Jan 20th 2014, 00:31, by MANSUR MIROVALEV, ANDREW E. KRAMER
乌兹别克斯坦撒马尔罕——一年中大部分时间，塔玛拉·希多亚托娃(Tamara Khidoyatova)都在当地一家医院救治病人。这座古城风景如画，坐落在旧时的丝绸之路上。然而，每年秋天，有几个星期，希多亚托娃会被迫去摘棉花，而她为此得到的薪酬极低，或者没有薪酬。
秋天，棉花收获季到来时，政府就会征用约100万人去摘棉花，这些人主要是公共部门的雇员和专业人士。在被选出后，他们要帮着世界上第五大棉花出口国去收棉花。
"你来工作了，还画着妆，穿着好看的衣服，高档的鞋子，"61岁的希多亚托娃说。"然后综合诊所主任跑过来说，'我需要40个人到地里去干活，快，快！'"
这只是去干一天活。多数人得到简单通知后，一走就是一个月。到了地里，棉花采摘者就将笨重的布袋子搭在脖子上，在犁沟间弯着腰，一遍又一遍地伸手摘下白色棉花团，努力达到一天采摘120磅原棉的指标。晚上，他们睡在简易床上，在村里学校的体育馆或是田地里搭建的工棚过夜。
几年前，学生还会被定期征来摘棉花，其中小的只有七岁，而一些高中生大小的孩子现在仍会被派来摘棉花。然而，和大型西方服装公司合作的"棉花运动"(Cotton Campaign)及"尽责采购商网络"(Responsible Sourcing Network)组织的抵制行动，给乌兹别克斯坦政府带来很大压力，该国已在很大程度上停止在田地里使用学生劳工。为找到替代劳工，乌国政府实际上转向了他们的父母。
这是世界上最奇怪的农业劳工机制之一，或许，它也只可能出现在这样一个世界上最与世隔绝、最具压迫性的社会中。乌兹别克斯坦是中亚人口最多的国家，有3000万人口，自1989年以来，该国就被伊斯兰·卡里莫夫总统(Islam Karimov)统治着，开始他是苏联的共产党官僚，后来成为一国之首。人权观察组织(Human Rights Watch)估计，该国的政治犯比其他所有前苏联国家的政治犯加在一起还多。
而政府的说法是，所有的老师、医生、政府雇员、小企业雇员、工程师和建筑师，都是"志愿"每年来农场干几个星期农活。
"政府完全不投资推动机械化，因为它有廉价劳动力，而且手工摘的棉花更值钱，"报道中亚新闻的网站费尔干纳新闻网(Ferghana.news)驻乌兹别克斯坦记者谢尔盖·V·瑙莫夫(Sergei V. Naumov)说。瑙莫夫10年来一直在报道这里的棉花收获。
权益组织和国际劳工监督组织称，简单地说，这是一种强制劳动体制，是棉花产业的旧祸害死灰复燃。由于在棉花产业占据着垄断地位，政府收购棉花的价格远低于世界市场水平，它从中赚取暴利，来帮助其维持收支平衡。作为回报，政府为农场主提供免费劳动力。
国际服装业曾经容忍乌兹别克斯坦强迫童工在地里劳动。但在该行业因为依赖亚洲血汗工厂而遭受负面曝光的冲击之后，针对乌兹别克斯坦，该行业已将抵制范围扩大到任何一种强制劳工。到目前为止，已有包括迪士尼(Disney)、鲜果布衣(Fruit of the Loom)、Gap、H&M、李维斯(Levi's)和沃尔玛(Walmart)在内的136家公司表示，只要这种做法仍在继续，就保证不会在知情情况下购买乌兹别克斯坦的棉花。
在当地从9月中旬到11月中旬的棉花收获季，没有人去理会这个威胁；超过100万人被从城市和乡村送到满是泥巴和成熟棉花的广阔田地里。老师和医生的状况和过去奴隶劳工生活的环境没什么不同，只是加了一点现代改动。
"没有人拿着鞭子打你，"小学老师姆哈巴特·阿伯杜拉耶娃(Muhabbat Abdullayeva)在撒马尔罕附近的一个村庄说道，阿伯杜拉耶娃举止优雅、体态丰腴，留着染成红色的短发。
不"自愿"劳动的后果可能是被开除或逮捕。
收获季到来时，办公室经理或学校校长会将员工分成两组，然后让两组人在摘棉花和做日常工作之间轮班。不摘棉花的人会做两个班，或者是老师的话，就会将两个班级合在一起上课。
在这种制度下，你工作上的老板也是你在地里干活的老板。摘棉花的技能成为每年工作评估的因素，有可能让你的升职泡汤，权利倡导人士、研究乌兹别克斯坦棉花采摘政策的权威德米特里·吉洪诺夫(Dmitri Tikhonov)说。
6月份，在一份对贩卖人口和强制劳动纵容度的排名中，美国国务院将乌兹别克斯坦列入最低的一个类别。
"乌兹别克斯坦的情况之所以如此不同寻常，是因为其政府就是非法活动的主脑，它在利用所有级别的官员来调动人口，"人权观察组织(Human Rights Watch)的中亚研究员史蒂夫·斯维尔德罗(Steve Swerdlow)在采访中说。"乌兹别克斯坦有数百万人在恶劣的条件下采摘棉花，他们没有任何保护自己不受杀虫剂伤害的措施，也没有适合饮用的水和充分的遮蔽，最后只得到很少一点报酬，或什么报酬也没有。"
希多亚托娃在她的厨房里接受了采访，大家喝着茶，吃着一碟碟葡萄干、杏仁和红糖块，这些都是当地特色。她说，"在过去22年的每个秋天，在乌兹别克斯坦独立后的每一年，我都要摘棉花，而且情况一年比一年糟。"
同时，由于雇员的缺勤，每一次棉花丰收都会导致整体经济呈现更多运转不良的迹象。医院除急诊部门以外全部关门。社会福利系统崩溃，因为负责发放养老金的官员不在办公室里。
乌兹别克斯坦政府认为，人们对收获的广泛参与是在维持传统或是爱国的表现，类似于自愿参加国民警卫队(National Guard)或清扫自己的住房周边。每采摘一磅棉花，采摘者可以拿到大约3美分（约合0.2元人民币），即使在乌兹别克斯坦，这都属于很低的标准。有时候，这点钱买张汽车票或者买点食物都不够，也就是说工人的劳动根本没有回报，甚至最后还会欠国家的钱。
卡里莫夫在10月的演讲中对乌兹别克斯坦公民表示了赞扬，他说，"从古到今，棉花一直被视作洁白和精神纯洁的象征。只有精神纯洁和拥有美丽灵魂的人才有能力采摘棉花。"
Mansur Mirovalev自撒马尔罕、Andrew E. Kramer自吉尔吉斯斯坦比什凯克报道。
本文最初发表于2013年12月18日。
翻译：谷菁璐、陈柳
纽约时报中文网
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