我一直没太注意法国总统弗朗索瓦·奥朗德(François Hollande)，自从明确了他不会偏离欧洲破坏性的、紧缩思维政策的正统观念之后。但是他现在却做了一件着实让人震惊的事。
我说的当然不是他和一个女演员之间的所谓外遇，即便那是真的，也既不令人吃惊（法国人嘛），也不会让人不安。不是那事，令人震惊的是他居然信奉名声扫地的右翼经济学教义。这提醒我们，欧洲持续的经济困难并不能仅仅归咎于右派的糟糕主意。不错，那些冷酷无情、执迷不悟的保守派一直在主导着政策，但他们也一直受到那些没有脊梁骨、糊里糊涂的中偏左政客的怂恿和支持。
目前，欧洲似乎在从其两次探底的经济衰退中复苏，出现了一点增长。但是，这小小的一点起色是在经历了好几年的经济灾难性表现后才出现的。怎么样个灾难法？回想一下就知道了：到1936年，也就是大萧条的第七年，欧洲大部分地区都已在快速增长，人均实际GDP不断达到新高。相比之下，如今欧洲的人均实际GDP依然远低于2007年的峰值，充其量也只是在缓慢增长。
也许有人会说，比大萧条时期表现得还差真是个非凡的成就。欧洲人是怎么做到的呢？这么说吧，20世纪30年代，大部分欧洲国家最终都抛弃了正统经济教条：他们放弃了黄金标准；他们不再试图平衡政府预算；有些国家还开始大量增加军备，这种做法的一个副作用是提供经济刺激。结果是1933年开始出现的强劲复苏。
就道德、政治和人类的角度而言，现代的欧洲比那时的好多了。对民主的共同承诺给欧洲带来了长期的和平；社会保障体系减轻了高失业率带来的痛苦；协调行动遏制了金融崩溃的威胁。不幸的是，欧洲避免灾难的成功却带来了一个副作用：那就是导致政府抱住正统教条不放。尽管欧元是一种货币桎梏，但没有一个国家放弃它。没有了增加军费开支的需求，因此也没有一个国家解除财政紧缩。每个政府都在做着安全、据说是负责的事，衰退也就一直在持续。
在这种衰退和令人沮丧的环境中，法国并不是表现特别糟糕的国家。显然，它落后于德国，后者一直由其强大的出口业支撑着。但法国的表现却比其他大多数欧洲国家都好，我说的不只是那些处在债务危机中的国家。法国的增长已经超过像芬兰和荷兰这些严守正统理论的国家。
没错，最近的数据显示，法国在欧洲整体出现起色时表现不佳。大部分观察者，包括国际货币基金组织(International Monetary Fund)在内，都把最近的脆弱表现在很大程度上归咎于紧缩政策。但是，现在奥朗德开始大谈他要改变法国未来方向的计划，这却未免让人感到绝望。
奥朗德在宣布打算要对企业减税，同时削减（不具体的）开支来平衡税收的减少时说，"我们需要解决的是供给问题，"他进一步说，"实际上，供给创造需求。"
天哪。这几乎与早就被证明是错的萨伊法则(Say's Law)一字不差，该法则声称不可能出现整体的需求短缺，因为人们必须将收入花在某些东西上。这其实是不对的，从2014年初的现实问题来看，更是错上加错。所有证据都表明，法国的制造资源过剩，无论是劳动力还是资本，都因为需求不足而无用武之地。要证明吗？只需看看通货膨胀率，它在快速下滑。的确，在法国乃至整个欧洲出现日本式的通货紧缩的危险越来越大。
不是在别的时候，而是在这种关头，奥朗德采用那个名声扫地的教条，有什么意义呢？
正如我说过的，这是欧洲的中偏左派无能为力的迹象。四年来，欧洲一直发着紧缩烧，其结果大多是灾难性的；目前的一点起色被当作好象是政策的成功而庆祝，就说明了这个问题。考虑到这些政策给人们带来的苦难，你可能会指望中偏左的政治家极力主张改弦易张。然而，在欧洲所有的地方，中偏左派充其量（比如在英国）只对那些政策提出了软弱无力的批评，而通常则是简单地畏缩屈从。
当奥朗德成为欧元区第二大经济体的领导人时，我们当中有些人曾希望他也许会采取不同的立场。然而，他却陷入了通常的畏缩，这种畏缩现在已经变成了智力崩溃。欧洲的第二次萧条将继续下去。
翻译：张亮亮
纽约时报中文网
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