华盛顿——国防部(Defense Department)高级官员一直在推进与中国的对话，通过对中国国防部官员进行个人访问来建立并加强两国的军事关系。
五角大楼官员对中国进行了一系列的访问，空军参谋长马克·A·韦尔什三世上将(Mark A. Welsh III)刚刚从中国回来，这是美国空军高级军官15年来首次访问中国。
海军作战部长乔纳森·W·格林纳特上将(Jonathan W. Greenert)近期在华盛顿招待了中国海军司令。中国海军司令将于几周后再次来华盛顿参加海军会议，一年之内的两次访问可谓引人注目。
美国参谋长联席会议(Joint Chiefs of Staff)主席马丁·E·邓普西上将(Martin E. Dempsey)曾在今年早些时候访问中国，陆军参谋长雷·奥迪耶诺上将(Ray Odierno)未来几周的日程表中也有访问中国的安排。
这些四星上将级军官与中国总参谋部军官进行亲身交流，说明两国军方关系与2001年相比已有显著改善。2001年，中国的一名战斗机飞行员迫使位于国际领空的一架海军侦察机紧急降落在中国领土，双方关系因此遭到破坏。
这也表明有关美国该如何应对中国的担忧不断加剧。五角大楼称中国是潜在的敌人、永久的对手，从积极方面看，中国又可能是未来保持地区稳定的合作伙伴。
美中军官举行一连串会面之时，美国军队正在撤出阿富汗及伊拉克的10年战争，叙利亚、伊朗和非洲之角的安全威胁则对五角大楼构成了挑战，使之难于执行奥巴马总统转向亚太地区的命令。
美国国内的预算案之争更是雪上加霜：与国会(Congress)的谈判迫使奥巴马取消了本月的亚洲之行。奥巴马缺席国外的活动，致使美国的盟友感觉出现了政治真空，并为中国领导人提供了代替奥巴马成为舞台主角的机会。
空军参谋长韦尔什上将表示，他在中国的任务是寻找"减少交流不畅、误解及错误领会的风险，因为我们要在太平洋地区进行越来越紧密的合作"。
美国将会增强在太平洋地区的战斗力，不管是永久性部署，还是凭借盟友及合作伙伴的许可在各个基地的轮流驻扎，尽管如此，韦尔什上将仍然驳斥了下述说法，即随着"9·11"袭击事件之后各项战事的结束，五角大楼打算将中国定义为新对手，以便获得预算。
"我并没有到处寻找坏蛋，"他说，"我认为美国军队的目标之一始终应该是努力与其他人合作，最终完成工作。从实际上说，这一天可能永远不会到来，这就是我们为什么需要强大且有活力的军队的原因。"
挑战在于如何部署美国军队来安抚中国紧张的邻居——并对好战的朝鲜产生威慑作用——同时又不激怒中国。目前，中国陷入了与美国一些亲密伙伴的一系列领土争端。
本月，美国国防部长查克·哈格尔(Chuck Hagel)在今年第三次亚洲访问期间宣布，美国将在今年晚些时候派新型海军P-8海事巡逻机到日本，这是他们首次在美国境外部署。"全球鹰"(Global Hawk)侦察机也将从明年春天开始在该地区执行任务。从2017年开始，五角大楼的最新战斗机F-35也将被派往该地，这也是它首次被部署到海外。
海军作战部长格林纳特上将说，招待了中国海军最高将领之后，他感到，"我们这两支伟大的海军部队有责任进行细致谨慎的合作，并决定双方该在我们都将涉足的地区建立怎样的联系。"
紧张感仍然存在。中国经常抱怨出现在南海国际海域或空域的美国舰船和飞机，甚至还会进行阻挠。中国政府不断挑战国际承认的领土主权；五角大楼官员表示，虽然中方行为还称不上公然的敌意举动，但已被贴上"违法"标签。
格林纳特上将承认，吴胜利上将此次的访问"并非完全暖意融融"。
"访问很坦诚，"他说，"而且我认为，访问还带着对彼此应有的尊重，以及对我们立场的认同。"
二战后，美国部署在西太平洋和大西洋地区各部署了一半的海军力量。他强调，现在为了支持亚太地区，海军打算将这个比例调整为60%对40%。
上述再平衡的一些内容将经过精心安排，向东南亚地区增派十分适合当地安全需要——例如排雷和打击海盗的战舰，而不是从位于日本或波斯湾和地中海各港口的舰队中抽调大型战舰。在中国眼中，这些较小的舰船不具有太强的挑衅意味，他们更担心大型舰船。
格林纳特上将称，中国代表团最感兴趣的活动就是登上一艘美国航空母舰，由此了解在远海有效操控战斗机有着复杂的要求，远不像在陆地机场上那样安全。
去年，中国的第一艘航空母舰正式入列，这艘船叫做"辽宁号"，是一艘经过翻新的乌克兰航母，但是据预计，这艘船预计要到2015年之后才能正常使用。几年之内，中国的第一艘国产航母预计也不能承担部署任务。
翻译：许欣、陈柳
纽约时报中文网
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