巴西圣保罗——利昂内尔·梅西(Lionel Messi)往往是场上个头最矮小的球员。然而，他无疑拥有一种吸引全场的魅力。
只要看看对方球员——是所有对手球队的球员——一个接一个地移向梅西，他的每个步伐、每次佯攻都让他们骤然退缩，你就会明白了。你会看到他是如何像磁石般地吸引住全体观众的，你会看到，无论他何时奔袭，全场都会是一片万众期待、鸦雀无声的情景。你会看到，无论他的球队何时感到一丁一点的焦虑，球都会迅速地呼啸着回到他的脚下。
梅西的声望已然不凡，在本届世界杯中更是如此。周二，他在科林蒂安体育场(Arena Corinthians)激励阿根廷队以1比0战胜瑞士队，从某种角度而言，他的形象愈发高大了。
比赛进行得拖拖拉拉沉闷无味，双方都没有进球，观众唯一较为肯定的是，梅西能成功破门。第118分钟，就在所有人都似乎都觉得，点球大战已经在所难免时，安赫尔·迪马利亚(Ángel di María)射入了全场唯一的一球。不过，正是梅西帮助迪马利亚轻而易举地攻入了这一球，此前他令人惊叹地只身控球，从中路向前突破，搅乱了瑞士队的整体防线。
梅西说，"运气在我们这一边。我们必须利用这种优势再接再厉。"听上去他松了一口气。
阿根廷晋级四分之一决赛，跻身八强，它将遭遇比利时队，后者以2比1战胜了美国队。阿根廷队能在本次世界杯中幸存至今，几乎全是仰仗梅西出色的个人表现。梅西在小组赛中攻入四球，他常常能在看似全无可能的条件下创造出机会，挽救自己的球队。尽管阿根廷队强大的阵容让它显得像是足坛霸主，但实则有负霸主之名——而梅西的进球遮掩了这个事实。
此外人们有一种感觉，阿根廷队教练亚历杭德罗·萨维利亚(Alejandro Sabella)排兵布阵时，也许在误用这个无以伦比的天才，该队的各种缺陷，会在不久后遭遇某一强队时暴露无遗。不过，人们还有一种感觉，那就是即使这样也没有关系，因为阿根廷队有梅西。
瑞士队教练奥特马·希斯菲尔德(Ottmar Hitzfeld)表示，"我们知道，梅西能在一秒内决定一场比赛。他完全有实力做到这一点。"
希斯菲尔德执掌的球队防守令人赞叹，该队在球门前构筑了一座牢不可破的金字塔，化解了阿根廷队在本场比赛中享有的61%的控球优势，瑞士队仿佛会通过点球大战偷走这场胜利。然而，梅西却让他们的努力功亏一篑。
距离终场仅有几分钟时，梅西在中圈附近半转身接过一记犀利的传球，开始全速直攻瑞士队的球门。对方球员从左边猛扑过来铲球，目标是将球铲走或将他铲倒。但这记铲球两个目标都未实现，因为梅西未受影响，而是一跃而起后继续奔跑，丝毫没放慢速度。
另外三名阿根廷进攻球员在禁区周围散开，但当梅西以最快的速度流畅跑动时，所有人的目光依然停留在他身上。在最后时刻将球传给右手位的迪马利亚前，梅西吸引来了六名瑞士球员。迪马利亚只需让球沿着草坪滚入远门柱，便能结束比赛。
"他处在一个非常有利的位置上，而且显然像梅西这样的球员在有利位置接到球，会造成很大的危险，"萨维利亚说，"事实的确如此。"
阿根廷进球两分钟后，瑞士队的布莱里姆·哲马伊利(Blerim Dzemaili)在没有防守的情况高高跃起，头球直射，但球击中了左门柱。哲马伊利落地时，从金属门柱上反弹回来的球再次碰到了他的身体，但却滚到了远离球门的位置，让人又一次心碎。瑞士本来应该就此追平比分，因为本场比赛的很多时间里，他们已经错过了更好的机会。
第28分钟，格拉尼特·扎卡(Granit Xhaka)在禁区外一记有力的低空直射，足球从多名防守球员中间穿过，被门将塞尔吉奥·罗梅罗(Sergio Romero)用左脚拦出，尽管后者似乎没有看清场面。11分钟后，约西普·德尔米奇(Josip Drmic)在快速接到直传球后获得单刀机会。但他缺乏力量的一记吊射——事后看来，这个选择聪明过度了——被罗梅罗在齐肩高的位置接住了。
每一次射门机会过后，科林蒂安体育场高耸的看台上都涌动着能量。阿根廷球迷买了气球，一边唱一边跳，把体育场里他们所在的地方，变成了天蓝色和白色的涟漪。尽管瑞士球迷在人数上远远落后，但当天有数千名巴西支持者站在他们这一边，让体育场有一种势不两立的的气氛。
比赛依然僵持不下时，唯一开心的似乎只有当地球迷。瑞士每次传球后，他们都会高喊"Olé"加油，这种场面一直持续到加时赛。
"我有时候会紧张，因为我们没能进球，任何一个错误都会让我们离开世界杯，"梅西说。"到了这个时候，对手都不好对付。"
但梅西最终发挥了自己对比赛的影响力，又一次直面完全以他为目标的防守计划，并将其粉碎。
翻译：陈亦亭、张薇
纽约时报中文网
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