中国政府于周三上午公布，扣除通胀因素之后，第一季度中国国内生产总值同比上涨了7.4%，增幅远低于前一季度，这一数字证实了投资者和经济学家对中国经济的担忧。
中国官员已将今年的年度增长目标设定为7.5%；和前些年的增长目标不同，今年的目标未被设为最低下限，这给政府留出了一定的政治余地，以防出现最终数据略低于7.5%的情况。不过，经济学家表示，仅就第一季度而言，与去年第四季度相比的年化环比增长率似乎不足6%。
国家统计局新闻发言人盛来运表示，尽管如此，最近的数据依然表明，中国经济保持着相当强劲的增速。
他在北京的新闻发布会上表示，"虽然增速有所回落，但中国经济总体上依然保持了中高速增长。"
出口疲软，房地产开工量同比急跌27.2%，这些都大大拖累了第一季度的增长。信贷紧缩伤害了许多开发商，以及竭力借钱购买原材料并销售成品的小出口商。
房地产市场的困境还引发了更广泛的不安，让人担忧高房价难以为继。因为目前的高房价，刚毕业的大学生需要拿出十多年的工资，才能在偏远地带购买一套小公寓。
不过，包括酒店、餐饮等行业的服务业在第一季度的表现远远超出了预期。近些年，服务业已成为大量就业机会的创造者。
苏格兰皇家银行驻香港的中国经济师高路易(Louis Kuijs)说，考虑到服务业的强韧势头，以及政府最近公布的措施，比如加快铁路建设和棚户区改造，中国2014年的年度经济增速依然有可能达到他所预期的7.7%。
中国政府周三上午还宣布，今年3月，未扣除通胀因素的工业生产同比增长8.8%。3月份的零售额增加了12.2%。
这些数据按中国的标准来看都比较疲弱，但却说明1月和2月的情况有所改善。
今年第一季度的固定资产投资同比增长17.6%，由于低迷的住宅建设抵销了大规模基础设施建设带来的增长，去年同期的固定资产投资数据成为自2001年11月以来最惨淡的第一季度增长数据。
周三上午公布的7.4%增长数据所反映的中国经济同比增长，大部分其实是去年第二、第三及第四季度的经济扩张带来的结果。美国和其他很多工业国家都会公布每一季度的年化环比增长数据，但中国不提供此类数据，更偏爱波动较小的同比数据。
民间经济学家们预测，年化环比增长率在5.2%至5.7%之间，这取决于使用的季节性调整。
一些民间经济学家曾预测，同比增长数据只有7.3%，比公布的数据稍弱一些。上海股市在数据公布后的一个半小时内上涨了0.33%，香港股市上涨0.74%。
7.4%的同比增长是2012年第三季度以来最缓慢的增幅，该季度的增长也是7.4%。上一次更小的同比增长出现在全球金融危机期间的2009年第三季度，数据为6.6%。
短短三四年之前，低于8%的增长数据还会给中国官员敲响警钟。但盛来运表示，中国经济需要较低的增长率，以便维持目前接近充分就业的水平，因为劳动力已经开始减少。
16至55岁的中国人口的减少是20世纪90年代严格实施"独生子女"政策的后果，并促使蓝领工资飙升，工资增加有助于保持服务领域的增长。
翻译：张薇、许欣
纽约时报中文网
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