马来西亚吉隆坡——日益紧张的南海局势今年又多了一个问题：4月末以来，这里发生了多起神秘的油轮劫持事件。成群结伙的武装男子登上并控制被劫船只，把船上装载的柴油和汽油转移到自己的驳船或油轮上，然后消失在夜色中。
令情况变得复杂的是，其中两起劫持事件发生在马来西亚近海石油和天然气生产中心附近，中国正越来越强势地宣称对这里拥有主权。
国际刑警组织(Interpol)以及该地区的情报机构和军队正在调查这八起袭击事件——距今最近的一起发生在上周五，并努力想办法阻止更多此类事件的发生，国际海事局海盗通报中心(International Maritime Bureau's Piracy Reporting Center)在吉隆坡的亚洲办公室负责人诺埃尔·钟（Noel Choong，音译）说。
调查的目标之一，是确定这些柴油和汽油是正在被犯罪分子倒卖，还是被用来资助政治活动，甚至可能是恐怖主义。
钟说，5月末的一起事件中，"他们穿着忍者似的服装，黑色的，因此看起来非常职业。"
索马里和尼日利亚附近的海盗有时会携带军用突击步枪，相比之下，南海上的这些海盗往往配备的是手枪甚至大砍刀。根据目前的了解，还没有人在劫持事件中丧生，但在其中一起事件中，三名油轮上的船员遭到绑架，此后就没人见过他们。
这些劫持事件突显了一些地缘政治问题。其中七起事件的地点靠近马来西亚，一起发生在印尼的阿南巴斯群岛附近。但发生在马来西亚附近的劫持事件中，有两起发生在曾母暗沙附近水域。曾母暗沙是靠近马来西亚婆罗洲北岸的一处暗礁，主权归属存在争议。
马来西亚多年来在曾母暗沙从事着商业活动，那里目前是该国庞大近海石油和天然气产业的中心。石油和天然气收入几乎负担了马来西亚政府预算的一半。
但过去几年，中国越发强硬地宣称，曾母暗沙位于所谓的九段线划定的范围之内。九段线图包括南海中一片庞大区域，中国政府越来越大胆地对其宣誓主权，在今年尤其如此。中国的一支小型海军舰队1月曾抵达曾母暗沙，中国军官在那里举行了宣誓仪式，发誓将捍卫中国主权。
马来西亚把这个问题压了下去，称中国舰只在从事上述活动过程中待在了国际水域。在东南亚国家联盟（Association of Southeast Asian Nations，简称东盟）内部，马来西亚曾试图对中国保持近乎中立的立场，但明年担任该组织轮值主席时，马来西亚会发现，要保持行动的平衡会更难。
发生这些劫持事件的同时，圣战分子的招募活动也在马来西亚国内引发了极大的紧张。马来西亚人口主要是逊尼派穆斯林。过去一个月，在对招募活动以及其他以伊拉克与叙利亚伊斯兰国（Islamic State of Iraq and Syria，简称ISIS）名义从事的相关活动的调查中，当局已经逮捕了超过12个人，包括一名马来西亚籍海军军官。极端组织ISIS已经攫取了对伊拉克西北部大片地区的控制。
国际海事局是国际商会(International Chamber of Commerce)的一部分，在船运问题上与联合国有密切的合作。钟说，该机构一直在悄悄调查劫持问题，计划于下周发布一份详细的报告，从而呼吁国际上予以更多关注。马来西亚海事执法局(Malaysian Maritime Enforcement Agency)已经表示，正努力打击犯罪活动，强化海上安全。
美国海军第七舰队发言人威廉·J·马克斯中校(William J. Marks)说，该舰队两年多以来一直没有收到打击海盗的援助请求，但基本上与该地区的国家保持着密切合作，例如，去年曾与文莱、印尼、马来西亚、菲律宾、新加坡和泰国举行了一次联合军演。
一般来说，在南海或附近的马六甲海峡，每年顶多会有一艘油轮被劫持，有时根本就不会发生这种事。货船和游船有时会被拦住，船员和乘客被抢劫，但在极少情况下才会被劫持。自4月中旬以来，在南海失去了部分或全部货物的六艘油轮中，每艘都有价值100万到200万美元的燃料被抢走。
海盗短暂地占据了另外两艘油轮，但在发现它们运送的是不能直接销售的化学物品之后，没有试图抢走它们的货物。其中一艘油轮携带的是用于制造涂料和塑料的甲醇，另一艘携带的是沥青，一种用于锅炉燃烧的粘稠燃料。
钟拒绝公开八艘油轮的所有者的身份，他只是说，其中一艘为一家跨国石油公司所有，其他多数属于新加坡企业。这些油轮都不是运送原油的大型船只。把原油转移到另一艘船上需要很长时间，而且原油也更加难以倒卖。
钟说，一个最大的担忧是，如果外界知道了油轮有利可图，且很容易被袭击，海盗活动就会蔓延，很大程度上就像过去几年索马里海域的状况一样。
在航运公司开始雇佣武装保镖，并安排他们在船上工作之后，索马里海域的海盗急剧减少。但印尼和马来西亚长期以来一直禁止在船上雇佣任何武装私人保镖，携带武器的权利只属于本国军队和警察。
"我们不想让情况失去控制，"钟说。
翻译：王湛
纽约时报中文网
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