Apr 24th 2014, 06:25, by BRIAN X. CHEN
旧金山——苹果(Apple)引人注目的增长迄今已保持逾10年之久,目前却有所降温。
苹果周三称,上季度营收增长了5%,达到456亿美元,去年同期为436亿美元。利润增长了约7%,达到102亿美元,去年同期为95亿美元。
尽管上述业绩超出预期,但最近几个季度,该公司利润和营收的增速已大幅放缓。这为首席执行官蒂莫西·D·库克(Timothy D. Cook)带来了压力,迫使其推出更多类型的产品——也许是所谓的智能手表,甚至是一款苹果电视。
周三,苹果采取了其他办法,至少暂时性地让担心其增速的投资者高兴起来。
该公司称,除了去年宣布的600亿美元的股票回购计划,将再回购300亿美元的股票。该公司还把季度股息提高了8%,并表示将拆分股票。苹果股价盘后交易时段上涨了7.6%。
库克在与分析师的电话会议中说,扩大股票回购规模是"董事会和管理团队对苹果的未来拥有坚定信心的信号"。
多次呼吁苹果扩大股票回购计划的激进投资者卡尔·C·伊坎(Carl C. Icahn)在Twitter上表达了他的满意。"相信当我们看到新产品时,也会这么开心,"他写道。
公司上季度售出了4370万部iPhone——高于去年同期的3740万部。虽然苹果去年秋天推出了一款设计经过重大调整的iPad,但其销量仅为1635万台,低于去年同期的1950万台。
几乎毫无疑问的是,苹果主要凭借iPhone实现的惊人增长将趋于平稳。这符合大数定律。
"如果未来五年,苹果能实现之前五年的那种增长,它的规模将接近澳大利亚的GDP,"桑福德·伯恩斯坦公司(Sanford C. Bernstein)的分析师托尼·萨克纳吉(Toni Sacconaghi)说。
可是,投资者已经习惯了苹果的高增速。多年来,苹果凭借iPhone和iPad为科技产业开辟了新路。
萨克纳吉说,"从心理上讲,问题更多在于,这家无比成功的公司两年前曾以50%甚至更高的速度增长。"
有关这家公司的一个较大疑问是,它能否重获那种势头。
苹果的iPad销售的放缓幅度超过了许多人的预期。上一财季,苹果iPad的销量与去年同期相比减少了约300万台。苹果称,这主要与供应的变化有关。
苹果的竞争者,如亚马逊(Amazon)和三星电子(Samsung Electronics),推出了更便宜的平板设备,这可能也遏制了iPad的增长。战略咨询公司Frank N. Magid Associates的董事总经理泰罗·库伊蒂宁(Tero Kuittinen)说,许多便宜的平板设备的价格仅为iPad的一半,比如亚马逊的Kindle Fire,而且质量已经有所提升。
库伊蒂宁说,"许多人会说,200美元的平板设备的质量已经有了极大的改进。与此同时,苹果决定坚持走高端路线,显然,这削弱了销量的增长。"
尽管如此,库克在财报电话会议上说,他对iPad的增长表示乐观。他说,市场份额并不能精确地衡量一款设备的成就。他说,企业使用的90%的平板设备,以及学校使用的95%的平板设备,都是iPad,消费者对iPad的满意度仍然很高。
库克说,"这对我来说意味着,从长期趋势来看,形势看起来非常非常不错,iPad有着美好的前景。"
苹果的iPhone销售强劲增长,上财季的销量比去年同期增加了600万台。苹果说,最近与世界最大的手机运营商——中国移动的合作提振了销量。
iPhone的销量让公司的表现超出了华尔街的预期。根据汤森路透(Thomson Reuters)的调查,分析人士对苹果营收的预期为435亿美元,利润101.8亿美元。
不过,从整个行业来看,智能手机的销量仍在放缓,尤其是在中国。这可能为苹果带来了潜在的挑战。根据研究公司IDC的数据,预计今年智能手机销量的增幅将仅为20%,相比之下,2013年的增幅为60%。目前,许多拥有稳定收入的人已经购置了智能手机。
库克似乎坚信,iPhone的销量将继续增长。他说,在中国和越南等新兴市场,较早的iPhone4S机型正在吸引一些从未买过iPhone的消费者。在美国、法国和德国等发达市场,iPhone的销量也出现了增长。
上一财季,苹果还销售了410万台Mac,与去年基本持平。
这个春季季度对苹果来说应该会更加艰难。由于外界普遍预计,苹果今年秋天将推出屏幕更大的新款iPhone,许多消费者可能想等到新型号上市后再购买iPhone。
库伊蒂宁说,"那将是压力最大的时候。"
翻译:王湛
纽约时报中文网
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