1962年10月，古巴导弹危机的紧要关头，一度有苏联舰船驶近美国海上封锁线，相距仅有几英里远，不过在最后一刻却调头离开了——对此，当时的美国国务卿迪安·腊斯克(Dean Rusk)说出了冷战时期最著名的一句话："我们怒目而视，我想是对方先眨眼了。"
乌克兰危机肯定不会构成冷战那样的核末日威胁，但它可能是冷战之后"边缘政策"的第一个例子，是21世纪和19世纪的对抗。较量的一方是中国/俄罗斯的世界观：想繁荣昌盛了，我们可以去利用21世纪的全球化，想欺压邻居，我们可以像19世纪的列强那样行事；另一方的观念则是，不，对不起，21世纪的世界不只是相互关联的，也是相互依存的，你要么遵守这些游戏规则，要么付出惨重代价。
到最后，这就是普京主义和奥巴马主义的较量。我想成为己方阵营里第一个宣布"对方"——普京——"先眨眼"的人。
其实，我还想说：普京在乌克兰问题上的所有看法几乎全是错的。他认为世界是仍然是由自上而下的"势力阶层"决定的，但乌克兰的"势力人民"已经出现——"广场人"(The Square People)自下往上地组织起来，渴望加入他们自己的圈子：欧盟代表的、拥有人身自由和自由市场的世界。
普京低估了乌克兰的爱国主义力量；甚至在乌克兰东部，不少讲俄语的人也不喜欢试图强迫他们加入俄罗斯的亲普京暴徒。"乌克兰人在民意调查中说，他们希望开放边界，免签证进入俄罗斯，"民意调查组织者克雷格·查尼(Craig Charney)指出。"但在这些调查中，他们也表示，虽然他们认为俄罗斯是一个旅行的好地方，但他们不希望生活在那里——在上周日的选举中，多数人投票给亲欧洲的候选人，就已经证实了这一点。"
而且，最重要的是，普京低估了西方经济制裁的影响力。这个世界的相互依存性比普京以为的更强烈，俄罗斯也比普京以为的更加容易遭受这种相互依存性的影响。
因此，他先眨了眼睛。眼皮的第一次翻动是将部队从俄乌边境撤回，让乌克兰大选进行下去。有趣的是，他选择在上周的圣彼得堡国际经济论坛(St. Petersburg Economic Forum)上直截了当地眨眼，那是俄罗斯用来吸引全球投资者的年度会议。"我们希望乌克兰保持和平与冷静，"普京告诉与会的商界高管。"在我们的西部边境，乌克兰的和平与冷静是符合我们的利益的，我们会和新当选的乌克兰政府开展合作。"
普京发言之后，卢布兑美元汇率上涨了1%，这表明全球市场有多么愿意继续对他的和解之举给予奖励，对他的侵略行动施加惩罚。之前的奖惩状况不太好看。普京不得不花费数十亿资金推高卢布的汇率，弥补流出的外国投资。路透社报道，俄罗斯第一副总理副总理伊戈尔·舒瓦洛夫(Igor Shuvalov)对前往圣彼得堡的一些与会者说，经济制裁"对我们的经济产生成了严重后果，"可能很快就会使其陷入衰退。
而且，由于普京对克里米亚的侵略，欧洲减少了对俄罗斯天然气的依赖，普京前往北京和中国签订了一个天然气供应协议。中国支付的价格是保密的，专家"认为普京在绝望中采取行动，大幅下调了出售给中国的天然气价格，以确保俄罗斯天然气工业股份公司(Gazprom)在面临营收下滑和西方制裁时，还可以获得稳定的现金流，"《华盛顿邮报》(The Washington Post)报道。"'这份合同有蹊跷，'"俄罗斯能源网(RusEnergy)的能源分析师米哈伊尔·克鲁提金(Mikhail Krutikhin)说，意指俄罗斯在讨价还价中落于下风。普京眨眼了。
总结一下：普京吞并克里米亚之举削弱了俄罗斯经济，帮中国得到了划算的天然气协议，振兴了北约，促使欧洲开始结束对俄罗斯天然气的依赖，引发了欧洲各国对增加军费支出的讨论。干得漂亮，弗拉基米尔。这就是为什么我会说，如今受普京威胁最大的国家是俄罗斯。
俄罗斯人必须要自己想明白这一点。我祝他们一切顺利。我不希望俄罗斯成为一个失败国家。但我想要看到乌克兰实现大多数人想要达到的那个目标——与欧盟建立更密切的关系，同时不切断与俄罗斯的关系。乌克兰不仅需要新的总统，还需要新的议会、新的宪法和活跃的公民社会团体组成的网络，把劣迹斑斑的基辅领导人限定在法治和治理标准的轨道上。这也是欧洲和IMF向其提供援助的前提条件。
乌克兰经济与俄罗斯密切相关——基辅还欠着俄罗斯35亿美元（约合219亿人民币）的天然气费用——普京仍然拥有强大的实力来挤压乌克兰。西方国家的目标不应该是防止普京对乌克兰施加任何影响。考虑到乌克兰与俄罗斯的种种关联，这既不可能，也毫无益处。西方的目标应该是让普京退后和眨眼，使乌克兰可以成为俄罗斯的邻居——在欧盟和莫斯科之间找到自己的平衡——而不是俄罗斯的附庸。
翻译：王湛、土土
纽约时报中文网
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