据美国农业部（United States Department of Agriculture，简称USDA）透露，中国南方航空公司已同意为违反美国动物福利法律的行为缴纳罚款。该大型国有航空公司曾在今年3月宣布，不再向美国的实验室运送猴子。
今年1月，USDA指控南航在2012年8月至2013年8月期间违背了《动物福利法》(Animal Welfare Act)的多项规定，比如在未按规定进行登记的情况下将1380只短尾猴运至芝加哥奥黑尔国际机场(O'Hare International Airport)。农业部因此向南航开出了11600美元（约合7.23万元人民币）的罚单。
USDA的女发言人塔尼娅·埃斯皮诺萨(Tanya Espinosa)表示，南航在周四缴纳了罚款，并放弃了要求举行听证会的权利。
本报未能联系到南航总部的官员置评，南航总部位于中国南部城市广州。
长期以来，南航一直是动物权利倡导者的主要目标之一，后者反对南航为美国的实验室运送灵长类动物。不过，经过主要由善待动物组织（People for the Ethical Treatment of Animals，简称PETA）开展的多年活动之后，南航在3月份宣布立即停止这项业务，并要求PETA停止抗议活动。
PETA曾于去年4月向USDA投诉，声称南航违反了联邦登记要求。PETA认为，因投诉而来的调查可能是促使南航决定退出猴子运送业务的原因之一。
PETA的实验室调查部门主管贾斯汀·古德曼(Justin Goodman)接受电话采访时表示，"他们知道自己即将受到美国政府的惩罚，这一事实可能促使他们认识到这是一件令人尴尬的可耻勾当，自己应该远离此事。"
这并不是USDA第一次对南航运送猴子的行为进行处罚。2012年5月，USDA指控南航在2008年的一次猴子运送航程中没能确保约17只猴子的安全，导致它们死于饥饿、脱水，或后来被实施安乐死。
据USDA透露，南航当时接受了14438美元的罚款。
古德曼说，"南航不再参与这种残忍的交易，PETA感到非常高兴，并且希望南航向实验室私运猴子的肮脏故事就此终篇。到了实验室，猴子会因实验而遭受毒害，肢体不全。"
南航在3月做出停运猴子的决定后，法航(Air France)由此成为了PETA名单上最后一家从事这项业务的大型航空公司。不过，一名实验室动物供应商表示，商业航空公司退出灵长类动物运输业务的举动只会抬高药价。
新泽西州空运代理商李梓涵做的是从中国向美国和欧洲出口灵长类动物的生意，他表示，"动物维权人士可能会说，他们在帮助猴子，可实际上，他们只帮助了屈指可数的几家美国大公司，因为这些公司花得起钱包机运送猴子，与此同时，拜PETA所赐，大多数商务航空公司都被迫放弃了这项业务。"
"运送猴子会变得更昂贵，由此推高制药成本。" 李梓涵说。"到最后，掏钱的依然是消费者。"将近10年以来，他一直在帮助中国的养猴户销售他们养殖的猴子。
古德曼驳斥这种批评是在"制造恐慌"。他说，断绝猴子供应之后，实验室会去寻找替代方案。
他还说，"此次运动的目的不是阻挠科学发展，而是为了促使实验室放弃使用猴子。"如果实验室在寻找替代方案的过程中日子不好过，"我们的目的就达到了。希望此次运动能激发一些创新。"
根据一组中国专家和政府官员在某次研讨会上的发言，中国在2007年出口了6190只短尾猴，其中大部分都被出口到了美国的实验室。短尾猴是一种常用的实验室动物。那次研讨会是在2008年召开的，主办方是濒危野生动植物物种国际贸易公约（Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora，简称Cites），目的是评估国际贸易对物种存续的影响。
中国于1981年成为Cites成员。
不过，倡导组织国际灵长类动物保护联盟(International Primate Protection League)表示，2007年，美国从中国进口了13952只短尾猴。
据李梓涵透露，对实验室而言，灵长类动物是一种昂贵的资源。在美国饲养一只猴子可能至少要花2000美元，成本是在中国饲养猴子的两倍。
翻译：许欣、张薇
纽约时报中文网
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