这项提案将和国会一系列纷繁复杂的法案一起等待投票。其中有一些法案会继续授权当前的项目，只做一些小的调整，还有一些提案则要求终止该项目。
政府的提案中的一个条款还将说明，《爱国者法案》215条未来是否应当被解读为允许大规模通话数据的收集。该条款将于明年到期，除非国会重新授权。
然而，提案将不会影响基于215条款的其他大规模信息收集项目。例如，中央情报局(Central Intelligence Agency)已经获得了大规模收集国际汇款记录的法庭令。经手这些国际汇款的包括西联汇款(Western Union)。
去年，在NSA前承包商雇员爱德华·J·斯诺登(Edward J. Snowden)泄密之后，NSA的这个项目被曝光，随后被解密。此次曝光引发的争议打乱了国会通常状况下的党派界限。
美国政府一直无法说出该项目阻止了哪些恐怖袭击的发生，但辩称这是一个有用的工具。
翻译：王湛
纽约时报中文网
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