谷歌(Google)想要看见你之所见。当然,接下来是靠这些图像赚钱。
该公司最近获得一项专利,它将推进"按目光计费"(pay-per-gaze)的广告概念——通过这种方式,人们同现实世界中的广告互动的方式能在数字化世界里进行分析。
这一专利于2011年5月申请,上周获得批准(8月12-18日这周——编注)。谷歌在专利文件中宣称,一种"头戴式目光跟踪设备"——应该是谷歌眼镜(Google Glass)——将能把看见的图像和佩戴者目光对准的方向发送到服务器。然后,这一系统将辨认出佩戴者眼里真实世界中的广告,使谷歌能据此向广告方收费。
"按目光计费的广告不必局限于在线广告,也可扩展到传统的广告媒体,如广告牌、杂志、报纸和其他传统印刷媒体,"该专利这样表述。Fast Company杂志最先注意到了这一专利。
如同谷歌在专利申请中指出的,现在可以按照顾客是否在现实世界中直视广告来向广告投放者收费,费用高低也可以由顾客与广告互动的时间长度来决定。
目光跟踪广告并非没有先例。Umoove、拓比科技(Tobii Technology)和Cube26等公司已经提供了一些技术手段,用于跟踪眼部运动、手势,甚至对广告的情绪反应。
谷歌在其眼镜产品中不会播放任何广告。该公司甚至采取更进一步措施,禁止应用软件开发者售卖应用或广告。但有迹象表明,谷歌最终仍会显示广告。毕竟广告是谷歌的核心业务,而该公司一直表示,认为谷歌眼镜能够盈利。
预计广告最先将通过Google Now应用出现,这是一款预测性的搜索应用,可以不经用户主动要求而显示信息,特别适合谷歌眼镜。目前该应用还不显示广告,但外界已经有了这方面的预期。
"我们在未经你主动要求而提供信息的方面做得越好,就越能更好地为你展示有人热切企盼推广的商业信息,"谷歌公司的首席执行官拉里·佩奇(Larry Page)今年4月说,不过他没有具体提到谷歌眼镜。
当然,不涉及搜索,就不能算是完整的谷歌专利。专利文件还展示了"增强型搜索结果"的概念,这是说,向现实世界中一幅图景看去的人,将能同时看到基于一项搜索的附加虚拟信息。
去年,谷歌眼镜的消息刚发布时,虚拟现实领域的专家就指出,与之类似的可穿戴式计算机(wearable computer)雏形版本已经用虚拟广告取代了现实世界中的广告。
谷歌眼镜"将改变现实世界的广告业,让各家公司能在别人的广告上虚拟地安放广告",位于俄亥俄州奥克斯福德市的迈阿密大学(Miami University)计算机科学与软件工程系研究生导师威廉·布林克曼(Wiliam Brinkman)说道。
不过,现在还不用因为谷歌公司从你的谷歌眼镜汲取图像而烦恼。
据谷歌公司为眼镜项目工作的员工称,谷歌眼镜团队尚无使用这一专利的计划,该专利"递交上去已有很长时间了"。该员工因无权代表公司公开发言而要求匿名。
谷歌还在一份声明中称,短期内公司并无计划制造基于眼部跟踪专利的产品。
"我们持有的专利涉及众多概念",该公司表示,"有些概念日后将成长为真实的产品或服务,有些则不能。不应从我公司的专利中必然推断出未来可能发布的产品。"
本文最初发表于2013年8月21日。
翻译:马骢
纽约时报中文网
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