迈阿密——身不由己的食客都知道，要吃上一顿好饭可不容易。
比如飞机上的乘客就有点犹太洁食的风气，哪怕他们并非犹太人，他们希望这样能吃到更新鲜、美味、比较可以接受的食品。原来，监狱里的囚犯也是这样。
根据一条法庭判令，佛罗里达州现在要开始向符合要求的囚犯提供洁食了，这在大多数州都是已经是常规的、经过法庭判定的做法。然而近来囚犯中对洁食感兴趣的人剧增，其中包括很多非犹太人，这引起了州监狱官员的警惕。
有望在3月获批担任狱政局(Department of Corrections)局长的迈克尔·D·克鲁斯(Michael D. Crews)说，他们的担忧在于，宗教餐食的成本高出标准菜肴四倍。
在近日的一个州参议院委员会的核准听证会上，克鲁斯在提及洁食申请时说，"我在周一看到的最新数据是4417人。一旦他们开始得到这种餐食，我们会看到这个数字暴涨。"
参议院刑事司法委员会共和党主席格雷格·埃弗斯(Greg Evers)参议员发言说："面包和水是洁食么？我就是一说。就是一说。"
有可观的犹太人口和第三大监狱系统的佛罗里达在2007年开始停止向囚犯供应宗教餐食，称那样做的成本过高，而且对其他囚犯不公平。多名囚犯对此发起了挑战，但收效甚微。然而去年美国司法部(United States Department of Justice)起诉佛罗里达，称其违反了2000年颁发的一部囚犯宗教自由保护法律。负责该案的联邦法官在去年12月发出一个临时禁制令，强迫佛罗里达在7月前开始供应符合洁食规范的餐食，直到法庭就该问题做出审判裁决。佛罗里达州是15个尚未开始向整个监狱系统内的囚犯供应洁食的州之一。
在监狱内供应洁食的问题一直是各州的一个诉讼之源，法庭在这些诉讼中大都坚决地站在囚犯一边。只要囚犯称，他有虔诚的犹太教信仰——这是一个非常宽松的标准——就有权享用洁食，虽然提出这个要求是需要一点点"厚脸皮"精神的。
"佛罗里达是个异类，"贝克特宗教自由基金(Becket Fund for Religious Liberty)副总法律顾问埃里克·拉斯巴赫(Eric Rassbach)说，这家机构代理着全国各地的囚犯客户。"这是食古不化。我不知道为什么它要这样。怎么偏偏佛罗里达反而要对犹太囚犯施加一个特别的负担呢。这根本就是顽固。"
佛罗里达监狱系统面临5800万美元（约合人民币3.5亿元）的赤字，因此在抗拒洁食供应的过程中，钱就成了一个方便的回应。克鲁斯说，在佛罗里达，三餐供应结食的成本为7美元，比标准餐食的1.54美元高出很多。在纽约州的5.6万名囚犯中有1500人是保持洁食的，一顿合规餐食的成本是每人5美元。在加利福尼亚的一些监狱有合规厨房，价码是8美元，在大约12万囚犯中有0.7%是保持洁食的。
去年4月，面临一宗囚犯诉讼的佛罗里达开始在杰克逊威尔附近的尤宁监狱(Union Correctional Facility)开始试验宗教餐食方案。克鲁斯说一开始有约250名囚犯报名。但是在别的囚犯窥探了单独包装的午餐盒后，忽然间有863人表达了对奉行洁食教规的兴趣。
监狱官员开始担心，一旦保持在这个水平，全州洁食供应的成本可达5410万美元。"这可是很大一笔钱，"克鲁斯说。
但是律师和监狱神职人员称狱方在夸大数据，这在一些州里是常见的手段。拉斯巴赫说，"他们在试图把问题放大。"
在一个几乎没什么选择的世界里，一日三餐就成了新鲜事，一个打破监狱生活惯常模式的机会。还有的人认为犹太教的火鸡排和意大利面和肉丸就是好吃一些。不过有些人是觉得这是个更安全的选择。
"囚犯对他们的食品警惕性相当高，"国际犹太囚犯服务组织(Jewish Prisoner Services International)主席、监狱神职人员盖瑞·弗里德曼(Gary Friedman)说，这家机构在过去二十多年里一直在处理监狱洁食的问题。"他们担心掺假，担心监狱使用过期的产品，使用不符合美国农业部标准的东西，担心给他们制备餐食的人当中有性犯罪者。"
他说，"如果他们使用预包装的、密封的食物，囚犯会认为这样更安全。"
过去，一些帮派成员曾宣称他们是犹太人，这样就可以坐在隔离的洁食就餐区谈事。有时候食物会被拿来交换一些抢手的物品。
最终囚犯们会厌倦选择较少的洁食。"然后会怎么样呢？"弗里德曼说。"这个数字会降下去。"
翻译：经雷
纽约时报中文网
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