Sep 16th 2013, 09:17, by ANNIE LOWREY, MICHAEL D. SHEAR
华盛顿——眼看奥巴马政府无力让民主党人团结一致支持对叙利亚动武，奥巴马青睐的美联储(Federal Reserve)主席人选劳伦斯·H·萨默斯(Lawrence H.Summers)觉得自己前途不妙，于周日退出了这一职位的角逐。
坚持要求匿名讨论同萨默斯之间的秘密谈话的一些支持者称，曾任奥巴马首席经济顾问的萨默斯断定，奥巴马政府可能也无力克服许多民主党人对他参选的反对意见。这些民主党人和反对动武的是同一批人，他们认为萨默斯会反对出台更严厉的金融管制规定。
周日，萨默斯通过电话把这个决定告诉了奥巴马，随后又写信进行了解释。据称，萨默斯的这一决定并非情愿，奥巴马的接受也出于勉强。萨默斯希望得到这一职位，奥巴马也希望选他出任这一职位。然而，参议院银行委员会三名民主党成员的公开反对让白宫大吃一惊，迫使奥巴马政府认为，自己无力在这个问题上进行斗争。得到参议院银行委员会的同意是确认过程的第一步。
"显然，在一个国家安全问题上，奥巴马无力赢得自己最狂热支持者的支持，"前述支持者之一说，"既然如此，他如何能阻止他们反对拉里（Larry，Lawrence 的昵称）呢？"
这一令人尴尬的挫折表明奥巴马政府越来越受制于自由派民主党人的反对，并且延长了一个类似于肥皂剧的挑选过程。挫折来临之时，这一过程似乎就要结束。
奥巴马可能会转而支持他所在政党的许多成员都青睐的候选人，即美联储现任副主席珍妮特·耶伦(Janet Yellen)，但他的经济顾问从未积极考虑耶伦的候选资格，这可能会迫使白宫拓宽挑选范围。总统还与耶伦副主席一职的前任唐纳德·L·科恩(Donald L. Kohn)进行了面谈。
美联储现任主席本·伯南克(Ben Bernanke)计划明年1月底卸任，为参议院确认继任者留下了充足的时间，但选拔程序异乎寻常的公开性和争议性已经引发了金融市场的动荡，造成了一定程度的人为紧迫感。
在白宫周日下午发表的一份声明中，奥巴马表示他已经接受了这位朋友的决定，同时称赞了萨默斯在他担任总统初期为挽救国家免遭经济灾难提供的帮助。
"在应对自大萧条(Great Depression)以来最严重的经济危机时，拉里是我团队中的关键成员。在努力让经济恢复增长，实现我们现在看到的这种进步的过程中，他的专业知识、智慧和领导能力发挥了不小的作用，"奥巴马在声明中说。
他还说："我始终感激拉里为祖国贡献的不懈努力和服务，我期待将来能继续得到他的指导和意见。"
对奥巴马而言，萨默斯的退出结束了一个令人尴尬的夏天。今年春天，奥巴马在一次电视访谈中宣布伯南克将卸任，在尚未提名候选人之时便把职位更替程序置于公众目光之下，这个令人尴尬的夏季由此拉开序幕。
为了让萨默斯在国会山(Capitol Hill)获得支持，白宫曾采取一些行动。今年早些时候，奥巴马让他当时的国会首席联络人罗勃·纳伯斯(Rob Nabors)与萨默斯合作，萨默斯自己也曾寻求同许多参议员会面。
白宫还试图让萨默斯的批评者闭嘴，但却收效甚微。7月份，同众议院民主党党团(House Democratic Caucus)举行会谈时，奥巴马极力为萨默斯辩护，提到了他为美国经济健康发展所作的贡献，并称萨默斯正在遭受批评者不公正的诽谤。
但一些国会助手表示，最近几周，白宫几乎没采取什么行动来为萨默斯争取支持，此外，他们似乎不知道反对的势头有多强。
令人诧异的是，白宫没有联络参议院银行委员会(Senate Banking Committee)的某些民主党议员，该委员会是确认程序的第一道关卡。直到上周五，白宫才跟蒙大拿州参议员乔恩·泰斯特(Jon Tester)进行了接触。据泰斯特的助理透露，当被问到是否愿意投票支持萨默斯时，泰斯特简单地回答，他不愿意。
泰斯特的反对是一个严重的打击，因为他并不是从一开始就反对萨默斯的自由派参议员中的一员。他的反对表明，包括支持社区银行的乡村议员在内的其他一些选民团体，可能也会团结起来反对萨默斯。
对政府来说，事情变得相当明显，仅仅是为了让萨默斯的提名通过银行委员会，以便提交给整个参议院表决，政府就需要获得比其预期大得多的共和党支持。这意味着白宫得和共和党参议员勉为其难地讨价还价，并做出一些情非得已的承诺。
在给总统的信中，萨默斯说，他已经"无奈地得出结论，与我有关的任何确认进程都会进行得相当激烈，不符合美联储的利益，不符合美国政府的利益，最终也不符合美国经济持续复苏的利益。"
萨默斯的退出，迅速让耶伦的支持者再度受到鼓舞。耶伦是美联储经济刺激措施的核心设计师，许多民主党人都认为，耶伦和他们一样，信奉更严格的金融系统监管措施。她还是许多经济学家青睐的候选人，这些经济学家指出，她既具有一位经济学家在学术界的深厚阅历，自20世纪90年代中期以来又具备了一名决策者的丰富经验。如果当选，她还会成为领导主要中央银行的首名女性。
一名政府官员说，耶伦显然还有希望，不过，总统的顾问当中没有几个是她的强力支持者。一些人辩称，随着美联储开始撤销刺激措施，该机构需要一名外来者来重组自己的思维。此外，耶伦从未和奥巴马有过紧密合作，而后者往往偏爱他曾有机会进行私下评估的候选人。
总统还和耶伦的前任、美联储前副主席科恩会了面，由于金融危机期间的工作，他和总统的一些顾问关系更为紧密。不过，他缺少耶伦的学术资历，如果选择他，将减小奥巴马在自己到任之后继续塑造美联储的机会。
反对派之所以拒绝萨默斯的提名，针对的不只是他好斗的个性，也不只是对他于2005年发表的评论挥之不去的担忧，当时，担任哈佛大学(Harvard)校长的萨默斯说，女性科学家稀缺的部分原因是男女固有的性别差异。举例来说，许多民主党人都赞成对美国的金融机构实施更严格的监管，由此就对萨默斯在克林顿政府时期反对监管衍生品市场的举动表示了担忧，许多经济学家认为，衍生品是促使金融市场于2008年陷入崩溃的原因之一。作为比尔·克林顿(Bill Clinton)的财政部长，萨默斯支持对金融衍生品采取较少的监控，克林顿此后曾说，这是一个糟糕的建议。
参议院里的其他一些人则对他关于大银行和小银行的看法表示反对。萨默斯曾说，他认为，分拆美国最大的金融机构会伤害美国的经济，与此同时，一些民主党参议员却支持分拆大机构，比如公开宣布不会投票支持萨默斯的参议院银行委员会委员、俄亥俄州民主党参议员谢罗德·布朗(Sherrod Brown)。来自人口较少的农村州的民主党人也很担忧，他们认为萨默斯对社区银行机构的支持力度不够，泰斯特的手下就在声明中提出了这个问题。俄勒冈州民主党参议员杰夫·默克利(Jeff Merkley)也公开宣布，不会投票支持萨默斯。
这是过去一年里，在参议院的阻力似乎不可克服的情况下，角逐奥巴马政府最高领导层位置之一的候选人第二次退出竞争。此前，共和党曾威胁要以拖延战术阻挠对美国国务卿角逐者苏珊·E·赖斯(Susan E. Rice)的提名，赖斯随即退出了竞争。
然而这一次，让提名确认过程的任何一步都变得极端困难的，是总统自身所在党派的成员。
翻译：陈亦亭、张薇
纽约时报中文网
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