伦敦——中国总理李克强上个月前往英国，签下了价值超过百亿英镑的经贸合同，而在那之前，短暂地发生过一个外交插曲。他的助手们抱怨说，在希思罗机场铺设的迎接李克强的红地毯，按原先计划的长度铺好后，离飞机还差10英尺（约3米）。这个问题能解决吗？
据媒体的多方陈述，戴维·卡梅伦(David Cameron)首相的办公室的回应是，他们还有更重要的事情要操心。但卡梅伦满足了中国的另一个要求：据报道，李克强以取消行程相威胁，要求觐见英女王伊丽莎白二世，于是英方仓促地安排他与女王在温莎城堡饮茶，这种待遇通常只有国家元首才能享受。
这是一个新兴大国和一个昔日大国的相逢。但同时也是两个极度缺乏安全感的国家的相逢。
虽然一些人估计，中国今年将成为全球头号经济体，但它仍然试图在外交礼仪上寻求认可。比如这一次，它希望在英国得到认可，这是一个曾经用鸦片战争和炮舰外交羞辱过它的殖民大国。而英国现在负债累累，经济尚未彻底恢复元气，需要获得投资。
"欢迎进入新的世界秩序，"约翰·克雷斯(John Crace)在《卫报》(The Guardian)上总结陈词。
英国媒体泄漏了中国提出的要求（《每日邮报》称"中国发作了"，一语三关），激怒了中共旗下的《环球时报》，它迅速予以回击，称英国一个"垂垂老矣的帝国"，以"古怪之举"来掩饰其重要性日益衰落的状况。
可以肯定的是，英国确实处在略为惶恐的状态。其主要党派在最近的欧洲议会选举中被反移民的英国独立党(U.K. Independence Party)击败，现在仍然没有缓过神来。9月的苏格兰独立公投可能会启动一个进程，最终令大不列颠变成小英格兰。而另一个可能在2017年举行的公投——卡梅隆承诺，如果他明年赢得连任，就举行该公投——涉及英国在欧盟的成员国身份，它可能会把该国在欧洲大陆本已有限的影响力削弱到几近为零。
就连英国军队，历来被赞许为大西洋这一边较为强大的国防力量之一，现在的日子也不怎么好过，而这不仅仅是因为2003年入侵伊拉克时英国站在美国一边，导致的争议到现在仍然激烈澎湃。"英国军人太肥胖，打不了仗，"伦敦《泰晤士报》(The Times)近期在头版上称。
更糟糕的是，英格兰足球队在世界杯上实际上仅打了两场比赛就惨遭淘汰。（英格兰和茶包之间的区别是什么？这个笑话在世界杯上焕发了新生。答：茶包在杯里撑的时间更长）。
这个夏天，支撑着民族情绪的唯一希望就是安迪·穆雷(Andy Murray)，英国排名最高的网球种子选手。目前他正在温布尔登鏖战。
当然，穆雷来自苏格兰，他当英国人的时间可能也不会太长了。苏格兰独立一事在上个月的中英首脑会议期间被附带提及，中国代表团的一名成员试图理解苏格兰公投的含义。他脑子里可能想着台湾或西藏，口中问道，如果苏格兰人真的投票赞同分裂出去，那么威斯敏斯特会"做"些什么。
"那我们就让他们分裂出去，"英国人回答。
尽管人们对英国的现状进行了种种反省，但这里的每个人却都把该回答视为理所当然，它植根于对自由、人权和自决的承诺；对中国来说，这些东西在很大程度上还很陌生。
卡梅伦在2012年会见西藏精神领袖达赖喇嘛(Dalai Lama)，激怒了中国官员。然而，在与李克强进行的联合新闻发布会上，卡梅隆却决定不谈论棘手的中国人权问题。相反，这次似乎轮到英国寻求认可了。一名英国记者提问：哪个国家对中国来说最重要——英国、法国还是德国？对此，李克强不置可否地说了一大段话，然后以一个含义不明的句子作结："到什么山上唱什么歌。"
翻译：土土
纽约时报中文网
没有评论:
发表评论