澳大利亚悉尼——澳大利亚总理陆克文(Kevin Rudd)于今年成功摆脱政治荒年，重获总理职位。目前，陆克文正在挑战人们的广泛预测，即他将在周六举行的联邦大选中失败，他所在政党动荡不安的六年执政生涯也将因此终结。
竞争的一方是工党(Labor Party)的陆克文，另一方则是保守派反对党自由党-国家党联盟(Liberal-National coalition)的领袖托尼·阿博特(Tony Abbott)。陆克文曾在2007至2010年间担任总理，并于今年6月重新当选总理。在此之前，其支持者展开了一场为时将近两年的运动，运动以党内政变告终，导致该国首位女总理茱莉亚·吉拉德(Julia Gillard)下台。
工党抛弃吉拉德是希望避免溃败，这种溃败会削弱该党在议会的地位。但工党难以改变自己在人们心目中的形象，即他们更关注个人恩怨，而不是一些紧迫问题，比如，由矿业推动的澳大利亚经济发展已经放缓，试图乘坐危险及过度拥挤的船只到达澳大利亚的避难者的人数已创新高。
工党在上次大选，也就是2010年联邦大选中表现糟糕，之后便一直领导着一个少数派政府。虽然陆克文的回归促使工党的支持率有所回升，但民意调查表明，这种上升趋势已经不复存在。陆克文曾被视作澳大利亚最受欢迎的政治人物。但分析人士的口气已经发生惊人逆转，他们表示，问题不是工党是否会失败，而是失败的惨重程度，以及陆克文是否会成为受害者。陆克文目前面临激烈竞争，需要努力保住自己在议会的席位。
Newspoll周一公布的调查显示，阿博特首次以43%的支持率超过支持率为41%的陆克文，成为该国民众倾向选择的总理，尽管两人的差别还在正负三个百分点的抽样误差范围内。前述结果基于8月30日至9月1日期间对大约1110名选民的调查。
该调查还显示，工党落后于反对派联盟，两者支持率分别为46%和54%。对于陆克文来说，这个结果将会是一场灾难，而对于阿博特来说，这意味着他将获得绝大多数议会席位。
堪培拉澳大利亚国立大学的政治学教授里克·库恩(Rick Kuhn)说，"也许上帝会显灵，摸着陆克文的额头，把他选定为自己在人间的代言人。不过，上帝不显灵的话，我认为他赢不了。"
周六的选举将标志着澳大利亚现代史上最长的竞选季的结束。今年1月，吉拉德非比寻常地提早宣布，投票将在今年9月举行，自那时起，竞争实际上就一直在进行，尽管直到上个月，陆克文才正式宣布竞选开始。竞选的提早进行开启了一段长达九个月的激烈政治对抗，在此期间，吉拉德的人气和党内支持度一落千丈。
重新上台的时候，陆克文承诺要实现一种更宽容、更温和的政治局面，以取代吉拉德和阿博特之间广为人知的敌对关系。实际上，在澳大利亚之外，阿博特最知名的形象兴许来自吉拉德于去年在议会发表的那篇措辞激烈的演讲，她在演讲里称阿博特是一个厌恶女性的人，一个秉持着"令人反感的双重标准"的性别歧视者。
阿博特曾是罗马天主教神学院学生，在关于堕胎和同性恋婚姻的社会问题上采取保守的立场，在意识形态上，他更接近于美国的共和党成员，而非欧洲的保守派，比如英国首相戴维·卡梅伦(David Cameron)所在的托利党(Tories，即保守党)成员。
他把撤销吉拉德通过的碳交易计划作为他的竞选核心，直到2009年，他仍然拒绝承认，存在由人类活动引起的气候变化。
民意调查显示，绝大多数澳大利亚人支持堕胎权和同性婚姻合法化，并且认同多数派的科学见解，即人类活动已经对气候变化造成了影响。
阿博特在和选民建立联系方面举步维艰，这至少有部分要归咎于他的保守观点，还有一个原因是，他并不以演讲天赋著称。
尽管如此，澳大利亚国立大学教授约翰·万纳(John Wanna)说，阿博特还是凭借精明的政治技巧利用了众人的看法，也就是说，作为一个政党，工党已经迷失了方向。
万纳说，"我认为，当我们回顾历史时，此次竞选带给我们的重要讯息之一就是，工党花了四年时间瓦解自己，我想，选民已经对此感到厌倦了。"
翻译：许欣、张薇
纽约时报中文网
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