旨在抑制象牙贸易、从而保护濒危大象的联邦法规引发了轩然大波，反对者包括音乐家、古董交易商、枪支收藏者，以及数以千计将被禁止销售、修复或运输合法象牙制品的其他人。
曾获得格莱美奖(Grammy Award)的吉他演奏家文斯·吉尔(Vince Gill)拥有约40把经典的马丁(Martin)吉他，吉他上的弦钮和琴桥都由象牙制成。他说，他现在担心自己还能不能把乐器带出国。
纽约州科马克的律师弗洛伊德·萨利索恩(Floyd Sarisohn)说，他将被禁止拍卖自己的数百副国际象棋，这些棋是他花了几十年才收集到的，棋子皆为古董象牙所制。
麦克·克拉克(Mike Clark)是休斯顿武器店"藏家枪械"(Collectors Firearms)的老板。他说，如果要继续做生意的话，他担心自己可能得把几十把有纪念价值的手枪和步枪上"镶嵌的象牙装饰抠掉"了。这些枪支的诞生可比这些禁令早多了。
"我，我们所有人，都被这个法规的变动弄得措手不及，"从事古董象牙拍卖工作长达30年的纽约拍卖师拉克·梅森(Lark Mason)说。"我们都愿意拯救大象，"他说，但他不认为"禁止销售18世纪的鼻烟壶，以及数百万其他古董装饰"会对这项事业有任何帮助。
简单地说，新的规定禁止美国人进口和出口任何包含哪怕一丁点象牙成分的物品，只有出口时有少数例外情况。这些规定并不禁止私人拥有象牙，但是禁止州际象牙制品买卖，除非符合一些特定标准。而销售者说，这些标准根本不可能达到。
美国鱼类和野生动物管理局(United States Fish and Wildlife Service)的官员们打算从今年6月份开始实施这些新规定。他们说，必须采取严厉手段才能遏制对非洲大象的猎杀。目前非洲只剩下50万头大象，而且动物保护人士说，每年有多达3.5万头大象死亡，流入全球象牙黑市。
该局局长丹尼尔·M·阿什(Daniel M. Ashe)上个月告诉国会，"美国市场是非洲大象面临危机的罪魁祸首之一。"野生动物管理机构的官员们说，美国合法象牙市场的规模仅次于中国。至于黑市，联邦特工称，过去25年，他们共缴获六吨走私进入美国的象牙。
尽管如此，该局下属的野生动物贸易和保护部门负责人克雷格·胡佛(Craig Hoover)说，官员们正在审议对这些规定做出的修订。他们周四在华盛顿召开会议征询意见，会上的讨价还价十分激烈。
田纳西州约翰逊城的金博尔·M·斯特林(Kimball M. Sterling)从事古董象牙拐杖的交易。他说，他的一些大客户正"坐在家里哭呢"，因为他们原本价值数百万美元的藏品就要一文不值了，他们本打算把这些东西留给后代。
胡佛在听证会前接受采访时说，"我肯定不会否认，这项政策将对许多不同的产业造成影响。"在会上，鱼类和野生动物管理局的国际事务助理布赖恩·阿罗约(Bryan Arroyo)说，"这项禁令在一些领域引发了极大不满，我对此感到遗憾。"
就是在销售仍然被允许的情况下，新法规也将给合法象牙市场带来重大变革。目前的规定允许年份至少达100年的象牙制品在受监管的情况下交易。举例来说，希望从过去的合法库存中购买象牙来修复古董、制作手枪握把，或者翻新物件的那些人，将不能再这样做。
新法规的反对者出人意料，包括各种行业团体，比如全美音乐制作者协会(National Association of Music Makers)、美国艺术与古董交易商联盟(Art and Antiques Dealers League of America)和美国步枪协会(National Rifle Association)。批评人士称，这些规定令人困惑、有欠公允，应当做出修改以妥善处置很久以前入境的象牙制品。
为了证明即将到来的困扰，专家们举出了跨州销售一架象牙键的百年施坦威(Steinway)钢琴的例子。长期以来，此类销售都被允许进行，因为这架钢琴符合相关规定，属于上世纪70年代中期官方开始禁止象牙材料之前就已进口的古董。
可是，新规定将禁止此交易，除非所有者可以证明，琴键中的象牙是通过有权批准象牙制品的13座美国港口入境的。
专家们表示，鉴于这些入境口岸在1982年以前根本就没有相关法律权限，新法规实施后，几乎无法证明这架钢琴所用的象牙是合法的。类似的困境几乎发生在美国所有的古董象牙制品身上，让数百万的美国民众永远没法买卖茶杯、骰子或钢笔等稀疏平常的物件。
象牙的州内交易权将部分得以保留。不过，多数拥有者将必须提交该制品的入境时间不少于100年的记录。专家们表示，没有几家象牙藏品交易商有可能提供这种程度的证明。而且，包括纽约州在内的部分州的议会，正在考虑禁止州内的象牙销售。这实际上将完全封杀相关贸易。
胡佛称，起草新限制规定的八人顾问委员会明白，他们设置了难以逾越的障碍。不过他认为，由于某些走私者会将近期偷猎的象牙伪装成古董材料，这些额外的限制必不可少。
新法规还适用于1973年《濒危物种保护法》(1973 Endangered Species Act)中规定的犀牛角、鲸牙、海象牙、龟甲和某些木制品。
胡佛称，他所在的机构将允许音乐家携带象牙乐器出行，前提是他们能提供文件，证明所携物品合法且早于1976年，也就是象牙限制规定最初执行的时间。
纽约交易商梅森称，即将生效的限制规定已经产生了影响。他自称已从定于4月进行的拍卖会上撤下了价值50万美元（约合310万元人民币）的包含象牙的拍品，因为他担心，出于对转手价值的疑虑，买家们不会考虑这些拍品。
Eve M. Kahn对本文有报道贡献。
翻译：王湛、黄铮
纽约时报中文网
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