吕超然(Kurt Chew-Een Lee)少校3月3日被发现在华盛顿的家中去世，终年88岁。在朝鲜战争中，这名华裔美国人曾率领美国海军陆战队员与中国军队作战，为8000名美国士兵保护了一条至关重要的撤离路线，并因为这一英勇表现获得嘉奖。
他的侄女丽卡达·金(Ricarda Kim)说，死因还未确定。
吕超然少校据信是美国历史上第一位亚裔海军陆战队军官。他身材瘦小，身高只有1.67米，体重58公斤，却在战场中展示出了超乎常人的决心，他的英勇事迹已被记录在多部书籍和一部纪录片中。
吕超然出生于旧金山，在萨克拉门托长大。他在二战快要结束时加入了海军陆战队，曾先后学习和教授日文。他于1946年成为一名军官。（退役时为少校军衔。）
在1950年爆发的朝鲜战争之初，他成了一名中尉排长，他所领导的机枪排当时正在向朝鲜后方挺进。
"当然了，我从来没怕过，"他于2010年对《华盛顿邮报》(The Washington Post)说，"也许华人都是宿命论者。我从来不指望在战争后能活着回来。所以我强烈认为，我的死一定是光荣和壮烈的。"
当时，吕超然是他的许多战友见过的唯一一个亚裔。有人在背后叫他"中国洗衣工"，并且质疑他，会不会去杀中国士兵。
吕超然恪守礼节，他拒绝别人以随意的方式和他打招呼，甚至与同级别的战友进行私人对话时也是如此。当他领导的部队面对敌军的枪林弹雨、陡峭的地形，以及恶劣的天气状况时，他多次冒着生命危险保护自己的部队和其他战友，并因此赢得了部下的忠诚。
罗纳德·伯布里奇 (Ronald Burbridge)是吕超然在朝鲜领导的队伍里的一名步兵。他在2010年史密森频道(Smithsonian Channel)播放的纪录片《不同寻常的勇气：常津湖突围》(Uncommon Courage: Breakout at Chosin) 中接受采访时说，"我跟他说过很多次，感谢上帝，让我们有了他"。
在吕超然的诸多英勇事迹中，有这么一件：1950年11月2日的夜里，吕超然在大雪中独立执行了一次侦察任务，一马当先地抢在他的部队前面，鸣枪并投掷手榴弹，目的是暴露中国军队的位置。这些中国士兵在支援朝鲜部队时袭击了他的队伍。
为了迷惑敌人，吕超然曾经用中文喊话。虽然他受了伤，但这个办法很管用，使他的部队得以调整位置，击退了中国军队。为了表彰他"卓越的英雄壮举"，吕超然获得了海军十字勋章，这是海军陆战队员可以获得的第二高荣誉。
颁奖词中写道，"尽管需要忍受严重的伤痛，他仍然奋力向前。吕超然中尉义无反顾地冲进敌人的炮火中，他的足智多谋和无畏的战斗精神，激励他战友英勇奋战，坚决反击，将敌军赶出了相关区域。"
不到一个月之后，吕超然因为手臂中弹在战地医院接受治疗，当时，数以万计的中国士兵涌入该地区，而作为联合国部队在战斗的美国士兵只有8000人。
他和一名士官违背医嘱，离开了医院。他们坐上一辆征用来的军用吉普车回到了前线。当时，他的胳膊仍然吊着绷带。接下来的两个星期，吕超然中尉帮助带领他所在部队的几百名士兵在夜里穿越了积雪覆盖的山口，找到并支援了一支更小的队伍，他在这个过程中只用了一个指南针。他的部队多次击退中国部队，确保了势单力孤的美军能够撤退到海上。
他最终因为一次负伤而结束了在朝鲜的战斗任务。因为这次行动，他获得了银星勋章。
"在古土里的主要干道上进袭南部的时候，吕超然中尉的那个排因为敌军的密集火力而动弹不得，"颁奖词中说，"在看到猛烈火力导致无数伤亡之后，他将自己暴露在致命的枪林弹雨中，在部队中四处移动，大声鼓励士兵，指挥他们撤回到有掩护的位置。在确信所有受伤士兵都得到掩护之后，他才为自己寻找掩护，这时，敌方机枪的一阵猛烈扫射将他击倒，导致他严重受伤。
一些认识吕超然少校和曾与他并肩作战的士兵说，他们认为他应该得到最高的军事荣誉——荣誉勋章。
吕超然生于1926年1月21日，家中有七个孩子，他是长子。他的父亲做过为餐厅和酒店配送水果和蔬菜的工作。他的两个弟弟，吕超凡(Chew-Fan)和吕超芒(Chew-Mon)，也成为了陆军军官，曾参加朝鲜战争。吕超芒获得了优异服务十字勋章，吕超凡获得了铜星勋章。
吕超然少校年轻时使用的名字是库尔特(Kurt)，后来正式改了名。他的三个妹妹——福斯蒂娜·吕(Faustina Lee)，贝蒂·马尔(Betty Mar)和朱丽叶·横江(Juliet Yokoe)——以及弟弟吕超凡仍在人世。吕超芒1972年担任国务院驻台湾武官时去世。
吕超然少校的第一任妻子已经去世。他的第二次婚姻以离婚告终。
除了海军十字勋章和银星勋章，吕超然少校还获得了许多其他的军方嘉奖，包括两枚紫心勋章。他的功勋被记录在约瑟夫·R·欧文(Joseph R. Owen)的著作《比地狱更寒冷：在长津湖的一个海军陆战队步兵连》(Colder Than Hell: A Marine Rifle Company at Chosin Reservoir，1996)中，以及一些其他的书籍中。
吕超然1968年从海军陆战队退役，后来曾在纽约人寿保险公司(New York Life)和美国乡村电力合作协会(National Rural Electric Cooperative Association)工作。
翻译：王湛
纽约时报中文网
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