伦敦——中英关系冷淡数月之后，英国政府于本周一迈出了修复彼此关系的步伐，承诺要放松对中国商务人士和一些旅游者的签证规定，并且表示，英国不打算和流亡的藏族精神领袖达赖喇嘛举行更高规格的会晤。
自英国首相戴维·卡梅伦(David Cameron)于去年在伦敦接见达赖喇嘛之后，中英关系一直处于紧张状态。不过，本周一，北京迎来了两支英国代表团，一支由英国财政大臣乔治·奥斯本(George Osborne)率领，另一支由伦敦市长鲍里斯·约翰逊(Boris Johnson)带队。
其他欧洲国家都在争取中国的好感，英国也不希望在中国错失经济机遇。周一，这种务实的商业竞争意愿压倒了政治分歧。
在对英国广播公司(BBC)发表的感言中，奥斯本强调了中国经济日渐增长的重要性和先进性。他说，"许多人都把中国想成了珠江边上的血汗工厂。可是，它在医药、电脑运算和技术等方面走在了全球前沿。这是一个日新月异的国家。"
本周一对北京大学学生发表演讲时，奥斯本说，其他国家一直对批准中国投资水务和航空等战略行业态度谨慎，而"英国热烈欢迎这种投资"。
一家中国公司已宣布，将加入一个投资集团，该集团将在曼彻斯特机场项目上投入约13亿美元（约合79.4亿元人民币）。英国能源大臣爱德华·戴维(Edward Davey)上周日表示，他将亲自为来自中国和其他亚洲国家的投资大潮保驾护航，投资对象是核能和其他技术。
由于英国与欧盟(European Union)的关系已经变得有些疏远，由保守党领导的英国政府已把全球其他地方的快速增长市场列为优先考虑对象，其中包括中国。
欧洲对外关系委员会(European Council on Foreign Relations)主席马克·莱昂纳德(Mark Leonard)表示，欧盟各政府之间缺乏协调，使得中国人更容易从中挑拨离间。
"每次有欧洲领导人会见达赖喇嘛时，中国人都试图对其进行惩罚，"莱昂纳德说，"而我们不但不团结一致，反倒采取了'以邻为壑'的策略。当中国人将一个国家冷藏起来的时候，其他所有人都看到了机会。"
权利倡导组织国际特赦组织(Amnesty International)在一份声明中表达了对这一外交转折的担忧，称英国应该尊重自己"就尊重并促进与其有商业往来国家的人权做出的明确承诺"。
奥斯本的签证计划突显了英国政府面临的一个问题。英国政府既希望加强与发展中国家的经济联系，又希望严格控制移民，以便安抚国内民意，尤其是政治权利方面的公众舆论。
根据这一计划，商务人士优先签证的处理时间将从现在的三到五天缩减至24小时之内。同时还将推出一个试点项目，允许得到认可的旅行社的顾客以简便方式申请签证，这种方式类似于申根自由旅行区内26个欧洲国家使用的方式。
华威商学院(Warwick Business School)教授王青表示，英国较为繁琐的现行程序等于是"砸了自己的脚"。她在电子邮件中说，许多中国游客"避开英国，因为他们觉得，相比于其他邻国，英国的签证要求'严格'而且死板"。她还补充说，同样的原因也使得中国学生不愿选择去英国的学校就读。
反对党工党移民问题发言人戴维·汉森(David Hanson)称，"从根本上说，政府的移民政策混乱不堪。"
翻译：张薇、陈亦亭
纽约时报中文网
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