印度尼西亚芝西图——在西爪哇省的深山里，像15岁的戴维·马里奥·钱德拉(David Mario Chandra)这样的工人是印度尼西亚黄金业不可或缺的一个组成部分。
戴维的家在万丹省的芝西图。紧挨着他家房子的便是一个作坊，作坊里的机器会把金矿石加工成可以用的金块。这个过程看上去非常简单：把压碎的矿石和其他原料放在被称作"球"的圆柱型容器里搅拌，直到黄金被汞齐化。但一种关键的材料——也是最后的步骤——让全世界的环境和卫生专家惴惴不安。
"我们会在每个球里加入15公斤的金矿石和水，每个球里还会用到100克汞，"经营着这个家庭作坊的戴维说。然后，工人们会用明火提纯金块，在整个村子的居住区里把汞烧掉。
驻在英国的环保活动人士尤云·伊斯马瓦蒂(Yuyun Ismawati)说，从全世界出口到她的祖国印尼的汞的总量，就能明显地看出这个问题的严重程度。她说，大部分汞都是非法进入印尼的。
"这是个快速发财的门道，"她说，"挖到金矿石，就能赚到钱——但也会中毒。"
迅速而又肮脏的生产流程把汞排放到了大气中。汞还会渗入土壤、河流、鱼塘和稻田。众所周知，汞会导致健康问题，其中包括脑损伤；肾脏、皮肤和眼部疾病；流产；以及婴幼儿神经发育失调。这些问题可能潜伏数年才会显现。
此外，汞还会影响环境。据联合国环境规划署(United Nations Environment Program)称，在全球汞排放量中，小规模采金活动排放的汞所占的比例为37%，是空气和水中汞污染的最大来源。
纽约关注污染问题的非营利性研究机构布莱克史密斯研究所(Blacksmith Institute)发布的一份报告称，在全球范围内，这种采矿活动排放的汞中，有十分之一源自印尼。排放出来的那些汞会在不同国家和大陆之间扩散。
根据这家研究所和其他一些机构的研究，印尼部分地区的汞污染程度是全球最严重的，其中包括度假圣地龙目岛。在龙目岛，非法采金活动颇为猖獗。
政府官员称，印度尼西亚禁止工业化的黄金开采企业在加工过程中使用汞。不过因为能买得起更安全、更有效的替代品，这些企业本来也不会使用汞。然而，在小规模的黄金开采企业中，印尼并未彻底禁止汞的使用。
印尼环保部(Ministry of Environment)负责有害物质的副部长拉西奥·里多·萨尼(Rasio Ridho Sani)说，环保部正在起草一项规定，有望在2014年生效。进口贡的正式请求要由他批准。
但印尼能源和矿产资源部(Ministry of Energy and Mineral Resources)矿物和煤炭司负责人拉纳·萨里亚(Lana Saria)说，"我们无法追踪非法进口的汞，因为它可以从全国这么多港口进入印尼。"
尤云与人联合创办的印尼环保组织BaliFokus估计，在星罗棋布的印尼群岛，非法进行黄金采挖和加工的地区数量已经从2006年的576个飙升到了2013年的850个，而同一时期，金矿工人的规模也从5万人增加到了100万人。
印尼是世界上最大的黄金生产国之一。位于印尼最东部省份巴布亚的格拉斯堡(Grasberg)金矿是世界上最大的金矿。能源部官员萨里亚说，2012年，印尼生产了60吨黄金。但是据她估计，2012年使用汞进行生产的小型金矿共生产了65到100吨左右的黄金，印尼由此损失了数十亿美元的矿区使用费和税收。官员和关注环境的人士称，追踪非法黄金几乎是不可能的，那些黄金很容易用于交易或者出售。
环保组织和研究人员称，许多非法采矿活动的投资方都是首都雅加达的商人，而且腐败的地方政府官员、士兵和警察还会为这些活动提供保护。当地环保组织称，在有些地区，印尼军方和警察也直接参与了金矿开采。
萨里亚说，"这是个健康问题、犯罪问题、环境问题。"
去年5月，印尼宪法法院(Constitutional Court)作出了一项意义重大的判决。根据这项判决，原住民族群将有权对他们世代居住的森林进行管理。活动人士称，这项裁定会使小型金矿的开采活动变得更加猖獗。
在芝西图，32岁的乌恩·阿当(Uun Adang)和丈夫在她的家旁边开了一家黄金作坊。"我丈夫原来是采矿的，后来我们弄到了一台球磨机，但我们现在只是提纯黄金，然后再把它卖掉，"她说。她还说他们会用硝酸和其他化学药剂来烧掉里面的汞。
这种小规模的经营存在风险，矿场经营者要花大约15万印尼盾（约合12.45美元，75元人民币）购买一袋矿石，然后再以大约相当于纯金目前市价一半的价格，把得来的金汞齐卖给加工作坊。
乌恩现在已经怀孕四个半月了，去年11月，她同意把自己的头发样本交给BaliFokus的研究员进行汞测试。世界卫生组织(World Health Organization)认为，汞的正常含量为1ppm（ppm为百万分之一），美国食品与药品管理局(Food and Drug Administration)的规定是2ppm。而乌恩头发的含汞量为25.3ppm。
芝西图几名提供了自己头发样本的男性居民的数值也达到了9ppm。
印尼其他地区的研究表明，其中包括马塔兰大学(University of Mataram)在龙目岛上进行的研究，参与黄金加工的人体内的汞含量会上升，而当地儿童则在运动技能上存在缺陷。
"最小的受害者是年龄在10到12岁之间的儿童，"马塔兰大学土壤科学讲师、研究者拜克·德维·克里斯纳扬蒂(Baiq Dewi Krisnayanti)说。"他们是因为在当地的尾矿池进行开采活动，以及在焚烧过程中吸入汞而受到影响的。"
BaliFokus在芝西图不同地区采集的室外空气样本显示，当地汞含量为每立方米5000到5万毫微克。根据美国国家环境保护局(United States Environmental Protection Agency)和世界卫生组织规定，如果室内空气中的汞含量在每平方米1000到1万毫微克左右，人们就应该考虑撤离。
BaliFokus的联合创始人尤云说，"他们在与危险的化学品打交道，好像那些东西是水一样。"
翻译：陈亦亭、陈柳
纽约时报中文网
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