亚马逊(Amazon)是制造和销售娱乐产品的零售商。周三，它又朝着未来迈进了一大步：使购物和视频紧密相连，甚至密不可分。
如果亚马逊能如愿以偿（它成为美国市值最高的公司之一，并不是因为随波逐流），那么连观看家庭自制的影片，比如你姐妹家可爱的孩子，或朋友家疯狂的猫咪，都会成为营销的机遇。
周三，亚马逊开始出售一种设备，消费者通过它可以在自家电视上观看亚马逊的大量视频，还可以玩各种游戏。
"亚马逊很有兴趣确保自己能参与所有消费过程中的每一个时刻，"弗雷斯特研究公司(Forrester Research)分析师詹姆斯·麦奎维(James McQuivey)说。"它想进入电视荧幕，并开始建立联系。"
亚马逊斥资数十亿美元，希望能使公司从出售别人生产的产品，向掌控整个制作与消费过程转型，前者传统上是一项低利润的业务。亚马逊的Fire TV就是这项任务的部分内容。图书、CD和DVD等实物正在消失，取而代之的是下载和流媒体播放。
在图书领域，亚马逊基本上已经实现了这种转变。它生产了电子书阅读器和平板电脑，然后通过这些设备出售内容。有些作家专门为亚马逊写作，而且他们在这一家企业的圈子里生活得颇为惬意。
视频领域的竞争更为激烈。Netflix最初的业务是出租那些在亚马逊上销售的DVD，而现在Netflix已经成了在线视频领域的领导者，而且亚马逊提供的视频中，也包括Netflix制作的原创剧集。
"长远来看，流媒体是视频的未来，"贝雅公司(Robert W. Baird & Company)分析师威廉·V·鲍尔(William V. Power)说。"亚马逊应该利用这一点。回报是它能控制起居室里播放的大部分内容，以及整个经济中的很大一部分。"
数年来，关于Fire TV，坊间一直存在着各种有模有样的传言和激烈的揣测，如今它终于以99美元（约合620元人民币）的价格面市。除了亚马逊自己制作的内容外，它还会向大约2000万名Prime用户提供亚马逊购得许可的节目。那些消费者每年花99美元购得会员资格后，就可以享受视频和送货的服务。
Fire TV的其他内容将来自Hulu和Netflix等地位稳固的公司。另一个来源将是用户自制的电影。另外花40美元买个控制器，就可能用Fire TV来玩游戏了，其中包括极受欢迎的游戏《我的世界》(Minecraft)的一个版本。
"我们在代表消费者进行创新和简化，"亚马逊副总裁彼得·拉森(Peter Larsen)在曼哈顿举行的Fire TV发布会上表示。
拉森在布置得像是起居室的讲台上说，Roku、谷歌(Google)和苹果(Apple)等竞争对手的产品存在三个问题：内容搜索太困难、运行缓慢且不可靠，而且其内容是个封闭的系统。他指出，Apple TV用户无法享受到亚马逊Prime的全部体验。
Fire TV大力宣传的新功能包括：语音搜索功能，如果用户说出一个名字，比如乔治·克鲁尼，或一个类别，比如恐怖片，就可以立即看到搜索结果；还有预测功能，它能推测用户接下来想看什么，然后自动播放。
机顶盒让消费者有了抛弃有线电视的理由，因此Fire TV也把亚马逊摆到了与Comcast相抗衡的位置。Comcast是美国有线电视产业的龙头企业。
咨询师们已经开始押注。
巨步媒体技术战略公司(GiantSteps Media Technology Strategies)总裁比尔·罗森布拉特(Bill Rosenblatt)说，"苹果和亚马逊很可能成为赢家，这两家公司都提供完整的生态系统，而且擅于销售内容，能够利用其他业务补贴价格、弥补营收。可能输掉竞争的是谷歌，它在娱乐设备方面的成绩一直很糟糕，而且也不是很擅长销售内容。而Roku既没有生态系统，也没有其他设备和服务可以产生协同效应。"
在亚马逊的愿景中，电视机将成为一个强劲的家庭购物生态系统，无论电视上播的是什么节目。
麦奎维说，"想象一下，我正在观看一部杰森·伯恩(Jason Bourne)系列的电影，他正在欧洲奔逃。电影突然暂停，你可以在这时与伯恩来一场互动游戏。或者，他正在穿越维也纳，而你一直想去那里，于是你可能在这时计划一次旅行，或者至少买一本有关维也纳的书。亚马逊知道把这些东西推销给谁，因为这些人都在电视机前呢。"
亚马逊没有在新闻发布会上过多谈论这一点，但亚马逊也不是一家轻易吐露秘密的公司。
要探究亚马逊的终极计划，有一个小线索：亚马逊正在为其机顶盒推广一款由初创公司Magisto开发的应用程序。这款应用提供了一个自动编辑视频的免费软件，用户可以把自己为猫咪拍摄的三小时长的视频，编辑得短小精悍。该公司说，这款应用已有数千万用户，其中一小部分用户会把自己拍摄的视频公开。
对于亚马逊用户来说，Magisto有潜力成为他们的YouTube。
Magisto的首席营销官雷德·格瑙尔(Reid Genauer)说，"我们看到了一个真正的机遇，那就是把电视机当做一种个人化叙事和个人化传播的工具，而不只是播放节目的工具。"
他说，他不知道亚马逊会如何利用Magisto的应用程序创造营收。但他猜测，每个视频中的元数据都可以被自动分析，这与谷歌自动分析Gmail中的邮件，然后推送广告的原理相同。
"就好像当我写下 '我要去英国看你'时，就能看到机票广告一样，"格瑙尔说，"这样你就知道了，有些人是如何利用视频中的元数据来销售产品的。如果我观看了大量有关猫咪的视频，你就会向我推销猫咪产品。"
Jonah Bromwich对本文有报道贡献。
翻译：陈柳、王湛
纽约时报中文网
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