华盛顿——奥巴马政府获得了一项重大胜利:本周二,最高法院支持了美国国家环境保护局(Environmental Protection Agency,简称EPA)对燃煤电厂烟雾跨州污染进行监管的权力。这些烟雾从中西部和阿巴拉契亚地区的27个州随风飘移到了东海岸。
这项6票赞成、2票反对的裁决有力地支持了奥巴马的核心环境议程:出台一系列旨在削减燃煤发电厂污染的新监管规定。这些规定以《清洁空气法》(Clean Air Act)为法律后盾,但受到来自共和党和煤炭行业的"对煤炭宣战"的指责。煤炭业积极打响了法律战,力图让这些规定被撤销。
这份裁决书由大法官鲁思·B·金斯伯格(Ruth Bader Ginsburg)撰写。法律专家表示,它表明,奥巴马政府使用《清洁空气法》应对全球变暖的努力可以承受住法律上的挑战。
今年6月,EPA有望提交一份覆盖面广、旨在削减二氧化碳排放的《清洁空气法》监管规定。科学家表示,作为具有热效应的温室气体,二氧化碳是气候变化的罪魁祸首。在美国,燃煤电厂是最大的温室气体排放源。
"这是EPA的重大胜利,不仅仅是因为这项规定本身,"哈佛大学的环境法项目主任乔迪·弗里曼(Jody Freeman)说。"也是因为它为将来做好了准备,提供了推力。"
弗里曼称,假如最高法院本周二做出了不利于奥巴马政府的裁决,"那就相当于发出了警告,让EPA"在推出气候变化监管规定的"下一阶段工作中,不要轻举妄动"。
最高法院的本次裁决不过是煤炭行业遭受的打击中最新的一次。同样在本周二,一家联邦地区法院下令,EPA在今年12月1日前草拟一份新的全国性监管规定,以控制燃煤发电厂等主要污染源的烟雾排放量。这是跨州空气污染规定之外的另一项独立规定。
之前,EPA一直准备在2011年颁布那项规定,但奥巴马总统却让EPA推迟行动,因为幕僚们警告,像俄亥俄这种依赖煤炭行业的州在选举中摇摆不定,当时出台规定可能会威胁到奥巴马连任的机会。
两周前,《清洁空气法》名下的另一项重大EPA监管规定受到了哥伦比亚特区联邦巡回上诉法院(United States Court of Appeals for the District of Columbia Circuit)的支持。该项规定旨在削减燃煤电厂的汞污染。
"最高法院今天的决定是公众健康的巨大胜利,也是EPA努力确保所有美国人都能呼吸到清洁空气工作的重要组成部分," EPA主管吉娜·麦卡锡(Gina McCarthy)在声明中称。她表示,"法院的这项裁决,还突显了EPA立足于强大的法律基础和有力的科学证据来开展工作有多么重要。"
这项跨州空气污染监管规定也称为"友邻"规则。它使"铁锈地带"(Rust Belt)和阿巴拉契亚地区各州,比如俄亥俄、密歇根和肯塔基,与纽约和康涅狄格等东海岸各州展开了较量。
在最高法院的辩论中,EPA称,为了保护处于下风向各州的健康和环境,这些规定是必要的。美国盛行西风,东海岸各州因此也特别容易受到污染。燃煤电厂排放的粉尘和烟雾被证实与哮喘、肺病和早逝有关。
大法官金斯伯格在裁决书中指出,为了控制跨州污染,监管机构必须考虑风向的反复无常。"有些污染物留在了处于上风向的州边界之内,有些则随风飘到了下风向的州,而其中一部分飘移到了没有空气质量问题的州,"她写道,并且还引用了《圣经·约翰福音》中的句子:"风随着意思吹,你听见风的响声,却不晓得从哪里来,往哪里去。"
大法官安东宁·斯卡利亚(Antonin Scalia)和克拉伦斯·托马斯(Clarence Thomas)投了反对票。在反对意见中,斯卡利亚表示,这项监管规定难以操作,并暗示这是马克思主义的做法。该规定明文要求,处在上风向的污染排放州在削减污染时,不仅要以各州的污染排放量为依据,而且还要考虑它们减少污染的经济承受能力。换句话说,在这些州中,减少污染的成本效益越高,就会被要求削减越多的污染。
大法官小塞缪尔·A·阿利托(Samuel A. Alito Jr.)对本案进行了回避。
持反对意见的电力部门和15个州认为,奥巴马政府拟定的这些规定赋予了 EPA太大的权力,而且让污染排放州承担了不公平的经济负担。
这一裁决将迫使燃煤电厂业主安装昂贵的"洗涤器",以遏止形成烟雾的化学品从烟囱中排放。很多业主表示,遵守规定的成本过高,因此他们可能会关停一些历史最悠久、污染最严重的燃煤电厂。
共和党国会议员对这项决定进行了谴责。
"对于就业机会和费用合理的能源而言,这仅仅是最新的一次打击,"众议院能源和商务委员会(Energy and Commerce Committee)主席、密歇根州共和党人弗雷德·厄普顿(Fred Upton)和肯塔基州的共和党众议员爱德华·惠特菲尔德(Edward Whitfield)发表声明称。两人均来自严重依赖廉价燃煤发电的州。
他们还表示:"奥巴马政府监管得过头了,它会推高能源成本,威胁到就业机会和电力的可靠供应。EPA正在咄咄逼人的扩大监管权力,而我们不能听之任之。我们将继续监督这一机构,努力保护美国家庭和工人免受代价昂贵的EPA规定的冲击。"
奥巴马政府于2011年颁布了"友邻"规则,本来打算在内布拉斯加以东的27个州——相当于半个美国——实施,但被哥伦比亚特区上诉法院驳回,判定EPA没有遵循《清洁空气法》来计算如何分配跨州空气污染的责任。最高法院的本次裁决推翻了当时的判决。
翻译:土土
纽约时报中文网
没有评论:
发表评论