华盛顿——东海岸和中西部地区正为煤厂的脏空气随风四散而争斗。周一，八位东北部各州的州长计划向美国国家环境保护局（Environmental Protection Agency，简称EPA）请愿，要求对"铁锈地带"和阿巴拉契亚地区的九个州强制采用更为严格的空气污染管理。
在过去15年多的时间里，东海岸的各州一直遵守比美国很多其他地区更为严格的空气污染要求。而东海岸的州长们长期以来也一直对阿巴拉契亚和铁锈地带持批评态度，因为这些州对于使用煤炭的火力发电厂、工厂及尾气造成的污染纵容姑息，靠廉价能源获取经济收益。但与此同时，喷薄而出的粉尘和烟雾却由盛行风裹挟，飘至美国各处。
所有参与请愿的州长都是民主党人。身为共和党人并有可能成为2016年总统候选人的新泽西州州长克里斯·克里斯蒂(Chris Christie)还没有在请愿书上签名。
请愿发起之时正值美国最高法院(Supreme Court)即将听取各方意见，并对由EPA颁布、被称为"友邻"规则的相关监管措施的命运进行裁定之际。官方命名为《跨州大气污染条例》(Cross-State Air Pollution Rule)的监管规定将强制那些煤炭污染殃及本州边界以外地区的各州，对其粉尘及烟雾排放进行控制，要么采用昂贵的污染控制技术，要么关闭火力发电厂。
即使该规定获得法院支持，东部州的州长们仍要寻求更为有力的措施，以遏制来自中西部及铁锈地带的污染。
由奥巴马政府于2011年颁布的"友邻"规则，将主要在内布拉斯加以东27个州的电厂实施，这相当于半个美国，但在某联邦法院遭到驳回。该规定也是奥巴马总统利用EPA规定加强治理煤炭污染的举措之一。
在最高法院进行陈述时，EPA认为有必要执行跨州空气规定，以保护处于下风地区各州的环境和人民健康。而处于另一方的15个州及供电企业则认为，奥巴马政府领导下的EPA起草的规定，赋予了EPA过大的监管权，并为这些州造成了不公平的经济负担。
和东北部州长的请愿一样，法院的这一案例反映了东海岸地区官员对于产煤的阿巴拉契亚地区，和烧煤发电并进行生产的铁锈带各州，不断加剧的怒火。燃煤排放是全球变暖的罪魁祸首，并造成多项健康威胁，包括哮喘和肺部疾病。
领导东海岸各州州长打击跨州污染的康涅狄格州州长达内尔·P·马洛伊(Dannel P. Malloy)称之为其州政府"迫在眉睫的问题"。
"我之所以关心这件事，是因为它让康涅狄格处于经济劣势，"马洛伊接受采访时称。"为了从空气中去除这些化合物，我们在大把花钱。"
马洛伊称，康涅狄格超过一半的污染来自州外，而这些污染会导致心脏疾病和哮喘，正在降低本州居民的预期寿命。谈到铁锈地带和阿巴拉契亚山脉地区，马洛伊说，"他们逍遥法外。可倒霉的是我们州，不是他们自己。"
过去三年里，共和党人与煤炭业大力反对EPA的监管，指责奥巴马发起了一场"对煤炭的战争"。
在中西部各州，许多议员认为，这些监管措施对经济构成了严重威胁。众议院能源和商务委员会(House Energy and Commerce Committee)主席、来自密歇根州的共和党议员弗雷德·厄普顿(Fred Upton)曾说，跨州大气条例将迫使众多家庭面临"电费账单上升、可靠性减少及失业的威胁"。
总部在俄亥俄州的默里能源公司(Murray Energy Corporation)是最高法院一案中对EPA提起诉讼的原告之一。公司发言人加里·布罗德本特(Gary Broadbent)表示，跨州大气条例"荒谬绝伦、贵得离谱"，并称它"将抹杀成千上万的工作机会，却完全没有环境等方面的好处"。
长期以来，东北地区的空气污染属全国最严重之列。上世纪七八十年代，东海岸的污染大部分来自密集的城市及繁忙的公路，尤其是95号州际公路。1990年的一项清洁空气法对臭氧污染设置了严格的区域限制，因为臭氧是东北大部分地区产生烟雾的一个主因。
不过，东海岸各州的州长称，经过10年清洁大气的努力，他们已经发掘了经济中的全部去污潜力。这些清洁措施中包括在烟道上安装"洗涤器"，以及要求机动车进行排放测试。在众多其他地区，它们都不是强制要求。可是，东北的大气污染仍然时常严重到违反联邦法规的地步，州长们宣称，这是因为他们控制不了的一个问题：美国本土的风向往往是从西向东的。
与此同时，中西部各州则享受了西部落基山脉地区吹来的新鲜空气的好处。最高法院一案的案情摘要中援引的EPA数据显示，在东部各州的许多地方，一半或以上的烟雾和有毒空气污染来自州外。比方说，摘要中称，康涅狄格州纽黑文93%的臭氧污染来自州外。
根据EPA的估算，《跨州大气污染条例》每年可防止多达3.4万例早逝、1.5万例非致命性心肌梗死、1.9万例急性支气管炎、40万例严重哮喘，以及共180万天的病假。
EPA还估算出，由于安装烟道洗涤器技术与关停污染最严重的煤电厂带来的花销，该条例将使商界每年增加8亿美元的成本（约合49亿元人民币）。铁锈地带各州必须整改各自的煤电厂，从而承担更多的负担。比如，俄亥俄州78%的电力来自燃煤，而印第安纳州和肯塔基州的这一比例分别为83%和93%。
维护煤炭业权益的人辩称，即使给这些州增加新的监管措施，东海岸的空气质量也不会有所好转。
曾在乔治·W·布什(George W. Bush)政府担任EPA助理局长的杰弗里·霍尔姆斯特德(Jeffrey Holmstead)如今代表煤炭企业游说。"把臭氧问题推到中西部的发电厂身上，这样做对东北各州来说很省事。可是，它们只占问题的很小一部分，"他说。"大部分臭氧污染来自东海岸的那么多机动车和企业。"
翻译：刘京砚、黄铮
纽约时报中文网
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