东京——周四，把其外曾祖父的牌类公司任天堂(Nintendo)改造成世界最大电子游戏公司之一的山内溥(Hiroshi Yamauchi)在日本京都逝世，享年85岁。
公司表示，山内溥死于肺炎并发症。
山内溥于1949年到2002年间领导任天堂，是日本高科技行业最令人意外的成功传奇。他22岁的时候接任家族企业的社长，带领任天堂在棋盘游戏、发光玩具枪及棒球喂球机等领域探索，最终找到了电子游戏。他后来表示，之前那些尝试之所以无果而终，是因为"缺乏想象力"。
《大金刚》(Donkey Kong)和第一代的《马里奥兄弟》(Mario Bros.)风靡一时，使任天堂在家用电子游戏领域大获成功。
1983年，俗称"红白机"(Famicom)的任天堂娱乐系统(Nintendo Entertainment System)首先在日本推出，将电子游戏业的早期领头企业拉下了马。依靠高超的营销手法、对品质的密切关注，以及一大批游戏，它卖出了逾6000万台。这批游戏的角色设定很离奇，但它们很快家喻户晓，经久不衰。
1988年，《纽约时报》曾经报道："任天堂的许多畅销产品，比如《超级马里奥兄弟2》(Super Mario Bros. 2)，游戏设定都极其荒诞。具体到这款游戏，则是两名留着胡子的意大利水管工历经艰难险阻拯救蘑菇国的公主。比方说，他们要躲避挥舞着大锤的乌龟、火球和吃人的植物。但这些都没关系。孩子们玩起来就没够。"
山内溥自称不懂电子游戏，但在他的带领下，任天堂成为行业霸主。1990年，后续机型上市，游戏迷满怀期待地在电子商店门外露营数日。它最终卖出了近5000万台。公司后来又推出了任天堂64(Nintendo 64)、任天堂GC(Nintendo Game Cube)家用游戏机，以及Game Boy手持游戏机。任天堂还横扫了最畅销游戏历史排行榜。
上世纪90年代初，山内溥提出收购美国职棒大联盟（Major League Baseball，简称MLB）的西雅图水手队(Seattle Mariners)的多数股份，结果却陷入了国际纷争。成立于1977年的水手队此前发出威胁，如果找不到愿意将其留在西雅图的新东家，就会搬离。任天堂的美国总部恰好在西雅图。
股东们批准了协议，但MLB主席费伊·文森特(Fay Vincent)及由四人组成的MLB股东委员会起初表示反对。1992年，在水手队球迷和西雅图媒体的齐声支持下，反对者做出让步，批准了协议。2001年，水手队签下了日本的明星外野手铃木一朗(Ichiro Suzuki)，帮助打开了众多日本球员加入MLB队伍的大门。铃木一朗目前效力于纽约洋基队(Yankees)。
不过，山内溥当时承认，自己对棒球也没什么兴趣，这也成为他特有的超然态度的一种表现。他说他以前从没去过现场看棒球赛，据说后来也没去过。他的爱好不多，其中一项是日本流行的围棋，水平颇高。
山内溥1927年11月7日出生于京都，年少时父亲山内鹿之丞(Shikanojo Yamauchi)离家出走，他是由外祖父母抚养成人的。
自1889年起，山内家一直出品名为"花札"(Hanafuda)的日本花牌。花札一度是权贵的喜好，后来成为流行的赌博方式，受到日本黑社会的青睐。
外祖父中风后，山内溥于1949年入主家族企业。他很快掌握了企业控制权，挤走了一个表亲，后来又将外祖父任命的高层扫地出门。
然而，牌类生意已是夕阳产业，山内溥带领公司一次又一次地转型，最终于上世纪80年代在电子游戏上取得了成功。他的得力助手是著名游戏设计师宫本茂(Shigeru Miyamoto)。1977年进入公司的宫本茂一手打造了《马里奥兄弟》、《大金刚》、《塞尔达传说》(The Legend of Zelda)和Wii等产品。
山内溥的策略让他在日本消费电子产品制造商中卓尔不群。他早早就将任天堂的游戏机生产外包给小型供应商，使得公司保持在了员工人数较少、人力成本较低的水平。内部和外部设计的游戏加起来，任天堂每年只推出五六款游戏，保证了售价及利润一直处在高位。
不过，在山内溥治下，任天堂也有几次失误，比如让人头疼的笨重便携机Virtual Boy就以惨败告终。那是一个带支架的红色盒子，配有橡胶眼罩，玩家则需戴上眼罩来玩立体游戏。到了上世纪90年代末，索尼(Sony)和微软(Microsoft)一前一后，分别挟PlayStation和Xbox大举进军游戏市场，挑战任天堂的霸主地位。
2002年，山内溥卸任。他对媒体说，"我的精力耗竭了。"由于任命了家族以外的继任人选来带领任天堂走出低谷，他受到了一片赞扬。在现任社长岩田聪(Satoru Iwata)治下，公司凭借任天堂DS(Nintendo DS)掌机和Wii家用机强势回归。不过，也是在他治下，公司近期推出的硬件表现不佳，还越来越多地受到智能手机游戏的围攻。
山内溥的身后人中包括儿子山内克仁(Katsuhito Yamauchi)。
山内溥生前接受的最后一批采访中包括2003年《日经产业》周刊(Nikkei Business)所做的访问，其中谈到了他对游戏市场的远景展望。任天堂彼时遭到了索尼的大热产品PlayStation 2的连番打击，但他对游戏市场霸主之战已经终结的说法予以驳斥。
"真是大错特错；游戏市场的战争永远不会终结，"他说。"这个行业绝不是那样运行的。没人知道明天会发生什么。"
翻译：黄铮
纽约时报中文网
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