Nov 19th 2013, 06:24, by JEREMY W. PETERS
华盛顿——周一，参议院共和党人拒绝了奥巴马总统对该国最具权力和声望的上诉法院法官席位的连续第三次候选人提名，坚称他们不会让步，引发了有关总统是否有权影响司法系统的激烈讨论。
参议院的投票结果是53票对38票，没能挫败针对罗伯特·L·威尔金斯(Robert L. Wilkins)的拖延战术，这名联邦法官被提名填补哥伦比亚特区联邦巡回上诉法院(United States Court of Appeals for the District of Columbia Circuit)三个空缺席位中的一个，所得票数却比所需的60票少了七票，由此未获通过。有两名共和党人投了与民主党人一致的票。
自10月31日以来，共和党人此前已阻止其他两名候选人当选该法院的法官，如今，威尔金斯也面临僵局。与之前有关法官候选人的争论不同，此次争论更多是关于法院的整体意识形态色彩，而不是法官的个人政治倾向。共和党人对三名候选人的资格或法律地位都没有提出什么异议。
实际上，共和党人是在力图阻止奥巴马填补该法院三个空缺席位当中的任何一个，担心奥巴马会改变该法院的保守倾向。该法院共有11个席位，具有巨大的政治重要性，因为它经常就有关白宫及联邦机构政策的问题进行裁决。
民主党人指责称，在批准总统提名的时候，共和党人赤裸裸地采用了政治上的双重标准。
"指定法官填补法院空缺席位，并不是打算用亲信填满法院，"内华达州参议员、民主党多数派领袖哈里·里德(Harry Reid)周一表示。"这是总统的权利和职责。"
投票结束后，奥巴马发表声明称，人们对他使用了不公平的标准。"我的前任提名了六名华盛顿特区联邦巡回上诉法院候选法官，其中有四名获得批准，"他说。"我提名的五名候选人中有四名没有获得批准。"
奥巴马还表示，"美国人民及我们的法院系统应该得到更好的对待。"
共和党人辩称，该法院等待处理的案件不够多，不值得填补空缺席位，而他们已经建议立法减少三个席位。不过，在一个由民主党控制的参议院，这不可能成为法律，因此他们发誓要阻止对该法院法官的任何提名。
至少是在一天的时间里，国会(Capitol Hill)偏离了困难重重的工作重点，也就是实施总统的医改法，致使共和党人指责民主党人试图改变话题。
"不幸的是，参议院不会就允许美国人自愿保留医疗保险的法律进行投票，"共和党领袖、肯塔基州参议员米奇·麦康奈尔(Mitch McConnell)说。"反过来，我们倒要就又一个提名人进行投票，就为了让这个提名人去一个没有太多工作要做的法院工作。参议院应该把时间用来处理真正的危机，而不是这种人为的危机。"
共和党在提名问题上频繁运用拖延战术，民主党对这种做法的忍耐即将到达极限。参议院目前资格最老的成员、佛蒙特州参议员帕特里克·J·莱希(Patrick J. Leahy)一直在为保卫该院传统作斗争。他周一表示，就目前的情况来看，规则可能会发生变化——此举极具争议性，所以被称为核选项。
莱希说，"我从未见过这种情况。"
共和党在进行一场大胆的赌博：坚守立场，不允许任何法官提名得到通过，同时期待民主党不改变关于拖延战术的规定，允许少数派继续阻挠法官任命。有些时候，他们还挑衅民主党，认为他们不敢改变相关规定。他们声称，停止拖延战术的任何举动都将给民主党带来持久的隐患，如果参议院和白宫重新回到共和党的控制之下，而最高法院(Supreme Court)的席位又出现空缺的话。
一些参议院助手周一表示，民主党领导人已经开始在内部会议上评估改变规定的举措可望获得的支持。任何变化都需要55名成员中的51人与民主党站在一边。
许多参议员和外部倡议者都开始质疑，目前的气氛是否已经过于紧张，以致于民主党根本找不到让步的理由。
提倡政府透明并协助竞选筹款的组织民主21(Democracy 21)的负责人弗雷德·韦尔泰梅(Fred Wertheimer)说，如果共和党人自己遇到了民主党人阻挠重要提名人的情况，他们很可能会采纳核选项。
他说，"现在的情况并不是大家都认同参议院的传统、规定和历史；现在的情况是，政治和党派原因压倒了必须维持公平竞争原则的观念。"
威尔金斯法官是今年奥巴马提名却遭到共和党阻挠的第四名哥伦比亚特区巡回上诉法院候选法官。愤怒的民主党人指出威尔金斯法官是非裔美国人，其他三位提名人则都是女性，称共和党想扼杀多样性。
翻译：许欣、陈柳
纽约时报中文网
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